第十三章 旅程的開始

小時候，我最喜歡看書了。 我不記得自己究竟是從什麼時候開始看書的，但我想我懂事的時候就已經是隻書蟲了。 隻要一有空閒，我就從家裡的書架拿書出來看，每次跟家人出門都會央求他們幫我買新書。 也因為這樣，我沒什麼同年齡的朋友。雖然不常在外頭玩，一直待在房裡很讓父母操心，但我每天都過得很充實。因為無論何時都有書本陪著我。 其中，我最喜歡的是名為《妮可冒險記》的小說。 那是一共五集的短篇小說集，描述名為妮可的魔女在世界各地旅行時各種體驗的冒險故事。 作者的名字和書名相同，是妮可。書最後的後記也寫著「這是我基於自己的經驗寫下的小說」。但這或許隻是筆名，所以她的真名有可能完全不同。 對於當時一步也未曾踏出和平國羅貝塔的我來說，走遍世界將世界之美儘收眼底的妮可十分耀眼。 我實在太喜歡那本書，不知不覺就看了好幾次。一次又一次，直到書變得破爛不堪為止。 曾幾何時，我開始對妮可抱持憧憬。 ——我也想踏上這種旅程，我開始這麼想。 所以幼小的我對媽媽宣言： 「我長大以後要跟妮可一樣出去冒險。」 媽媽溫柔地摸著我的頭。 「好呀，那等你長大吧。」 她笑著說。 「可是，如果要去旅行的話，得先跟妮可一樣成為魔女才行呢。」 隨後補上這句。 「隻要成為魔女就能當旅人了嗎？」 「是呀，所以要好好努力練習魔法才行喔？」 「如果我努力當上了魔女，你就讓我出去旅行嗎？」 「當然囉。」 「真的？」 「是呀，真的。」 「真的沒騙我？」 「真的，真的不騙你。」 「耶～！」 開端不過是這點程度的小事而已。 光是這樣，我就花費了好幾年成為魔女。 純粹為了想踏上旅途這點理由而努力不懈。 總而言之每天我都一個人努力。 魔法由母親陪我練習。 熟悉魔法到難以想像隻是區區魔道士的媽媽很會教導別人，我使用魔法的技巧沒過多久就相當熟練了。 也正因如此，我才能十四歲當上魔女見習生。 在努力成為魔女的過程中，我從來沒想過要放棄，隻有一心一意埋首努力。 然後，在曆經與芙蘭老師的修行後，我成為了魔女。 ○ 戴著象徵星辰的胸針返回老家過了幾天。 吃完早餐後，我對坐在餐桌對面

的兩人說： 「我當上魔女了，所以請讓我出門旅行。」 從報紙中抬起頭的爸爸眉頭緊皺，媽媽的表情則是沒有特別意外，一如往常地啜著紅茶。 偷瞄了媽媽臉色一眼的爸爸刻意咳了兩聲之後，折起報紙放在桌邊。 接著，他用相當冷淡的態度—— 「有、有必要這麼著急嗎？」 說出這種話。 我有些不滿。 「這跟說好的不一樣。我們不是約好，隻要我當上魔女就讓我外出旅行了嗎？」 「不是，說不定真的有約好……可是我們沒想到你會這麼快當上魔女……」 「跟什麼時候當上沒有關係。我為了外出旅行可是發了瘋似地努力過來了。」 「……唔。」 被戳到痛處敗下陣來的爸爸發出「唔嗯嗯」的呻吟聲，然後他拍了拍坐在身旁優雅地喝著紅茶的媽媽。 「我、我說啊，媽媽你也說點什麼啊。」 媽媽放下茶杯後回答道： 「哎呀，反對伊蕾娜外出旅行的隻有爸爸一個而已喔？我可是覺得現在開始也沒關係喔。」 「……不是，可是——」 「而且我們不是從小就跟這孩子約好，等她當上魔女，就讓她出去旅行了嗎？」 「那是你擅自跟她約的事情——」 「你不也同意了，難道你忘了嗎？」 「……可是——」 「你有同意對吧？」 「…………」 爸爸陷入沉默。 不如說，是被迫陷入沉默。 「伊蕾娜，你是認真的對不對？」 媽媽問我。 我點頭。 「當然。」 接著這麼回答。 「那麼，你就出發吧。」 「是。」 ——接著隔了一拍之後，媽媽說： 「隻是——我希望你能跟我約好三件事。」 「……？約定嗎？」 媽媽對著把頭歪向一旁的我豎起三根手指。 「沒錯，如果你不能遵守這三條約定，就算當上魔女也不能出去旅行。因為太危險了。」 「……是什麼樣的約定？」事到如今我不能臨陣退縮。 「好了——你就聽吧。」 接著媽媽折起無名指。 「第一，遇到危險的事情要儘力逃走。不要多管閒事——因為說不定會死掉。」 「好。」 就算她不說，這點事情我當然會遵守。我也不想死掉。 接著媽媽折起了中指。 「第二，不要以為自己比別人特別——不管你是魔女還是什麼，你都隻是個旅人。絕對不要放肆，也不要忘記自己跟其他人一樣。」 「好。」 多虧有跟芙蘭老師一起修行的經驗，莫名傲慢又愛得寸進尺的我已經是過去式了。 就這點來說我想也沒有問題。 「第三——」 她緩緩放下拳頭，接著—— 媽媽笑了。 「一定要回來。回來，讓我們看看精神飽滿的你。」 「…………」 「你能遵守嗎？」 「……能。」 我慢慢地點頭。 就在這個時候爸爸哭出聲來。 「伊、伊蕾娜你真的要走了嗎……！」 「爸爸，這是這孩子自己決定的事。我們就好好支援她吧？而且，是我們跟她約好的，反悔諾言並不是父母該做的事。」 「可是剛纔爸爸想要反悔呢。」 我小聲地說。 幸好，爸爸好像沒有聽到，拭著淚說： 「我最愛的獨生女已經要離巢了嗎……好空虛。心裡好像開了一個洞……」 「不是，我總有一天會回來。」 「你在伊蕾娜結婚的時候，說不定會因為打擊太大死掉呢。」 「別說了！不要現在跟我說女兒結婚的事！」爸爸又哭了出來。 ………… 總之，就是這種感覺。 我的旅程，就這樣正式決定了。 ○ 隔天。 「嗯，大小剛剛好呢。」 我身上穿著全新的裝扮。 黑色的三角帽與黑長袍。 是媽媽留給我的。 「會不會太樸素？」 我在鏡子前轉了一圈。 「哎呀，旅人樸素剛剛好。而且，在你身上很好看喔。」 「謝謝。」 「錢帶了嗎？」 「帶好了。」 「不要亂花喔。」 「當然。」 「還有——啊，對了對了。以防萬一，你把這個帶去吧。」zation();「……？」 媽媽放到我手上的，是一頂黑色的三角帽。 這是跟剛纔媽媽戴到我頭上完全相同的款式……為什麼？ 「萬一三角帽被吹走的時候，就戴這頂吧。」媽媽對歪著頭表示不解的我說。 也就是說—— 「這是備用的嗎？」 「就是備用的。」 那麼我就收下吧。 接著，就在準備告一段落後，我站在玄關口。 回過頭，兩人站在我背後。 「路上小心，伊蕾娜。」媽媽面帶笑容對我揮手。 「嗚嗚……嗚喔喔喔喔……」爸爸又哭了。 摸著爸爸的頭，媽媽臉上帶著溫柔的微笑對我說： 「哪天回來，一定要讓我聽聽伊蕾娜旅行的故事喔。」 「請好好期待喔。」 「我會的——那麼，路上小心。」 我行了一禮，說出那句話。 努力擺出笑容說： 「我出發了。」zation()的經驗，莫名傲慢又愛得寸進尺的我已經是過去式了。 就這點來說我想也沒有問題。 「第三——」 她緩緩放下拳頭，接著—— 媽媽笑了。 「一定要回來。回來，讓我們看看精神飽滿的你。」 「…………」 「你能遵守嗎？」 「……能。」 我慢慢地點頭。 就在這個時候爸爸哭出聲來。 「伊、伊蕾娜你真的要走了嗎……！」 「爸爸，這是這孩子自己決定的事。我們就好好支援她吧？而且，是我們跟她約好的，反悔諾言並不是父母該做的事。」 「可是剛纔爸爸想要反悔呢。」 我小聲地說。 幸好，爸爸好像沒有聽到，拭著淚說： 「我最愛的獨生女已經要離巢了嗎……好空虛。心裡好像開了一個洞……」 「不是，我總有一天會回來。」 「你在伊蕾娜結婚的時候，說不定會因為打擊太大死掉呢。」 「別說了！不要現在跟我說女兒結婚的事！」爸爸又哭了出來。 ………… 總之，就是這種感覺。 我的旅程，就這樣正式決定了。 ○ 隔天。 「嗯，大小剛剛好呢。」 我身上穿著全新的裝扮。 黑色的三角帽與黑長袍。 是媽媽留給我的。 「會不會太樸素？」 我在鏡子前轉了一圈。 「哎呀，旅人樸素剛剛好。而且，在你身上很好看喔。」 「謝謝。」 「錢帶了嗎？」 「帶好了。」 「不要亂花喔。」 「當然。」 「還有——啊，對了對了。以防萬一，你把這個帶去吧。」zation();「……？」 媽媽放到我手上的，是一頂黑色的三角帽。 這是跟剛纔媽媽戴到我頭上完全相同的款式……為什麼？ 「萬一三角帽被吹走的時候，就戴這頂吧。」媽媽對歪著頭表示不解的我說。 也就是說—— 「這是備用的嗎？」 「就是備用的。」 那麼我就收下吧。 接著，就在準備告一段落後，我站在玄關口。 回過頭，兩人站在我背後。 「路上小心，伊蕾娜。」媽媽面帶笑容對我揮手。 「嗚嗚……嗚喔喔喔喔……」爸爸又哭了。 摸著爸爸的頭，媽媽臉上帶著溫柔的微笑對我說： 「哪天回來，一定要讓我聽聽伊蕾娜旅行的故事喔。」 「請好好期待喔。」 「我會的——那麼，路上小心。」 我行了一禮，說出那句話。 努力擺出笑容說： 「我出發了。」zation();