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終於熬過了禁足的日子，禾兒格外珍惜能自由走動的時光：“思遠，我們出去走走吧，你看天色也還沒完全黑啊。”思遠無奈地看了她一眼：“你這剛解禁，腿腳好利索了就又不安分了。宮裡要宵禁了，等會被嬤嬤看見又要被禁足了。”禾兒苦澀地說：“這半個月我真是被憋瘋了，那我就出去一會，就在這附近走走，天黑了馬上回來。”思遠忙活著手上的活計，不再搭理禾兒。
禾兒躡手躡腳地溜了出去，又怕被人看見便繞過假山，想著去湖邊走走。青夜無塵，月色如銀。湖水並未結冰，一陣風過，月光落在湖面盪漾開來。大概是冬季的緣故，四處寂靜無聲顯得有些蕭瑟。禾兒有些悵然得看著月亮吟歎到：“此時相望不相聞，願追月華流照君。”突然，背後被人推了一把，整個人撲進了水裡。正月的湖水刺骨冰冷，又猝不及防嗆了水，禾兒在水裡撲騰了幾下就有些意識模糊。恍惚間感覺有人把她從水裡拽了出來，又感覺自己是躺在床上可又睜不開眼，還是非常冷又有些麻木無法動彈。太醫給禾兒施針又開了方子，不知道過了多久禾兒才緩緩睜開眼。李嬤嬤眼睛有些紅像是哭過，見禾兒醒了忙叫來隔壁房間的秦三哥。“表哥，我好像被人推下水了。我是得罪了什麼人嗎？”禾兒氣息弱弱地說道。秦三哥神色有些不安和疲憊：“都怪哥哥沒照顧好你，這些日子一直不得空來看看你，後來你又被禁足，今日才能來看看你。”說話間，四皇子派人來請秦三哥過去議事。秦三哥拜托李嬤嬤多加照顧，說明日再來看望。禾兒有太多的問題想問，李嬤嬤隻是歎了口氣道：“宮裡從來都不太平，有些懲罰是為了保護。秦三哥來看你，見你不再便出去尋。若不是他今日碰巧救起你，你該怎麼辦？此事也不便聲張，你要時刻小心謹慎。”禾兒非常疲憊，努力地開口問：“嬤嬤，可知是誰要害我？”嬤嬤搖搖頭，隻囑咐禾兒安心：“好好休養一陣，你是四皇子送進宮的，他自會查明此事。”
禾兒有些苦澀，心裡千頭萬緒也理不出頭緒，除了藏書閣的人和四皇子身邊的人，其他人她都未曾見過，竟有人要置她於死地。她昏昏沉沉地想著，又迷迷糊糊地睡去。第二天天剛亮，賢妃宮裡的內監就奉賢妃口諭將禾兒帶走。李嬤嬤未知其中緣由，但想著賢妃是四皇子生母，大概不會壞事，便想著早膳後再去向殿下稟報。
禾兒本就頭昏腦脹，全身發燙，被人拖拽了出去蒙上眼睛。禾兒心想不好，可身子軟軟的一點掙紮的力氣也沒有，隻感覺被拖進了一間寒氣很重的屋子。有人扯開了蒙著她眼的紗布，狠狠地從後面推了她一把，禾兒猝不及防摔在地上。地上陰冷潮濕，這地方看起來像是地下室。“就是你？抬起頭本宮看看。”一個很嬌媚的聲音傳來。禾兒緩緩抬起頭，眼裡有絲驚恐，隻見一個容貌絕豔，身著錦緞的女子憤怒地盯著她。“哼！果然有幾分相似！死了那麼久了，還陰魂不散又來一個！”那個美貌的女子因憤怒而聲音有些顫抖，轉而又一臉譏笑冷冷地說：“這次我們用什麼方法才能讓你不敢再來魅惑太子呢？”禾兒控製不住有些戰栗，她實在未聽明白這女子的話，不知道自己怎麼會和太子扯上關係。“這可是你畫的？”那個女子指著一幅男子的畫像。禾兒一時困惑，這是前些日子她禁足無聊隨手畫的，不知道怎麼會到這個女子手裡。“啪”地一聲，女子身邊的宮女一記耳光甩過來“娘娘問你話呢！快回答！”。禾兒頓覺臉上火辣辣地疼，口中都有些腥甜，含糊不清地應了句“是。”。那女子笑意更盛，那笑容明豔動人，就像遇到什麼極歡喜的事輕快地說道：“那就先打扮打扮這雙手。”馬上有內
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太子踹開行刑的人，抱起禾兒就往外走。那女子憤怒地喊道：“殿下！臣妾隻是處置一個罪奴。殿下這是做什麼？難道臣妾連這點權力都沒有嗎？”太子頭也未回冷冷地說：“你若再敢動她，我會要了你的命。”“殿下！殿下！難道我還不如一個賤婢！”那女子歇斯底裡地吼叫著，又開始發瘋似地拿鞭子抽打旁邊的宮人。宮人們都跪在地上瑟瑟發抖也不敢動彈。“夠了！堂堂一個太子妃如此失儀！”賢妃嗬斥道：“你前腳把人帶來，太子後腳就跟來了。本宮就不該答應你在本宮宮裡處置奴婢。”太子妃泣不成聲，被人攙扶著出去。
李嬤嬤等四皇子用完早膳前去稟報。四皇子聞言看了李嬤嬤一眼，臉上看不出任何情緒，大步向門外走去。四皇子來到賢妃宮裡，賢妃已去向太後請安了。四皇子嗬退阻擾的宮人，衝向了地下室。地下室一片狼藉，鞭子上、地上都有血漬。四皇子頓覺心口被猛地扯地生疼。看見地上一幅男子畫像，也浸了些許血漬。他緩緩俯下身撿起畫像，仔細看了看覺得有些像自己又有些像太子。皓天進來稟報：“殿下。聽宮人說剛剛禾兒被用了刑，不過太子很快就趕到了，人已經被太子抱走了。”四皇子拿著畫像的手有些微微顫抖，他把畫像折起來小心收好。默默走了出去，沒再有說話。
太子傳了太醫，直接把禾兒送去了藏書閣。李嬤嬤看著太子抱著手上還在滴血的禾兒大驚失色，一時都忘了請安忙引著太子去禾兒住處。太醫很快趕到幫禾兒處理了傷口。太子在一旁守著，神情未見波瀾但慘白的臉色出賣了他的心思。李嬤嬤很想問問怎麼去了一趟賢妃宮裡會變成這樣。李嬤嬤早些年曾伺候過賢妃，出嫁後去了四皇子宮外的府邸做事。後因其夫酗酒滋事便由四皇子做主與其和離，又回到宮裡當差。李嬤嬤本是個極通透的人，在宮裡風風雨雨這麼多年也見慣了各種明爭暗鬥。再看看太子的神色，想到太子妃和賢妃的關係心中有些瞭然。可她實在想不出進宮不久的禾兒和幾乎不回宮的太子會有什麼交集。李嬤嬤隻聽聞太子曾鐘情於一個叫陸華濃的宮女，後來那女子死於非命，宮裡也再無人敢談及此事。李嬤嬤未見過那個宮女，可看太子看禾兒的眼神，分明有著深深的情愫。
太醫說禾兒手上雖受了重傷，但還未傷及筋骨，休養百來日便可恢複如初。加上前日墜過冰湖身體十分虛弱，但好在並無大礙，隻要好生休養幾個月即可。說話間，禾兒已經悠悠地醒來，手指上的傷口鑽心地疼忍不住流下淚來。淚眼迷濛中，她看到那日借天文誌的男子心裡竟有些歡喜，想擠出一個笑容。那男子見她醒來有些欣喜，可見她吃痛的模樣又滿眼心疼，他也擠出一個笑容道：“禾兒，沒事了。好好休息。我先走了。”還沒等禾兒開口，他便轉身走了出去。他在門口躊躇了良久不捨離開。很想再看一眼這個似曾相識的人兒，可又覺得哪怕是多看一眼也可能給她帶來無儘的災難。
太子當日便直接離了宮，走之前命人把秦三哥叫來。秦三哥已經聽聞了宮裡的事，太子召見還是感到有些驚訝。“殿下，請問對卑職有何吩咐？”秦三哥行禮問到。“好好照顧禾兒，送她去四皇子府吧。現在也隻有那裡，對她來說相對安全了。”秦三哥不解，想在多問一句，太子苦笑了一下示意他下去。
秦三哥覺得此事蹊蹺，便想著先同李嬤嬤商量一二。李嬤嬤神色有些憔悴，見秦三哥來似有點愧疚。秦三哥察覺了嬤嬤的意思寬慰道：“嬤嬤已經儘心了，這宮裡暗潮湧動。各個皇子間面和心不和，明槍易躲暗箭難防。”
嬤嬤歎氣道：“我思來想後，這事應該是衝著太子來的。今年太子殿下在宮內纔多待了幾日，便有人按奈不住要趕他走了。隻是沒想到是賢妃會借太子妃的手，差點禾兒搭進去，可是人畢竟是四皇子送進宮的。”聽到此，秦三哥突然有些心驚，四皇子那麼爽快地答應禾兒進宮難道是？他頓了頓不知道該不該同嬤嬤說太子建議。
嬤嬤又說道：“趕緊送出宮吧。以太子妃的品性怕是還會有下次。”
秦三哥：“為什麼會是禾兒？她一直在陳家深閨，進宮時日尚短。”
李嬤嬤：“我看太子殿下的樣子，怕是動了念想。”
秦三哥一時驚得說不出話來。
李嬤嬤：“太子妃狠厲善妒。經常責打宮人，也鬨出過不少人命。但是畢竟有太後和長公主在，也沒人敢多說什麼。我看儘早把禾兒送去四皇子府吧，宮裡再也不安全了。”
秦三哥一時語塞。
李嬤嬤：“殿下前陣子經常罰禾兒，原本我覺得有些苛刻。但現在看來，或許殿下是在保護禾兒。”
秦三哥：“殿下知道太子和禾兒？”話到一半又頓住。
李嬤嬤：“我雖是看著殿下長大，但是這些年也越發猜不透殿下的心思了。但既然他有意維護，賢妃畢竟是殿下母妃又掌管著後宮。就算長公主和太子妃有心，也會忌憚幾分。”
秦三哥沒想到嬤嬤竟和太子想到了一處。思來想去，還是想四皇子回稟了太子召見一事。四皇子隻是淡淡地說：“明日便送過來吧。”秦三哥沒想到四皇子答應地如此爽快且似乎有些急切，心中不免更多了些疑慮。
知道禾兒明天就要去四皇子府，李嬤嬤親自給禾兒送來晚膳。思遠正在和禾兒說著體己話，兩個女孩都在抹著眼淚。見李嬤嬤進來，思遠便藉故起身走開。李嬤嬤語重心長地對禾兒說：“嬤嬤沒有保護好你。想必你也知道明日要去四皇子府裡了。殿下必不會虧待你。”禾兒對日後的事情似乎並不關心。打斷嬤嬤問道：“救我的人可是太子？”
李嬤嬤遲疑了一下回答：“是。但是禾兒，有些事必不可僭越。隨便扣你一個魅惑主上的罪名都是死罪。”
禾兒像是自言自語：“我甚至都不知道他就是太子，何來的魅惑主上？”
李嬤嬤：“太子殿下已經離宮了，他應該也不想在橫生枝節。皇家難有愛，有愛便有怨。嬤嬤希望你餘生安穩，有些話希望你能聽得進去。”
禾兒有些失神地看著李嬤嬤。
李嬤嬤：“我看著四皇子長大，可以看出他對你是有些不同的。你若能安心地跟著他，餘生必能富貴平安。但是，你絕不可奢望名分，哪怕是側妃之名。”
禾兒有些震驚地看著嬤嬤：“嬤嬤，我對殿下隻有相救的感激，從未有過非分之想。禾兒明白嬤嬤的好意，但是我寧可過清貧的日子，也不想在深宮後院蹉跎一生。”
李嬤嬤拉著禾兒的手握了握：“也好，也好。殿下府邸姬妾不多，如今袁氏比較受寵。因沒有娶正妃也還沒有側妃，所以府裡的事務暫時都有孟氏打理。”
禾兒笑笑：“嬤嬤，我無心關心殿下的家務事。等我身子好些，也會儘早離開。”
李嬤嬤：“且走一步看一步吧。隻是記住無論在哪裡，防人之心不可無。殿下房裡這幾房侍妾未必是殿下願意納的，這背後多多少少有各位皇子角力的影子。”
許是乏了，禾兒思緒有點飄遠。李嬤嬤見她無心於這些內宅紛爭之事，又囑咐了幾句便離開。
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嬤嬤歎氣道：“我思來想後，這事應該是衝著太子來的。今年太子殿下在宮內纔多待了幾日，便有人按奈不住要趕他走了。隻是沒想到是賢妃會借太子妃的手，差點禾兒搭進去，可是人畢竟是四皇子送進宮的。”聽到此，秦三哥突然有些心驚，四皇子那麼爽快地答應禾兒進宮難道是？他頓了頓不知道該不該同嬤嬤說太子建議。
嬤嬤又說道：“趕緊送出宮吧。以太子妃的品性怕是還會有下次。”
秦三哥：“為什麼會是禾兒？她一直在陳家深閨，進宮時日尚短。”
李嬤嬤：“我看太子殿下的樣子，怕是動了念想。”
秦三哥一時驚得說不出話來。
李嬤嬤：“太子妃狠厲善妒。經常責打宮人，也鬨出過不少人命。但是畢竟有太後和長公主在，也沒人敢多說什麼。我看儘早把禾兒送去四皇子府吧，宮裡再也不安全了。”
秦三哥一時語塞。
李嬤嬤：“殿下前陣子經常罰禾兒，原本我覺得有些苛刻。但現在看來，或許殿下是在保護禾兒。”
秦三哥：“殿下知道太子和禾兒？”話到一半又頓住。
李嬤嬤：“我雖是看著殿下長大，但是這些年也越發猜不透殿下的心思了。但既然他有意維護，賢妃畢竟是殿下母妃又掌管著後宮。就算長公主和太子妃有心，也會忌憚幾分。”
秦三哥沒想到嬤嬤竟和太子想到了一處。思來想去，還是想四皇子回稟了太子召見一事。四皇子隻是淡淡地說：“明日便送過來吧。”秦三哥沒想到四皇子答應地如此爽快且似乎有些急切，心中不免更多了些疑慮。
知道禾兒明天就要去四皇子府，李嬤嬤親自給禾兒送來晚膳。思遠正在和禾兒說著體己話，兩個女孩都在抹著眼淚。見李嬤嬤進來，思遠便藉故起身走開。李嬤嬤語重心長地對禾兒說：“嬤嬤沒有保護好你。想必你也知道明日要去四皇子府裡了。殿下必不會虧待你。”禾兒對日後的事情似乎並不關心。打斷嬤嬤問道：“救我的人可是太子？”
李嬤嬤遲疑了一下回答：“是。但是禾兒，有些事必不可僭越。隨便扣你一個魅惑主上的罪名都是死罪。”
禾兒像是自言自語：“我甚至都不知道他就是太子，何來的魅惑主上？”
李嬤嬤：“太子殿下已經離宮了，他應該也不想在橫生枝節。皇家難有愛，有愛便有怨。嬤嬤希望你餘生安穩，有些話希望你能聽得進去。”
禾兒有些失神地看著李嬤嬤。
李嬤嬤：“我看著四皇子長大，可以看出他對你是有些不同的。你若能安心地跟著他，餘生必能富貴平安。但是，你絕不可奢望名分，哪怕是側妃之名。”
禾兒有些震驚地看著嬤嬤：“嬤嬤，我對殿下隻有相救的感激，從未有過非分之想。禾兒明白嬤嬤的好意，但是我寧可過清貧的日子，也不想在深宮後院蹉跎一生。”
李嬤嬤拉著禾兒的手握了握：“也好，也好。殿下府邸姬妾不多，如今袁氏比較受寵。因沒有娶正妃也還沒有側妃，所以府裡的事務暫時都有孟氏打理。”
禾兒笑笑：“嬤嬤，我無心關心殿下的家務事。等我身子好些，也會儘早離開。”
李嬤嬤：“且走一步看一步吧。隻是記住無論在哪裡，防人之心不可無。殿下房裡這幾房侍妾未必是殿下願意納的，這背後多多少少有各位皇子角力的影子。”
許是乏了，禾兒思緒有點飄遠。李嬤嬤見她無心於這些內宅紛爭之事，又囑咐了幾句便離開。
