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黃老師亡故的訊息，華桑是三天之後才知道的。
那日午後，蟬鳴不止，奶奶不在家，不知去了哪裡，囑咐她乖乖待在家裡休養。
她躺在床上，半夢半醒間，突然就被一陣嬉戲聲吵醒了。
聞聲，華桑下床穿好鞋子，搬來了椅子，爬上窗沿，探出去小半截身子向外張望，便看見了小樓後的竹林裡，有幾個孩童在玩鬨，裡面混著兩個熟悉的身影，都是她班上的同學。
見狀，她皺起眉頭，雙手叉腰，嘟著小嘴，凶巴巴地喊道，“強娃、喜妹，你們倆居然逃課跑出來玩兒？當心黃老師發現，收拾你們！”
聽聞華桑的呼喊，兩名孩童身子微微一僵。
緊跟著，被喚作強娃瘦黑小子，往這邊走了幾步，不悅道，“我們纔不是逃課呢！是因為學校放假了，我們纔出來玩的。”
學校放假了？好好的放什麼假？華桑歪了歪小腦袋，眼眸中充滿了不解。
還不待她問出心中的疑惑，被喚作喜妹的白淨姑娘，便瞪了她一眼，嘟囔道，“就是說啊！還說什麼黃老師呢，黃老師都死掉啦！”
“你胡說！前兩天黃老師還來看過我呢！”華桑脫口而出，“要去告你們去，告你們逃課出來玩兒！”
“喜妹她纔沒有胡說……”
許是擔心華桑真的跑去告狀，同行的，一名稍大些的男孩兒走上前道，“黃老師都死了三天了，我爸說，他是被水鬼咬死的，樣子特別可怕，校長在他家找到他的時候，都被嚇暈過去了。”
“沒錯，沒錯！”一個小胖敦兒附和道，“我爺爺也說了，最近村子裡鬨水鬼嘞，昨天養雞場的李嬢嬢，也是被水鬼咬死的。”
黃老師、李嬢嬢……華桑聽著聽著就紅了眼眶，漲紅了小臉兒，大聲嘶喊道，“我不聽，你們亂講，你們亂講！”
黃老師前些天還來看她來著，給她送來了課本，炒茶坊的李嬢嬢昨天也來過，給她送來了一大碗茶葉蛋，特別香。
聽聞二人死訊，想到再也見不到他們了，華桑胸口頓時像是被什麼東西紮了一下一樣，隱隱作痛。
突的一陣風吹過，竹葉沙沙作響，就在這個時候，不知是哪個小孩大喊了一聲，“水鬼來啦！”
於是，在一陣怪叫聲中，孩子們一鬨而散。
在別的同齡小孩，還不太能理解生離死別，還能笑嘻嘻吃席的時候。
年幼的華桑已經隱約的知道了，死亡對於一個人的含義。
死了，就是世界上再也沒有這個人了，永遠都見不到了。
也不知是幸運，還是不幸。
聽著窗外逐漸遠去的吵鬨聲，華桑靠在牆上，小手抱著膝蓋，委屈的撅起小嘴，眼裡淚花不停的打著轉，卻極力忍住了，隱約從嘴裡傳出的啜泣聲，聲音不大，卻很有穿透力，在空蕩的小樓裡迴響。
良久。
待到情緒平複了一些，華桑悄悄地下了樓，不顧奶奶的囑咐，出了家門，往黃老師家走去。
從小到大，那是她第一次不聽奶奶的話，但是她不相信，或是不願意相信強娃喜妹他們說的話，她一定要去親眼看一下。
走在村子裡蜿蜒而寧靜的小路上，心跳得厲害，彷彿要從那小小的身體裡蹦出來似的。
————
破敗傾頹的天台上，大雨再次下了起來。
陸以北撐著破傘，把自己的全身和清霽的腦袋遮擋了起來，聽到此處，她變了變臉色，拍著大腿道，“完犢子了，這熊孩子不是瞎搞麼？這下要壞事兒了！”
她正說著，便聽見清霽的口中傳來了少女的聲音，“嗬，沒想到人生第一次不聽話，就出了那樣的事情……”
“後來我一直會想，那天我要是乖乖聽奶奶的話，是不是就什麼都不會發生了呢？”
陸以北，“……”
這個問題，她沒辦法回答。
————
穿過大半個村子，看見了黃老師那位於山腳下，小溪邊的小院兒，隔著老遠就看見了小院前搭起的靈堂，聽見了靈堂裡飄來的哀樂聲。
白白花花的招魂幡，被烈日暴曬，無精打采地下垂著，村子裡的大人們，聚集在靈堂外的空地上，有意無意地遠離靈堂，個個神色凝重，不時低聲討論著什麼。
“你們說，黃老師這是咋回事兒喲？死得也太邪門兒了。”
“你問我，我那兒曉得嘞？人家警察來了，都沒調查出什麼東西。”
“該不會真的是水鬼吧？”
“……”
華桑知道村子裡又規矩，小孩子是不準靠近靈堂的，她便藉著小溪邊茂密的野草隱蔽身形，偷偷地溜到了靈堂的背後。
她趴在靈堂的棚子上，怯生生地從空隙探進去小半個腦袋，然後便看見了躺在冰棺裡的黃老師。
看見那具高度**的屍體，刹那間，華桑的腦子裡嗡地一聲響，陷入了空白。
她不會動了，僵在那裡身體麻木，手腳冰涼，直到一陣哭嚎聲，將她驚醒。
“哎呀我的老天爺喲，娃兒他老漢，你搞快點來看一哈嘛，強娃兒他不得行咯！”
一位身材壯實的婦女在空地上哭嚎著，那是強娃的母親。
沒多久，那個小胖敦兒的爺爺也來了，滿臉憤怒且悲愴地大喊道，“我家鵬娃也遭咯，現在就在屋頭躺起，馬上就
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“我早就跟你們講咯，我們村子有人惹到水鬼咯，要出大事，要出大事咯！”
黃老師、李嬢嬢、強娃、小胖敦兒……
三四天的時間裡，四個人，死了兩個重病兩個，對這座不過百十戶人口的小山村來說，便是天塌下來一般的大事情。
靈堂前的空地上，一下子就亂成了一鍋粥，沒有人注意到，藏在靈堂背後的華桑，像是一隻受驚的小獸一樣，跌跌撞撞地跑回了家。
村子裡發生的事情太奇怪、太詭異了，超出了華桑能夠理解的範圍，而隱隱約約意識到，村子裡發生這些可怕的事情，很有可能跟自己有關，更是讓她幼小的心靈難以承受。
回到家中，她便一頭鑽進了自己的房間，縮在小窗和牆角的夾縫裡，用枕頭擋著身子，把自己藏了起來。
毫無征兆地，悶熱的空氣突然變得涼爽了起來，風從山中吹來，天色暗沉，彷彿從白晝瞬間變成了黑夜。
“轟隆——！”
一陣驚天動地雷聲響過，暴雨便下了起來。
華桑從枕頭後面露出一雙眼睛，抬頭看向窗外。
天上的鉛雲如山，遮蔽天光，壓得讓人氣短，綿延的大山昏昏暗暗，水氣泱泱，如同失落在另一個世界，模糊又陌生。
磅礴的雨聲響在村子的每一寸屋頂上，彷彿垂死瞬間發出的呐喊。
華桑的意識逐漸變得恍惚起來，發起了高燒。
朦朦朧朧間，她感覺自己的身體彷彿沒了重量，飄了起來，飄蕩在村子上空。
村子裡一片死寂，沒有半個人影，在暴雨中，那巍峨的巨獸，在空無一人的村莊內行走，巨大而壓抑的陰影將村莊籠罩。
迷失在怪誕而邪惡的幻夢裡，她莫名地生出了一個念頭……
她就是那頭巨獸。
————
奶奶直到天色完全暗下來纔回家。
回到家裡，見屋子裡沒開燈，黑漆漆地一片，她嚇了一跳，還沒來得及開燈，便焦急地大喊了起來。
“桑桑？桑桑！桑……”
她才喊了兩三聲，便聽見樓上傳來了一陣細碎的響動，她的聲音戛然而止。
快步上樓，剛開了燈，便看見了蜷縮在床角夾縫中的華桑。
聽見聲音，華桑幽幽轉醒，勉力睜開眼睛，看見來人是奶奶，瞬間紅了眼眶，小聲啜泣起來。
“奶，奶奶，您是不是，是不是不要桑桑了……”
聞言，奶奶走上前去，輕撫了一下華桑的額頭，臉色大變，彷彿是發現了什麼可怕的事情一樣，渾濁的瞳孔顫抖。
她定了定神，把恐懼壓在心中，滿臉心疼地輕撫著她的腦袋，柔聲道，“好了好了，桑桑乖，這段時間奶奶都不出門兒了，都在家裡陪你，都在家裡陪你……”
奶奶一邊輕聲細語地安慰著華桑，一邊取來了涼水，幫她擦拭身子降溫，把她抱上床，然後坐在床邊輕聲哼唱起了歌謠。
“月兒明，風兒靜，樹影兒遮窗欞啊。蛐蛐兒，叫聲聲，好像那琴絃兒聲，琴聲兒輕，聲調兒動聽，搖藍輕擺動啊……”
那一支歌謠，是華桑從小到大，每次哭鬨時，奶奶都會哼唱的歌謠。
伴著輕柔的歌謠和淅淅瀝瀝的雨聲，她安穩地睡去，小臉上掛著一絲淺笑……
————
胭脂酒樓前。
清霽像是酒醒了一樣，愣愣地看著華桑，沉默良久後，給華桑道上了一杯酒，淡淡道，“我猜，那天晚上，村子裡……出大事兒了吧？”
他原本是想問“村子裡的人是不是都死了”的，但是考慮到華桑的心情，才用了這種委婉的問法。
其實當華桑說到黃老師意外亡故的時候，他就已經猜到，造成黃老師死亡的，便是華桑那失控靈紋散逸出的黑夜侵蝕。
而當華桑說到，她不顧奶奶地囑咐，穿過大半個村子，偷偷跑去黃老師靈堂的時候，清霽便知道要出大事兒了。
以清霽對華桑身體狀況的瞭解，那樣的舉動，足以在她所經過的地方，留下一定程度黑夜侵蝕度，以至於讓身子稍弱的人患病，甚至身亡。
“嗯。”華桑點點頭，眼眉低垂，“當天晚上就死人了，死了十七個人。”
“之後的一兩天，隨時都能聽到哀樂聲，空氣裡瀰漫著一股香燭和腥臭味混合而成的味道，坐在院子裡，時常能看見頭頂飄過的黃紙，整個村子瀰漫著一股不祥地氣息。”
“防疫站的人來了十幾次，各種取樣調查村民們死亡的原因，然後突然有一天就不來了，大家一下子就都慌了神，以為他們被放棄了，然後……”
“村民們不知是怎麼猜到，問題出在了我身上，連夜冒雨，拿著鋤頭鐮刀，把我家包圍了，要問我奶奶討個說法，村長爺爺都攔不住他們。”
“他們對你乾了什麼？”清霽小心試探道。
平日裡親切友愛的村民們，突然變成了野獸般瘋狂的存在，一個小女娃娃面對那種情況，一定被嚇壞了吧？
群情激奮，失去理智的情況下，那些人什麼事情都有可能乾得出來。清霽想。
“他們……”華桑接過清霽遞來的酒杯，瞳孔暗淡，雙眼渙散，沉默了很久很久，才慢悠悠地說了一句，“他們什麼也沒乾……”
清霽皺了皺眉，眼中浮現起一絲疑惑，緊跟著像是想明白了什麼似的，瞳孔微微一縮。
如果村民們什麼也沒乾，那一定是她乾了什麼……
————
清晨，下了一整夜的雨終於停了。
小樓後的竹林裡，竹葉上水珠晶瑩剔透，從竹葉邊緣靜靜滑落，跌落下來，因為有風，在空中劃過美麗的弧線。
潮濕冰冷的涼意和風中令人難以忍受的腥臭味，將華桑從睡夢中喚醒。
她睜開眼睛，躺在床上一動不動，覺得身體有些沉，像是壓著什麼東西。
窗外一片死寂，隻有水珠從一片竹葉滴落在另一片竹葉上發出的細碎輕響。
往常這個時候，村民們都已起床，但今天卻安靜無比。
清晨的雞鳴、狗吠、不想上學的小孩哭鬨、結伴上茶山工作的阿姨們七嘴八舌的閒聊……一切熟悉的聲音都消失了蹤影。
且隨著晨風吹來，還隱隱有股難忍的腥臭味。
她艱難地爬到床邊，衝著樓下喊了幾聲“奶奶！”卻沒有得到任何迴應。
她隱約察覺到有些不對勁，便爬下了床，向著樓下走去。
然而，直到下了床，她才發現，自己的身體沉得，像是每一寸骨骼裡都灌滿了鉛，每走一步，彷彿都要耗儘全身的力氣。
從二樓的房間，到院子裡這一段路程，華桑走了大概半個小時，一路走走停停，當她來到院子裡時，已是渾身冷汗，小臉發白。
而當她透過半敞開的大門，看見院子前那片曬場上的場景時，她的臉上頓時再沒有半點兒血色，嘴唇顫抖著，瞳孔縮成了一點，小手似不知道疼痛一樣，死死地扣住門框，直到關節發白。
在曬場那塊平地上，大大小小，男男女女，幾十個手持著農具的村民都躺在地上，身體僵硬，衣衫下露出的肌膚長滿水泡濕疹，血肉高度**，蚊蠅亂飛，臭氣熏天。
看見那一幕，她想要逃走，可是身子卻越來越沉，像是有什麼東西壓在她身上那樣，關節骨骼發出一陣陣令人牙酸的聲響。
終於，情緒像是決堤的洪水爆發了出來，她捂住雙眼，剋製不住地驚恐嚎哭起來。
“哇啊啊——！”
嚎哭聲在一片死氣的村莊上空迴盪，傳出去很遠很遠，充斥著絕望。
就在這時，一陣斷斷續續地輕聲哼唱，傳入了華桑的耳中，她的哭聲戛然而止。
“月……月兒明，風兒靜……樹影兒……遮窗欞啊……”
奶奶低聲吟唱歌謠的聲音，在霧濛濛的村莊內飄蕩著，華桑臉上掛著淚珠，茫然四顧，口中大喊著，“奶奶，奶奶你在哪裡啊？！”
她的呼喚沒有得到迴應。
然後，她不知道哪裡爆發出了一股力氣，頂著身上那股無形重壓，衝出了小院兒，奔向那些成堆的屍體，一具一具的翻找了起來……
————
胭脂酒樓門前的酒桌上，華桑面前的酒杯已經空了許久。
清霽靜靜地看著她，沒有去詢問她後來找到她的奶奶沒有，沉默了好久，話鋒一轉問道，“那你後來是怎麼去到大純陽宮的呢？”
“因為一個男人。”
“男人？”清霽皺眉，“是大純陽宮的弟子麼？”
華桑搖了搖頭。
————
一夜之間，整個村子的人都死了，足足兩百八十三人，各個死狀淒慘，甚至連村民們豢養的牲畜都沒能倖免，可謂是雞犬不留。
那些受到黑夜侵蝕，患上急性黑夜病的死者，屍體面目全非，完全無法辨認生前的長相。
而華桑本就年幼，身體又虛弱，再加上那股無形的重壓，讓她突然爆發出的那股力量，沒有維持太久，便消耗殆儘。
她脫力地倒在地上，地上滿是腥臭粘稠的汙水，成堆的屍體就在她的身旁。
恐懼、寒冷、疲憊……讓華桑的意識逐漸渙散。
恍惚間，她看見那些屍體上，有一縷縷黑霧飄散了出來，化作張牙舞爪的鬼影，然後彙聚在一起，化作一尊龐然大物，一步步地向她逼近。
帶著陰沉荒蠻的氣息和令人窒息的壓抑。
像是要走過來，踩碎她的身體一般。
就在這時，一名身著白衣的高大男子，從遠處走來，蹲在了她的身邊，摸了摸她的額頭道，“小傢夥，終於找到你了，抱歉，我來晚了。”
“別……別碰我，你會……”
“沒關係，我不會有事兒的。”男子柔聲道，“小傢夥，你叫華桑對吧？你願意跟我走麼？”
“……”華桑沉默著，搖了搖頭。
她隻想跟奶奶待在一起。
她總覺得奶奶還在村子裡，或許就是她旁邊那具面容完全潰爛的屍體。
“這讓我有些難辦啊！”男子苦笑道，“讓我帶你去一個神奇的地方，治好你的病，讓你健康長大，可是你奶奶臨終前拜托我辦的事情呢！”
“我的奶奶在哪裡？”華桑急切地追問道。
“她啊……她去了一個很遠很遠的地方，等你長大了她就會……”
“死了？”華桑淡淡道。
“嘖！”男子啐了一聲，翻了翻白眼，“最討厭你們這種早熟的孩子了……那麼你願意跟我走麼？”
華桑猶豫了一下，點了點頭。
於是，她便跟著那名男子，一起上了真武山，進了大純陽宮。
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如果村民們什麼也沒乾，那一定是她乾了什麼……
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清晨，下了一整夜的雨終於停了。
小樓後的竹林裡，竹葉上水珠晶瑩剔透，從竹葉邊緣靜靜滑落，跌落下來，因為有風，在空中劃過美麗的弧線。
潮濕冰冷的涼意和風中令人難以忍受的腥臭味，將華桑從睡夢中喚醒。
她睜開眼睛，躺在床上一動不動，覺得身體有些沉，像是壓著什麼東西。
窗外一片死寂，隻有水珠從一片竹葉滴落在另一片竹葉上發出的細碎輕響。
往常這個時候，村民們都已起床，但今天卻安靜無比。
清晨的雞鳴、狗吠、不想上學的小孩哭鬨、結伴上茶山工作的阿姨們七嘴八舌的閒聊……一切熟悉的聲音都消失了蹤影。
且隨著晨風吹來，還隱隱有股難忍的腥臭味。
她艱難地爬到床邊，衝著樓下喊了幾聲“奶奶！”卻沒有得到任何迴應。
她隱約察覺到有些不對勁，便爬下了床，向著樓下走去。
然而，直到下了床，她才發現，自己的身體沉得，像是每一寸骨骼裡都灌滿了鉛，每走一步，彷彿都要耗儘全身的力氣。
從二樓的房間，到院子裡這一段路程，華桑走了大概半個小時，一路走走停停，當她來到院子裡時，已是渾身冷汗，小臉發白。
而當她透過半敞開的大門，看見院子前那片曬場上的場景時，她的臉上頓時再沒有半點兒血色，嘴唇顫抖著，瞳孔縮成了一點，小手似不知道疼痛一樣，死死地扣住門框，直到關節發白。
在曬場那塊平地上，大大小小，男男女女，幾十個手持著農具的村民都躺在地上，身體僵硬，衣衫下露出的肌膚長滿水泡濕疹，血肉高度**，蚊蠅亂飛，臭氣熏天。
看見那一幕，她想要逃走，可是身子卻越來越沉，像是有什麼東西壓在她身上那樣，關節骨骼發出一陣陣令人牙酸的聲響。
終於，情緒像是決堤的洪水爆發了出來，她捂住雙眼，剋製不住地驚恐嚎哭起來。
“哇啊啊——！”
嚎哭聲在一片死氣的村莊上空迴盪，傳出去很遠很遠，充斥著絕望。
就在這時，一陣斷斷續續地輕聲哼唱，傳入了華桑的耳中，她的哭聲戛然而止。
“月……月兒明，風兒靜……樹影兒……遮窗欞啊……”
奶奶低聲吟唱歌謠的聲音，在霧濛濛的村莊內飄蕩著，華桑臉上掛著淚珠，茫然四顧，口中大喊著，“奶奶，奶奶你在哪裡啊？！”
她的呼喚沒有得到迴應。
然後，她不知道哪裡爆發出了一股力氣，頂著身上那股無形重壓，衝出了小院兒，奔向那些成堆的屍體，一具一具的翻找了起來……
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胭脂酒樓門前的酒桌上，華桑面前的酒杯已經空了許久。
清霽靜靜地看著她，沒有去詢問她後來找到她的奶奶沒有，沉默了好久，話鋒一轉問道，“那你後來是怎麼去到大純陽宮的呢？”
“因為一個男人。”
“男人？”清霽皺眉，“是大純陽宮的弟子麼？”
華桑搖了搖頭。
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一夜之間，整個村子的人都死了，足足兩百八十三人，各個死狀淒慘，甚至連村民們豢養的牲畜都沒能倖免，可謂是雞犬不留。
那些受到黑夜侵蝕，患上急性黑夜病的死者，屍體面目全非，完全無法辨認生前的長相。
而華桑本就年幼，身體又虛弱，再加上那股無形的重壓，讓她突然爆發出的那股力量，沒有維持太久，便消耗殆儘。
她脫力地倒在地上，地上滿是腥臭粘稠的汙水，成堆的屍體就在她的身旁。
恐懼、寒冷、疲憊……讓華桑的意識逐漸渙散。
恍惚間，她看見那些屍體上，有一縷縷黑霧飄散了出來，化作張牙舞爪的鬼影，然後彙聚在一起，化作一尊龐然大物，一步步地向她逼近。
帶著陰沉荒蠻的氣息和令人窒息的壓抑。
像是要走過來，踩碎她的身體一般。
就在這時，一名身著白衣的高大男子，從遠處走來，蹲在了她的身邊，摸了摸她的額頭道，“小傢夥，終於找到你了，抱歉，我來晚了。”
“別……別碰我，你會……”
“沒關係，我不會有事兒的。”男子柔聲道，“小傢夥，你叫華桑對吧？你願意跟我走麼？”
“……”華桑沉默著，搖了搖頭。
她隻想跟奶奶待在一起。
她總覺得奶奶還在村子裡，或許就是她旁邊那具面容完全潰爛的屍體。
“這讓我有些難辦啊！”男子苦笑道，“讓我帶你去一個神奇的地方，治好你的病，讓你健康長大，可是你奶奶臨終前拜托我辦的事情呢！”
“我的奶奶在哪裡？”華桑急切地追問道。
“她啊……她去了一個很遠很遠的地方，等你長大了她就會……”
“死了？”華桑淡淡道。
“嘖！”男子啐了一聲，翻了翻白眼，“最討厭你們這種早熟的孩子了……那麼你願意跟我走麼？”
華桑猶豫了一下，點了點頭。
於是，她便跟著那名男子，一起上了真武山，進了大純陽宮。
