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魔女打開老舊旅館的窗戶，和煦的春季夜風便吹進房內，輕撫她的脖頸。
滿月在萬裡無雲的夜空中浮現，照亮整座城市。
伸手輕撫飄動的灰髮，同時轉過身來，她直接鑽進被窩。夜晚的燈光同樣照亮她的手邊。
她還不打算睡覺。
她翻開白天買的書，抽出書簽繼續閱讀隻看到一半的故事。對在未知國度間遨遊的她而言，在旅行途中買新書來看也是樂趣之一。
隻要造訪一個國家的書店，就能知道不少事情。堆起來的書幾乎都是該國流行的書籍，能夠藉此理解那個國家的居民對什麼感興趣。
所以逛書店對是魔女又是旅人的她來說，具有特別的意義。但也不能否認有一部分原因是她純粹喜歡看書，纔會不經意地走進書店。
今天買的書是推理小說。
某間旅館發生殺人事件。每當破曉來臨，屍體便越來越多。在不知道誰是犯人的狀況下，旅館內的住宿客人與工作人員開始疑心生暗鬼……故事以這種常見的舞台設定為背景。若是要說和典型懸疑作品唯一的不同之處，就是書中以偵探身分活躍的主角是個極端的夜貓子，白天甚至不肯離開房間。除此之外，就是被害者的血液全被放光，幾乎毫無例外。
魔女看了一陣子，故事終於來到尾聲。
犯人的真面目揭曉。
「原來是吸血鬼嗎……」
魔女感到有些失望。
犯人其實是推動故事的偵探，事件的被害者沒有流血，是因為偵探把血全部吸光了。這種把戲令人感到荒唐無稽。
魔女心想什麼跟什麼啊。
「什麼跟什麼啊。」
她還小聲地說出口。
即便如此，她還是姑且看到最後。翻完最後一頁，她把書放在床頭櫃上，直接倒頭睡覺。
在照亮城市的月光之下，魔女跟這座城市的居民相同，靜靜地結束這一天。
然而。
「妳好呀，小姐。」
就在城鎮居民陷入沉睡時，這個國家有人的一天才正要開始。
不知不覺間，一名淡褐色長髮的女性坐在窗緣上。她的年齡大約二十來歲，身上卻穿著香豔華麗的紅黑色禮服。她的瞳孔是紅色的，咧嘴浮現笑意的嘴角看得見尖銳的獠牙。不僅如此，她背後還長了蝙蝠般的翅膀。
她怎麼看都像是吸血鬼。
「我是吸血鬼。」
她還如此自稱。
「我跟妳無冤無仇──不過今天我有點餓，就讓我喝一點血吧。」
嘿咻一聲，吸血鬼跳下窗緣，就這樣慢慢走向呼呼大睡的魔女。
她每走一步，老舊旅館的地板就嘎吱作響；但是魔女身在舒服的夢鄉，沒有醒來的氣息。
終於，吸血鬼在床邊駐足，俯視灰髮魔女。
她撥開灰色長髮，慢慢露出潔白的脖頸。
吸血鬼輕聲說：
「對不起。」
然後，她觸碰魔女毫無防備的脖子，啊～地一聲張開嘴巴，正想一口咬下。
孰料──
「嘿呀！」
伴隨這聲滑稽的呼喊，在吸血鬼口中擴散的並不是年輕女孩美味鮮血的味道，而是更可怕的臭味。
那是一種食材，味道纏人到起碼會在口中待上一兩天。
那也是吸血鬼的弱點。
是大蒜。
「好臭！」
吸血鬼立刻發現被丟進嘴裡的是什麼，當場吐了出來，可是纏人的大蒜味依然狠狠刺激她的鼻腔。臭到受不了，甚至足以令人掉淚。
「看來吸血鬼怕大蒜的傳聞是真的呢。」
一名魔女洋洋得意地看著吸血鬼痛苦掙紮的模樣。她從床上爬了起來，打了聲嗬欠說：「妳以為我真的睡著了嗎？」面露淡淡的微笑。
她為了吸引吸血鬼上鉤演了一齣戲。她沒有真的睡著，純粹是為了將大蒜放進吸血鬼嘴裡，才特地假裝毫無防備睡著的。
「咿咿咿咿咿咿……好過分……好臭……太惡劣了……」吸血鬼完全處於狀況外，隻能痛苦地打滾。一不小心咬到的大蒜片從大大張開的嘴裡掉了出來。
魔女目睹這一幕，「啊，不好意思請妳不要弄臟旅館的床好嗎……」用手帕回收了大蒜片，順便還幫吸血鬼擦了擦嘴。
話說回來，這名魔女究竟是誰？
無須多說。
沒錯，就是我。
「好痛……好臭……好過分……嗚哇哇哇哇哇哇！」
「我已經幫妳擦嘴巴了，大蒜也拿掉了，應該沒問題了喔。妳可以呼一口氣看看嗎？哈～這樣。」
「哈～」
「……好臭！」
「…………」
○
首先，必須解釋我為什麼會跟吸血鬼對峙呢。
為此，得先回溯到我剛來到這個國家的時候。
我正好在昨天早上跨過這個國家的國門。騎著掃帚穿越宜人春風吹拂的平原，我會來到這個國家並非偶然。
實際上，我是受到在這個國家官署工作的官員招待而來的。
話雖如此，我是旅人也是魔女，今天受邀來訪當然不是為了觀光。
而是工作。
「實不相瞞，我國有吸血鬼出沒。」
一抵達國家的官署，官員就語帶歎息地這麼說。說的時候他的表情十分正經。
看樣子不是開玩笑。
「吸血鬼嗎？」
真的假的，原來是真的存在嗎？我帶著這種言外之意側頭，官員就說「是的。」沉重地頷首。
「她大約是在一個月前左右開始出沒的，恐怕是一不小心誤闖了這個國家。由於不知道吸血鬼潛伏在哪裡，國民們發出不安的聲浪，因此想請您儘速驅逐。」
「驅逐是……」在這個國家，吸血鬼的待遇原來跟害蟲一樣嗎？
「非得為吸血鬼提心吊膽，害得居民備受壓力。」
「災情隻有心理壓力嗎……」
「最近錢包被偷的竊
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「……沒有吸血造成的損失嗎？」
「有是有，不過錢包遭竊的投訴比較多呢……」
「…………」
「就是這樣，魔女大人。我們想請您用魔法巧妙地趕跑吸血鬼。」
就算你這麼說……
「不好意思，我沒遇過吸血鬼，不知道該怎麼趕走的說。」
因為有人邀請就隨便跑來這個國家又說這種話不太好，但是相當惋惜的是，我對消滅吸血鬼方面形同外行。我頂多隻知道他們會怕大蒜，弱點是陽光，鏡中照不出來等等這些不知是真是假程度的知識而已。
我不保證能幫得上忙喔？
「是的，這我明白。」官員先生點了點頭。「因此，我們今天邀請了吸血鬼專家前來。」
這時，官署的門猛然打開。
「我就是專家。」
是一位大鬍子大叔。
「我將我國出現的吸血鬼特征整理成一份報告，希望能協助妳消滅吸血鬼。」專家大叔從口袋裡掏出一張紙。
「啊，是……」
看來特征連一張紙都寫不滿。
專家大叔接著念出吸血鬼的特征。
「窗戶要是沒關，她就會趁晚上溜進人住的房子，吸血後逃之夭夭。」
窗戶要是沒關，她就會趁晚上溜進人住的房子，吸血後逃之夭夭……？
「那不是蚊子嗎？」
「不是。」
「那麼，被吸血會怎麼樣？會變成吸血鬼的眷屬嗎？」
「不會，並沒有傳出這種報告。」
「那會怎麼樣？」
「主要是患部會發癢。」
「那是蚊子吧？」
「不是。追根究柢，我國出沒的吸血鬼，外觀是生物學上的雌性。」
「吸血的也是母蚊子喔。」
「……說不定真的是蚊子。」
專家大叔輕而易舉地屈服了。
…………
「這位真的是專家嗎？」看起來很可疑的說。我用自稱專家大叔聽不見的音量問官員先生。
官員先生點了點頭。
「他是推理小說作家，作品中的偵探是犯人也是吸血鬼，還算小有名氣。」
也就是說，他隻寫過小說而已嘛。
「……是不是選錯人了？」
「可是這個國家中，對吸血鬼有知識的人隻有他而已……還有我個人是他的書迷，於是今天才請他來到這裡。」
「…………」
「順帶一提，我待會想跟他要簽名。」
「……這是濫用職權吧？」
「魔女大人要不要也來一本？」
「不需要。」
不論如何，經過這番鬨劇，我決定留在這個國家對付吸血鬼。
都收下一筆金額不小的訂金了，特地遠道而來又不接工作就太沒意思了。更何況再怎麼說，就算zation();倒楣被咬，也隻會覺得癢而已，應該沒問題吧？
我就這樣，沒有多想接下了工作。
自從決定接受委托之後，我的行動相當簡單明瞭。
我跟商人大量買進大蒜，還順便買了本書，隨便殺時間等到晚上，再把旅館的窗戶打開躺在床上待命。
之後的進展就如先前所述。
吸血鬼傻不隆咚地跑了過來，我就把大蒜塞進她的嘴裡。
「好過分……！你們人類每次都這樣！人家隻是想吸一點血而已，你們就不停捉弄人家！我最討厭人類了！」
呸一聲，吸血鬼小姐口吐惡言的同時吐了一口口水。
「…………」
不隻弄臟我的被單，還弄臟我的地板讓我有點不爽，但我還是用手帕擦掉口水，然後抬頭看了她一眼。
吸血鬼用衣服的下䙓用力擦著眼睛。
難道說──
「……妳在哭嗎？」
「蛤？我纔沒有哭。」被瞪了。
「不，可是──」
「我纔沒有哭！隻是有臟東西跑進眼睛裡啦！」
受不了！吸血鬼小姐氣嘟嘟地說。
「話說回來，妳叫什麼名字？」我把手帕摺好並問：「妳為什麼來到這個國家？」
「我纔不告訴妳這種壞人咧。」吸血鬼小姐把頭撇開。
「我的大蒜還有預備的喔。」
我從抽屜抓了一把今天買的大蒜給她看。
她這名吸血鬼不知為何，會對大蒜做出強烈的排斥反應，一看到我的雙手就「咿！」地一聲發出細小的慘叫，抖了一下身體。
「想、想威脅我也沒用！」
哎呀哎呀。
「妳不告訴我的話，我就拿這個丟妳喔？」
這時的我有點起勁。
「別鬨了！那是霸淩耶！」
咿咿咿！她害怕到淚眼汪汪，雙手抱頭髮起抖來。
不知道為什麼，她讓我非常興奮。
「我隻是說，妳要是不說的話，我隻好祭出強硬手段而已。」我邊壓抑內心湧現的嗜虐面，邊故作鎮靜這麼說。
「唔、唔唔……」
她聽了後問我「可以借我一張椅子嗎？」我點頭同意，她就深呼吸了好幾口氣，把殘留在口中的大蒜臭味吐出來後，纔開口說話。
「我的名字是奧蘿妮拉……可以請問妳的名字嗎？」
我點頭。
「我是伊蕾娜，正在旅行的灰之魔女。」
「原來如此。那麼，伊蕾娜。如妳所見，我不是一般的人類。妳知道我是什麼嗎？」
「小偷嗎？」
「纔怪！」討厭！她有些氣噗噗地說：「我是吸血鬼啦！吸血鬼！指的是吸人血的種族！」
從她對大蒜懷有強烈的厭惡感可以得知，看來她無疑是我淺薄的知識也認識的吸血鬼。
「吸血鬼沒有別人的許可，不是不能擅自跑進別人家裡嗎？」我記得以前看過書上寫了類似的事情。
「沒有，完全沒有那回事。」
「不對，可是──」
「難道妳是那種看過書就自以為是專家的人嗎？」
我拿大蒜丟她。
「好痛！」
那麼，就重新開始。
我看了吸血鬼小姐──也就是奧蘿妮拉一眼。
乍看之下，她看起來像是二十幾歲。
長得像人卻又不是人類的人，年紀通常都不小。
「妳幾歲？」
「哼！居然突然就問女生的年齡，妳的神經很大條呢。」
我進入投擲大蒜的預備動作。
「九十二歲。」奧蘿妮拉邊抖邊回答。
「原來如此。」
也就是說，她活了大約一百年嗎？
喔喔。
「妳好老喔……」
「不要亂說！我在吸血鬼的村莊裡還隻是小孩子啦！年紀不到三位數，所以皮膚還很緊緻喔，妳看！」
吸血鬼小姐把臉湊了上來。怎樣，妳看啊？她像是這麼說，「嗯哼！」一聲把臉頰靠了過來。
「怎樣？」
她的皮膚確實很漂亮。
「大蒜味好重。」
「…………」
完全灰心喪誌的奧蘿妮拉就這樣在椅子上抱著膝蓋，泄氣地說：「嗚嗚……好過分喔。人家究竟做了什麼……」
從她說的話聽來，不難想像有個吸血鬼聚集的村落。我雖然不知道在村子裡生活是什麼感覺，但起碼一定比來到人類都市到處吸血還要舒適纔對。
她會特地跟鄉巴佬一樣跑來城市生活，就代表她一定有某種合理的原因。
「妳為什麼會跑來這個國家？」
於是我開門見山地問。
她「唔唔……」了一聲。
「果然不可以嗎？」
然後抬頭看著我問。
好柔弱……
「我不知道可不可以。」
這個國家的人明明委托我消滅她，說這種話還挺事不關己的。
不過問她苦衷應該沒有關係吧。
「…………」
奧蘿妮拉默默看著我。
然後，她慢慢張開口，說：「其實也不是什麼大不了的事情，妳還是想聽嗎？」
我知道，會說這種話，大多都是有什麼難言之隱。
於是我也帶著相應的覺悟點頭。
她看見說了聲「是喔。」然後娓娓道來。
「我大約是在半年前左右開始在人類的城市徘徊的──」
她帶著略顯嚴肅的氛圍。
說出了以前的故事。
○
數十年前。
「人類的血啊，可是超好喝的喔。」
奧蘿妮拉還小的時候。
奧蘿妮拉的爺爺過去曾在村落外的人類城市生活過一段時期，常常跟奧蘿妮拉和她妹妹說以前的故事。
「人類的血……？」
看到兩名小女孩歪著腦袋，爺爺說：
「尤其是年輕女生的血超級好喝啊。爺爺年輕的時候，每天晚上都會換不同的女孩……真懷唸啊……」
她會對人類的城市感興趣，或許是因為爺爺說故事時，眼神總是閃閃發光。
「…………」抱歉在她纔剛開始回想的時候插嘴。「妳爺爺是誰？」
「好像是以前在人類的世界橫著走的吸血鬼喔。」
「這樣嗎？話說已經沒有人在用橫著走這個詞了喔。」
「在我老家的村落很多人用喔？」
「那隻不過是鄉下而已吧？」
不論如何，時光流轉。
距今不久之前。
有一名年輕女性，在吸血鬼的村落過著無聊的每一天。
她居住的吸血**落為了躲避族人害怕的陽光，以及無謂的爭端，建立在遠離人煙的森林深處的洞窟裡。
許多吸血鬼在這裡享受平穩的生活。
可是，她是例外。
「我受夠了！這種鄉下一點都不好玩！每天都吃動物的血！又陰暗又潮濕！討厭！人家要去人類的城市每晚開趴！人家想喝人類的血！」
每天喊著「不要不要！」連鄰居都能聽見的九十歲。
沒錯，她正值麻煩的叛逆期（九十歲）。
她同時也是嚮往都會，涉世未深的千金小姐（九十歲）。
九十歲……
以人類基準來說來得太遲的叛逆期，讓她的父母備感困惑。
「妳怎麼又說這種話！去人類的城市準沒好事，就叫妳別癡心妄想了！在村子裡乖乖找個采血業者的工作！」媽媽說。
順帶一提，村子裡主要會回收牛羊等家畜的血，拿來當作食物。
「不要！人家想去啦！」但她是個不聽話的九十歲。
「孩子的爸，你也說點什麼呀！」
「啊啊……嗯，說得也是。人類很可怕喔。爸爸反對妳去人類的城市。」
「不要！」但她是個固執不聽勸，令人頭痛的女孩。
「受不了……究竟是誰灌輸她這種莫名其妙的觀唸的……」
「嗬！嗬！嗬！」
是爺爺。
「爺爺！你不要亂教她這些有的沒的啦！」
她每天都喊著「人家想去人家想去！」「人家想去人家想去！」「人家想去都市！」吵個不停。
就在這種日子之中，她得到了某個結論。
「隻要離家出走就好了嘛！」
隻要，離家出走，就好了嘛。
都已經九十歲了，年紀也不小了，應該可以不顧父母的反對，自由自在生活了吧？
於是。
經曆這番頓悟。
她做好準備。
「再見了，鄉下！」
就這樣，她帶著行李離開鄉下，展開心中嚮往的都市生活──也就是在人類城市的生活。
話說回來，我們人類一般認識的吸血鬼是什麼樣的存在？害怕太陽；生命力強韌；大多具有充滿魅力的外表，卻會危害人類的危險存在；還有討厭大蒜。
或許大多都是這種認識纔對。
奧蘿妮拉自從造訪人類世界到今天為止，花了約半年的時間漫無zation()
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「難道妳是那種看過書就自以為是專家的人嗎？」
我拿大蒜丟她。
「好痛！」
那麼，就重新開始。
我看了吸血鬼小姐──也就是奧蘿妮拉一眼。
乍看之下，她看起來像是二十幾歲。
長得像人卻又不是人類的人，年紀通常都不小。
「妳幾歲？」
「哼！居然突然就問女生的年齡，妳的神經很大條呢。」
我進入投擲大蒜的預備動作。
「九十二歲。」奧蘿妮拉邊抖邊回答。
「原來如此。」
也就是說，她活了大約一百年嗎？
喔喔。
「妳好老喔……」
「不要亂說！我在吸血鬼的村莊裡還隻是小孩子啦！年紀不到三位數，所以皮膚還很緊緻喔，妳看！」
吸血鬼小姐把臉湊了上來。怎樣，妳看啊？她像是這麼說，「嗯哼！」一聲把臉頰靠了過來。
「怎樣？」
她的皮膚確實很漂亮。
「大蒜味好重。」
「…………」
完全灰心喪誌的奧蘿妮拉就這樣在椅子上抱著膝蓋，泄氣地說：「嗚嗚……好過分喔。人家究竟做了什麼……」
從她說的話聽來，不難想像有個吸血鬼聚集的村落。我雖然不知道在村子裡生活是什麼感覺，但起碼一定比來到人類都市到處吸血還要舒適纔對。
她會特地跟鄉巴佬一樣跑來城市生活，就代表她一定有某種合理的原因。
「妳為什麼會跑來這個國家？」
於是我開門見山地問。
她「唔唔……」了一聲。
「果然不可以嗎？」
然後抬頭看著我問。
好柔弱……
「我不知道可不可以。」
這個國家的人明明委托我消滅她，說這種話還挺事不關己的。
不過問她苦衷應該沒有關係吧。
「…………」
奧蘿妮拉默默看著我。
然後，她慢慢張開口，說：「其實也不是什麼大不了的事情，妳還是想聽嗎？」
我知道，會說這種話，大多都是有什麼難言之隱。
於是我也帶著相應的覺悟點頭。
她看見說了聲「是喔。」然後娓娓道來。
「我大約是在半年前左右開始在人類的城市徘徊的──」
她帶著略顯嚴肅的氛圍。
說出了以前的故事。
○
數十年前。
「人類的血啊，可是超好喝的喔。」
奧蘿妮拉還小的時候。
奧蘿妮拉的爺爺過去曾在村落外的人類城市生活過一段時期，常常跟奧蘿妮拉和她妹妹說以前的故事。
「人類的血……？」
看到兩名小女孩歪著腦袋，爺爺說：
「尤其是年輕女生的血超級好喝啊。爺爺年輕的時候，每天晚上都會換不同的女孩……真懷唸啊……」
她會對人類的城市感興趣，或許是因為爺爺說故事時，眼神總是閃閃發光。
「…………」抱歉在她纔剛開始回想的時候插嘴。「妳爺爺是誰？」
「好像是以前在人類的世界橫著走的吸血鬼喔。」
「這樣嗎？話說已經沒有人在用橫著走這個詞了喔。」
「在我老家的村落很多人用喔？」
「那隻不過是鄉下而已吧？」
不論如何，時光流轉。
距今不久之前。
有一名年輕女性，在吸血鬼的村落過著無聊的每一天。
她居住的吸血**落為了躲避族人害怕的陽光，以及無謂的爭端，建立在遠離人煙的森林深處的洞窟裡。
許多吸血鬼在這裡享受平穩的生活。
可是，她是例外。
「我受夠了！這種鄉下一點都不好玩！每天都吃動物的血！又陰暗又潮濕！討厭！人家要去人類的城市每晚開趴！人家想喝人類的血！」
每天喊著「不要不要！」連鄰居都能聽見的九十歲。
沒錯，她正值麻煩的叛逆期（九十歲）。
她同時也是嚮往都會，涉世未深的千金小姐（九十歲）。
九十歲……
以人類基準來說來得太遲的叛逆期，讓她的父母備感困惑。
「妳怎麼又說這種話！去人類的城市準沒好事，就叫妳別癡心妄想了！在村子裡乖乖找個采血業者的工作！」媽媽說。
順帶一提，村子裡主要會回收牛羊等家畜的血，拿來當作食物。
「不要！人家想去啦！」但她是個不聽話的九十歲。
「孩子的爸，你也說點什麼呀！」
「啊啊……嗯，說得也是。人類很可怕喔。爸爸反對妳去人類的城市。」
「不要！」但她是個固執不聽勸，令人頭痛的女孩。
「受不了……究竟是誰灌輸她這種莫名其妙的觀唸的……」
「嗬！嗬！嗬！」
是爺爺。
「爺爺！你不要亂教她這些有的沒的啦！」
她每天都喊著「人家想去人家想去！」「人家想去人家想去！」「人家想去都市！」吵個不停。
就在這種日子之中，她得到了某個結論。
「隻要離家出走就好了嘛！」
隻要，離家出走，就好了嘛。
都已經九十歲了，年紀也不小了，應該可以不顧父母的反對，自由自在生活了吧？
於是。
經曆這番頓悟。
她做好準備。
「再見了，鄉下！」
就這樣，她帶著行李離開鄉下，展開心中嚮往的都市生活──也就是在人類城市的生活。
話說回來，我們人類一般認識的吸血鬼是什麼樣的存在？害怕太陽；生命力強韌；大多具有充滿魅力的外表，卻會危害人類的危險存在；還有討厭大蒜。
或許大多都是這種認識纔對。
奧蘿妮拉自從造訪人類世界到今天為止，花了約半年的時間漫無zation();
