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-劉運通平日裡對下人苛刻，雖說那幾個夥計也是他多年的心腹，可也架不住衙差的嚴刑拷問，幾下鞭子下去什麼都招出來了。
王知縣勃然大怒，指著劉掌櫃道：
“劉運通，陷害覃家食肆掌櫃，其罪為一；勾結南蠻賊子，其罪為二；欺瞞朝廷命官，公堂之上，滿口謊言，其罪為三！樁樁件件，足以判你斬首！”
“大，大人！”
“小民承認，這廚子和夥計之死不是覃家掌櫃乾的，是小人鬼迷心竅，嫉妒她家食肆生意好，才陷害她！”
“不，不是，不是小民嫉妒她！”
“是有人指使！”
劉掌櫃一慌，自然想把責任賴出去。
“哦？”
王知縣眼神一凜：
“你仔細說來！”
劉掌櫃垂下頭：
“約莫一月前，小民被一神秘人找上門來，說隻要小民能毀掉覃家食肆，讓覃家人永無翻身之地，便給小民白銀千兩！”
“小民抵不住誘惑，這才允諾了那神秘人，想用這誣告覃家食肆之計讓覃家掌
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“小民，小民悔不當初，還請大人寬恕，饒小民一命！”
王知縣居高臨下的盯著他，聲音冷然：
“你可知那神秘人的身份？”
“小民不知，每每見她，她都戴著兜帽，從不讓小人看清臉色，就連聲音也是刻意變過的，聽不出門道來。”
覃宛突然出聲道：
“民女有一事不解，想問劉掌櫃。”
“寧遠縣近日菜價上漲，為何偏偏你劉家腳店能用低價賣出飯食？”
劉掌櫃在王知縣淩厲的眼神下不敢不答：
“這菜蔬，也是我從神秘人那拿來的，並非在寧遠縣買來的。”
“那神秘人說了，此舉能逐漸壓垮覃家娘子。”
“那這神秘人從何處弄來的菜蔬，你可知曉？”
王知縣問到他最關心的一個問題。
“回大人，是青山縣。”
青山縣？
王知縣抿唇，思緒漸深，久久不言，直到劉運通一頓嚎啕大哭打斷了他。
“但是這勾結南蠻賊子的事，小民是真的不知曉啊！”
“小民隻知道那廚子也是神秘人塞給小人的，說此人廚藝高超，定能幫我打敗覃家，小人這才收下的。”
劉掌櫃崩潰了，全然沒有先前的滿腹心機，知道再抵賴隻會罪加一等，隻能把陷害覃宛的罪認下，但是勾結南蠻賊子的罪名，他萬萬不能擔。
前者會讓他獲得四十大板，賠償銀子二百兩，而後者可是會他生不如死啊！
王知縣眯起雙眼：
“那這夥計臉上的易容麪皮從何而來？既然這樣貌和你家廚子長的一樣，那你必然和那南蠻賊子有勾連！且你那廚子的屍體不翼而飛，誰知是不是你私藏敵國奸細，或是將人放走，好讓人繼續為禍我大燕！”
“無論你口中的神秘人是真是假，此事都和你脫不了乾係！”
“本官差點忘了，這蜜桂酒也是自你劉家所得。”
“沒想到你個小小的腳店掌櫃，竟然有如此通天能力，能拿到這宮廷禦賜酒。”
“光這一條，就足夠你死上百次了。”
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“小民隻知道那廚子也是神秘人塞給小人的，說此人廚藝高超，定能幫我打敗覃家，小人這才收下的。”
劉掌櫃崩潰了，全然沒有先前的滿腹心機，知道再抵賴隻會罪加一等，隻能把陷害覃宛的罪認下，但是勾結南蠻賊子的罪名，他萬萬不能擔。
前者會讓他獲得四十大板，賠償銀子二百兩，而後者可是會他生不如死啊！
王知縣眯起雙眼：
“那這夥計臉上的易容麪皮從何而來？既然這樣貌和你家廚子長的一樣，那你必然和那南蠻賊子有勾連！且你那廚子的屍體不翼而飛，誰知是不是你私藏敵國奸細，或是將人放走，好讓人繼續為禍我大燕！”
“無論你口中的神秘人是真是假，此事都和你脫不了乾係！”
“本官差點忘了，這蜜桂酒也是自你劉家所得。”
“沒想到你個小小的腳店掌櫃，竟然有如此通天能力，能拿到這宮廷禦賜酒。”
“光這一條，就足夠你死上百次了。”
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