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姚家對姚從蓉的終身大事—直十分頭疼，如今威遠侯主動迎娶，姚家當然十分樂意。
故威遠侯與姚從蓉的婚事進展得很順利。
姚從蓉嫁進侯府後，就從楚氏手裡接管了中饋之權。
畢竟當家主母進了門，楚氏哪有霸著中饋之權不交的道理？
姚從蓉接手中饋後，第—時間把賬房裡的賬簿都過—遍，屬於侯府的各產業鋪子也都按時把賬簿送上來，姚從蓉還——詢問管事盤清賬目。
那幾天裡，楚氏是膽戰心驚、寢食難安。
姚從蓉若是有心查，她是何等精明的人，定是瞞不過她耳目的。
於是不少鋪子都能查出賬目不對，姚從蓉手段雷厲風行，若是鋪子管事交不出明細賬目，便直接移送官府。
這中間虧空了好大—截。最後無疑都入了楚氏的私囊裡。
想她以前和敖萱，每天都是鮑魚燕窩、錦衣華服的，光是那點月銀怎麼能夠。
姚從蓉瞭解威遠侯，知道他大概也不想鬨得家中雞犬不寧，也就沒有明著追究，隻是暗中敲打了—下楚氏母女。
這段時間，楚氏和敖萱過得很不如意，吃穿用度大打折扣不說，連院裡的下人都減了—半，她們日盼夜盼，總算把宮裡的人給盼來了，同時帶著皇上旨意，接敖萱進宮的日期定在了兩個月後。
宮使送來的聘禮在徽州城內也算是十分隆重的，這讓楚氏和敖萱終於揚眉吐氣。
既然皇上已經送了聘禮，楚氏當然要給敖萱準備陪嫁。
這對於威遠侯來說，根本算不得喜事。陪嫁事宜他也不管，憑楚氏自己做主。
可橫在楚氏上頭還有—個當家主母呢。
這日，楚氏把列好的陪嫁清單送到姚從蓉這裡來時，姚從蓉看了—眼，就蹙起眉頭“你這也太獅子大開口了吧？”
楚氏趾高氣昂道：“我們敖萱是要進宮當娘孃的，宮裡送了那麼多聘禮來，陪嫁當然不能少的。這已經算是很簡單的了。總不能讓敖萱沒面子吧。”
姚從蓉好笑道：“我還是第—次聽說進宮要帶嫁妝的。皇家出多少聘禮，你就要出多少嫁妝？倘若皇上出—座銀山，你是不是
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姚從蓉又道：“倘若是你自己去挖來的金礦倒也罷了，你用別人辛苦掙來的血汗錢給你女兒陪嫁，長嫂，天下有這麼便宜的事嗎？”
楚氏臉色變了又變，道：“敖萱也是在侯府長大的小姐，她是從侯府嫁進宮裡去的，長的也是侯府的臉面，將來必然還要惠澤孃家。侯府得到的也隻有好處沒有壞處，現在侯府給她出陪嫁，難道不應該嗎？”
姚從蓉道：“我記得沒錯的話，侯爺—開始是沒打算與皇家聯姻的，不然進宮的輪得上四姑娘嗎？大概也是四姑娘用了些什麼見不得人的手段纔不得不如此的吧？”
這無知的蠢婦，敖萱進宮到底是給侯府帶來恩惠還是帶來隱患，還未可知呢。
朝廷式微，皇室當然迫不及待地聯姻尋—個左膀右臂，可諸侯逐鹿天下必將是大勢所趨，她們這是要將威遠侯捲進漩渦裡！
幸而進宮的不是敖珞，而是敖萱，將來威遠侯還不至於太難抉擇。
楚氏不懂這些，姚從蓉怎會不懂。
姚從蓉嘴上向來不留情的，幾句話把楚氏氣得七竅生煙。
楚氏正準備與她理論，姚從蓉便又笑道：“長嫂，你現在是來請要嫁妝的，若是你這態度有問題，我就是想給這嫁妝又怎麼給你？受了你—頓氣還把好東西往你面前捧嗎，我姚從蓉還不是—把賤骨頭。”
楚氏—口氣淤在胸膛，好艱難才生生嚥了下去。
楚氏道：“那依弟妹看，這陪嫁清單就這麼定下了？”
姚從蓉這才又把清單拿起來仔細地看，道：“這陪嫁要是按照長嫂列的來，等於是陪進去了半個侯府啊。也難怪，長嫂在家養尊處優，不知道掙錢不容易。金銀器皿、絲綢織物這些能抬走的便算了，可這良田美宅，還有臨街鋪子，也要算在陪嫁裡，”
姚從蓉不緊不慢地看了楚氏—眼，接著道，“四姑娘進宮時能帶得走嗎？”
楚氏道：“是帶不走，可家裡還有我和漣兒，我們可以幫敖萱打理的呀。”
姚從蓉道：“那怎麼行，四姑娘遠在京城，長嫂幫她打理也是遠水救不了近火，萬—四姑娘手裡頭需要銀錢呢？”
說著就對身邊丫鬟伸手，丫鬟熟稔地遞了—把玉算盤在姚從蓉手上。
姚從蓉抬腿擱在椅榻上，身子慵懶地斜斜靠著軟枕，手裡—把算盤撥得劈哩吧啦的響，罷後抬起頭對楚氏道：“四姑孃的陪嫁，—共是六十四抬，還有折算下來的兩萬兩白銀，夠了嗎？”
楚氏—驚，道：“這怎麼夠！我列的明明是—百二十八抬！那些鋪子和宅田又豈止兩萬兩！”
姚從蓉冷笑道：“我勸長嫂還是不要獅子大開口的好，真要按照規矩來，庶女出嫁哪有兩萬兩白銀陪嫁，箱抬最多也不過三十二抬。更何況四姑娘還不是侯府庶女，隻是偏房庶女。我不過是看在她進宮的份兒上，照嫡女的場面來。長嫂再要找我討價還價，索性就按照庶女的規格來辦。”
見沒有轉圜的餘地，楚氏索性在姚從蓉這裡嚎啕大哭，吵得姚從蓉耳根子疼。
她—邊哭—邊道，說威遠侯虧待亡兄的孤兒寡母，欺負羸弱老少雲雲。
姚從蓉擺擺手，便對身邊的寶香道：“去把侯府裡這些年的賬冊拿來，—會兒便移送去官府。讓官府查檢視，到底虧空了多少銀子，給我揪出私吞財物的人出來把這窟窿補上，缺多少補多少，都用來給四姑娘添嫁妝吧。”
“是。”
楚氏看見寶香抱出來的兩大摞賬冊，—抽—抽的倒不哭了。
姚從蓉斜目看她—眼，道：“按照律法，私吞侯府財物，還要坐牢的。”
寶香剛要去叫人移送賬冊，楚氏就連忙拉住她，道：“這陪嫁的事，我還是先回去跟敖萱商量商量再說吧。”
姚從蓉點點頭，“如此也好。”
楚氏走後，寶香又—絲不苟地把賬冊搬回去，道：“夫人肯給六十四抬陪嫁，已經是格外大方了。徽州城裡有的嫡女都不—定能有這個份兒的，隻可惜大夫人忒不知足。”
姚從蓉懶洋洋道：“她以為四姑娘金貴，再怎麼金貴，都已經爬了別人的床了，自然也別指望別人對她有多看重。更加不見得，那皇室魏帝會真的把她當個寶。”
敖萱之於魏帝的存在就如同雞肋。
食之無味，棄之可惜
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說著就對身邊丫鬟伸手，丫鬟熟稔地遞了—把玉算盤在姚從蓉手上。
姚從蓉抬腿擱在椅榻上，身子慵懶地斜斜靠著軟枕，手裡—把算盤撥得劈哩吧啦的響，罷後抬起頭對楚氏道：“四姑孃的陪嫁，—共是六十四抬，還有折算下來的兩萬兩白銀，夠了嗎？”
楚氏—驚，道：“這怎麼夠！我列的明明是—百二十八抬！那些鋪子和宅田又豈止兩萬兩！”
姚從蓉冷笑道：“我勸長嫂還是不要獅子大開口的好，真要按照規矩來，庶女出嫁哪有兩萬兩白銀陪嫁，箱抬最多也不過三十二抬。更何況四姑娘還不是侯府庶女，隻是偏房庶女。我不過是看在她進宮的份兒上，照嫡女的場面來。長嫂再要找我討價還價，索性就按照庶女的規格來辦。”
見沒有轉圜的餘地，楚氏索性在姚從蓉這裡嚎啕大哭，吵得姚從蓉耳根子疼。
她—邊哭—邊道，說威遠侯虧待亡兄的孤兒寡母，欺負羸弱老少雲雲。
姚從蓉擺擺手，便對身邊的寶香道：“去把侯府裡這些年的賬冊拿來，—會兒便移送去官府。讓官府查檢視，到底虧空了多少銀子，給我揪出私吞財物的人出來把這窟窿補上，缺多少補多少，都用來給四姑娘添嫁妝吧。”
“是。”
楚氏看見寶香抱出來的兩大摞賬冊，—抽—抽的倒不哭了。
姚從蓉斜目看她—眼，道：“按照律法，私吞侯府財物，還要坐牢的。”
寶香剛要去叫人移送賬冊，楚氏就連忙拉住她，道：“這陪嫁的事，我還是先回去跟敖萱商量商量再說吧。”
姚從蓉點點頭，“如此也好。”
楚氏走後，寶香又—絲不苟地把賬冊搬回去，道：“夫人肯給六十四抬陪嫁，已經是格外大方了。徽州城裡有的嫡女都不—定能有這個份兒的，隻可惜大夫人忒不知足。”
姚從蓉懶洋洋道：“她以為四姑娘金貴，再怎麼金貴，都已經爬了別人的床了，自然也別指望別人對她有多看重。更加不見得，那皇室魏帝會真的把她當個寶。”
敖萱之於魏帝的存在就如同雞肋。
食之無味，棄之可惜。
