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明蘭若、陳寧幾個面面相覷，渾身都緊張起來，彷彿門外站的不是人，是未知的魔魅。明蘭若吸了口氣，鎮定下來，輕咳一聲：“我正與人商量明日去知府府邸的菜單，沒空，你把熱水扛你房裡去，先洗吧！”
門外“喬炎”眯了眯眸子，淡淡道：“屬下有事要稟報。”
明蘭若眉心微蹙，他這是察覺了什麼啊？她朝著陳寧還有景明看一眼，又朝紅姐微微抬了抬下巴。陳寧立刻蹲下來，看向被擒在地上的紅姐，冷冷地用唇語無聲地說了幾句話。紅姐微微睜大了眼，眼中閃過了一絲猶豫，最後還是點了點頭。半刻鐘後，喬炎纔看見自己面前的房門打開。景明站在門口，沒什麼表情地先看了眼他身邊的那兩大桶熱水，又看向他：“進來吧。”
喬炎進了門，便看見，門口明蘭若坐在桌前，陳寧抱著劍站在她身後，面前坐著個衣衫破舊的中年婦人。桌子上放著幾張筆跡未乾的菜譜。見喬炎進來，那中年婦人略佝僂了身體似乎想站起來，眼神警惕地盯著喬炎。明蘭若卻微微一笑：“紅姐，我們定下的菜肴就那幾樣，晚點我去廚房找你，你先去試試看會不會做？”
紅姐垂下眼珠，低聲道：“是。”
隨後，明蘭若自然而然地道：“景明、陳寧，你們帶紅姐下去，看缺點什麼就讓人配貨準備。”
景明、陳寧兩人正準備帶著紅姐離開。喬炎的目光在那菜單上停留了好一會，卻忽然溫潤莫測地笑了笑，打斷他們：“既然小娘娘在忙，屬下就不打擾了，晚些再來向您彙報。”
說完，他略行禮之後，施施然地走了，留下個灑脫的背影。明蘭若：“……”景明&陳寧：“……”紅姐：“……”這人到底想乾嘛？進來晃盪一圈就走人？幾人腦海裡浮現出同一句話！明蘭若秀氣的眉毛擰了擰，她總覺得“喬炎”一定是察覺了什麼，他不是那種無的放矢，做無用功的人。可是……現在不是糾結這個的時候！她秀美的眉心一擰，還是決定先解決眼下的事情。“周圍有人嗎？”
明蘭若直接在紙上寫了一句話，遞給陳寧、景明二人看。她不像陳寧他們會唇語，隻能用這種方式看蒼喬走遠沒有，有沒有放耳目在附近。陳寧、景明都是高手，兩人沉心靜氣，側耳細聽了一段時間，隨後互看一眼，齊齊搖頭。明蘭若這才略放心了，看向紅姐：“說吧，被顧大將軍放逐的赤血遺孤潛伏在我身邊這些天，到底想做什麼？”
紅姐慢慢挺直了脊背，冷冷地看著她一會：“我哪裡露出了破綻？”
她知道在面前那雙能看透人心的銳利星眸面前，否認是沒有用的。明蘭若淡淡地道：“因為我並沒有真的打算讓人陪我去知府府邸做什麼菜。”
姓唐的算什麼東西，也配讓她下廚？紅姐瞬間微微睜大了眼，臉上的疤痕都抽動了一下：“所以，你釋出那個進知府府邸的任務本來就是個陷阱！”
明蘭若彎眸含笑：“普通人都懂跟我去知府府邸拜壽，那就是去龍潭虎穴，就十兩銀子，沒人會想身陷未知險境，想跟我去的，必定是別有目的之人。”
要麼對她和上官宏業也心懷不軌，要麼就是對唐知府心懷不軌。“這些年唐知府的所作所為天怒人怨，流浪的赤血遺孤沒少試圖刺殺他，你們的人絕對不會放過這個進知府府邸行刺他的機會。”
明蘭若端茶喝了一口，甚至給紅姐倒了一杯茶。來東北疆之後，她親眼所見和陳寧他們送上的訊息，讓她知道了不少事情。紅姐自嘲地一笑：“所以明妃娘娘就釋出了一個——陪你去做菜拜壽的任務，等我們上鉤。”
可笑的是，他們真的上鉤了，唐知府的湖心島，他們根本上不去，當然不願意放過這個千載難逢的機會！他們謀算著跟明蘭若進去，堂堂明妃奉上的祝壽菜肴，唐知府怎麼都要吃一口的！上菜的時候，他們毒殺或者刺殺了唐知府，再潛逃出行，留下秦王、明妃和唐知府的人狗咬狗！卻沒想到一切竟是面前看似嬌柔清冷美人的釣魚陷阱。明蘭若星眸璀璨，帶著狡黠冰涼的光：“沒錯，原本，你若不是聽了訊息就出去
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紅姐渾身一震，不敢置信地看著她：“你想乾什麼！”
她竟是因為急功近利，將自己的人暴露了嗎！紅姐銳利的眼底閃過戾氣，又悄悄摸向袖子裡。"我勸你想清楚自己在做什麼，第一次拿武器對我，我看在外祖父的面子上忍了，這一次，我會執行赤血對叛徒的刑罰。"明蘭若忽然捧著茶，幽幽道。紅姐一僵，看向不知何時又架在自己脖子上的鋒利短刀。她眉目滄桑地看向景明，憤恨地冷笑：“怎麼，中部和南部的赤血遺孤都投靠了朝廷，給朝廷當走狗？關悅成真是教的好徒弟！”
邊軍八十萬總教頭關悅成，明面上效力於是北陝邊軍，其實暗中也是赤血之人，可現在隻怕給朝廷當了狗！景明冷漠地道：“呸，你們這些背主的，也配提我義父的名字！”
“哈哈哈……呸！背主，就你們這些畜生才背叛蕭帥，勾結朝廷！”
紅姐彷彿受了刺激，朝著景明狠狠呸了一口。隨後，她又看著明蘭若，如看仇敵，咬牙切齒——“你……你身上流著蕭家的血，不說蕭家滿門，你親孃都死在明帝手裡，你卻為了榮華富貴嫁給他兒子，認賊作父！就你這樣畜生也配當我赤血之主？虧我還以為你起碼是個人物！”
她還以為這個明國公之女有蕭家遺風！還為這個女人在一眾弟兄們面前說話！紅姐深吸一口氣，冷漠地道：“嗬，既然今日落到你手裡，要殺要剮隨你，可就算你找到我們的落腳點，你也休想讓我們如中、南部的那群軟骨頭一樣背棄信仰，歸順朝廷！”
紅姐一輪罵，讓陳寧惱火極了，他們怎麼就成了歸順朝廷的軟骨頭？！“你胡說八道——！”
明蘭若卻拉住了陳寧的胳膊，她敏銳地察覺出了紅姐話裡的不對：“我以為我對你們放出的善意已經很足夠了，我什麼時候要勸你們歸順朝廷？”
她至今為止，做出來的所有事情和說出去的話，就算不能讓東北疆流浪的赤血遺孤完全相信她，也不該對她誤解到這樣的地步？！紅姐憤怒輕蔑的嗤笑：“你是當我不知道嗎？剛纔那個叫喬炎的，他是東廠的人，他與你形影不離，東廠影衛出沒於客棧周圍，你與東廠鷹爪關係密切，你們不是朝廷走狗是什麼！！”
明蘭若愣了一下，陳寧、景明也不由自主地看向她。明蘭若眉心閃過一點異樣，原來如此。、這裡是東北疆——流浪的赤血遺孤在這塊土地上混跡二十年，這是他們的地盤。強龍不壓地頭蛇，蒼喬才收拾了這裡東北疆錦衣衛上層武官。他的手伸過來，肯定做不到如京城和南方那邊毫無痕跡，被人看破了身份！東廠代表朝廷最凶殘的鷹犬爪牙，紅姐他們自然就誤會了！明蘭若沉默了一會，才歎了一口氣：“你應該知道東廠現在的督主、九千歲蒼喬是我母親蕭觀音的義弟，也是我的乾舅舅。""我需要團結一切能夠為我所用的勢力，我不能讓東廠成為阻擋我尋找赤血，為母親和蕭家報仇的障礙。”
她現在總不能說出她把位高權重的東廠督主、美貌又狠毒的乾舅舅給睡了這種驚悚的事兒。隻能……換個比較容易為眾人接受的說法。“你是說你在利用東廠那位掌印提督？”
紅姐眼睛裡閃過震驚之色，將信將疑。她倒是知道現任的東廠督主曾經是蕭觀音小姐認的乾親。但是……那位以多智近妖、鐵血狠辣聞名的九千歲，會被區區一個所謂的‘乾外甥女’利用？“是人，就有弱點。”
明蘭若淡淡地道。她其實沒說謊，蒼喬的弱點的確是她。不過現在她得岔開這個話題，不然很難解釋！她從自己衣領裡拿出了一枚雕刻著獨特卷草紋的翡翠紫金鎖放在桌子上。隨後明蘭若目光灼灼地看向紅姐，開誠佈公——“我從未投靠過朝廷，相反，我要尋找赤血就是為了為蕭家和母親報仇，也許，你認得這是什麼？”
紅姐目光一接觸那個紫玉赤金翡翠鎖，瞳孔驟然一縮，顫抖地伸手接過來。片刻，她突然直勾勾地看嚮明蘭若：“我需要您的三滴血，滴在翡翠鎖中心！”
明蘭若一愣，隨後乾脆利落地拿出小刀在指尖一劃，幾滴血落在那紫玉赤金鎖的中央。片刻之間，血液順著卷草紋路迅速地蔓延開，那吸了血的紋路詭異非常。紅姐狠狠一按那紫玉赤金鎖的中央，隻聽得“哢哢哢”幾聲作響。那紫玉赤金鎖瞬間迅速彈開成數片，機關彈動，最後左右首尾相合，竟拚合成了一個令牌的模樣。卷草紋也變成了凶猛的火焰紋路，令牌中心，一個暗紅如血的——“赤”字！明蘭若看得怔然，這是……紅姐忽然顫抖著單膝跪地，高高地舉起那令牌，如捧聖物，近乎歇斯底裡地哽嚥著道：“紫玉赤血，號令天下赤血，莫敢不從！！”
上天庇佑，她今生竟還能看見以蕭家血脈才能喚醒的紫玉赤血令！蕭帥的虎符！明蘭若和陳寧互換了一個眼神，都在對方眼底看到震撼和複雜的情緒——此物果然是當年蕭家號令千軍的陰虎符！而且還是太後給的！虎符有陰陽，陽者於帝王手中，陰者於將帥手中，號令千軍原本當二者二合一。但將在外君令有所不受，何況赤血軍團原本根基就是數百年前的琅琊蕭氏。他們信奉從來不是哪任君王，而是立於黑暗之前，守護蒼穹下萬民生靈的信念！也不是沒有推翻昏君，改朝換代過！所以掌握在蕭家手中的陰虎符——纔是真正能號令赤血的真正虎符！“紅姐，起來吧。”
明蘭若輕歎一聲，不動聲色地扶起了激動顫抖的紅姐。紅姐深吸一口氣，看嚮明蘭若，這次她滄桑的眼底再沒有了嗜血的憤怒，隻剩下難以言喻的情緒：“明……。”
“叫我大小姐吧，陳寧、景明他們都是赤血遺孤，都叫我大小姐。”
明蘭若彎唇一笑，她知道他們不喜歡叫她明妃。因為那是她作為蕭家最後血脈被禁錮在皇家之中的枷鎖，於赤血眾人而言更是屈辱。“屬下紅亭，原赤血十九軍正六品昭信校尉參見大小姐！”
紅姐忽然微微傾身，雙腿一併，抱拳行禮，聲音低沉卻鏗鏘有力。明蘭若輕托她的手腕：“紅校尉多禮，這些年你們受苦了，以後為方便稱呼，我還是稱呼你做紅姐吧。”
紅姐抬起頭，忽然眼眶微紅，複雜地問：“大小姐，你……來尋我們，真是想要……”即使看到明大小姐手握紫玉赤血令，可二十年了，物是人非，連顧大將軍都變了，明大小姐真的可信嗎？“我想要父親平安，想要赤血重歸一統，想要重整山河，想要射下天上的惡毒的太陽，從此——敢叫日月換新天！”
明蘭若一字一頓，深深地看著紅姐的眼睛，也坦然地讓她看見自己的心。太陽是天子的代稱，這是十足十的大逆、當誅九族的言論。紅姐這些年被生活磨礪得性子多疑，但此刻看著明蘭若坦蕩明亮到灼熱的眼睛，她忽然信了。紅姐忽然跪了下來：“以血之名，奉我主為王，永不背叛！”
這是赤血軍團百餘年來宣誓效忠與臣服的特殊誓言，帶著北境的鐵血與硝煙味道。陳寧看著這熟悉的一幕，強忍下激動，也忍不住微微紅了眼眶，赤血遺孤同飲風霜雨雪，同受屠戮背棄、顛沛流離的苦痛。哪怕他們早和東北疆的同袍幾乎割袍斷義，但此刻，他依然在看見同樣的軍禮時，熱血沸騰。明蘭若看著她，心潮澎湃，這位十九軍正六品昭信校尉，終於認可她蕭家繼承人的身份。紅亭以女子之身擔任校尉，在東北疆流浪赤血遺孤之中地位一定不低！從紅亭開始，被迫流浪在東北疆的這些赤血遺孤，將會全部聚集到她的身邊。以此為基礎，她就可以對抗動搖顧大將軍麾下的那些被他掌控的赤血軍團。她拿到了很重要的一塊"拚圖"，離自己的目的又近了一步！明蘭若眼地底閃過冰冷又熾烈的光芒，緊握手裡的紫玉赤血令！一行人，談了足足一個時辰，才分頭消失散會。明蘭若看著景明，糾結著轉了個圈，還是歎了口氣，道："去把喬炎叫過來吧，就說，我想沐浴了。"她不怵跟別人鬥心眼兒。可蒼喬……他是滿身心眼兒的祖宗！尤其是這人還蔫兒壞……她其實不想瞞他，可……別說東北疆流浪的赤血遺孤了，紅姐看到東廠的人都炸毛了，想殺她！連陳寧、王嬤嬤他們，都對東廠不信任。
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上天庇佑，她今生竟還能看見以蕭家血脈才能喚醒的紫玉赤血令！蕭帥的虎符！明蘭若和陳寧互換了一個眼神，都在對方眼底看到震撼和複雜的情緒——此物果然是當年蕭家號令千軍的陰虎符！而且還是太後給的！虎符有陰陽，陽者於帝王手中，陰者於將帥手中，號令千軍原本當二者二合一。但將在外君令有所不受，何況赤血軍團原本根基就是數百年前的琅琊蕭氏。他們信奉從來不是哪任君王，而是立於黑暗之前，守護蒼穹下萬民生靈的信念！也不是沒有推翻昏君，改朝換代過！所以掌握在蕭家手中的陰虎符——纔是真正能號令赤血的真正虎符！“紅姐，起來吧。”
明蘭若輕歎一聲，不動聲色地扶起了激動顫抖的紅姐。紅姐深吸一口氣，看嚮明蘭若，這次她滄桑的眼底再沒有了嗜血的憤怒，隻剩下難以言喻的情緒：“明……。”
“叫我大小姐吧，陳寧、景明他們都是赤血遺孤，都叫我大小姐。”
明蘭若彎唇一笑，她知道他們不喜歡叫她明妃。因為那是她作為蕭家最後血脈被禁錮在皇家之中的枷鎖，於赤血眾人而言更是屈辱。“屬下紅亭，原赤血十九軍正六品昭信校尉參見大小姐！”
紅姐忽然微微傾身，雙腿一併，抱拳行禮，聲音低沉卻鏗鏘有力。明蘭若輕托她的手腕：“紅校尉多禮，這些年你們受苦了，以後為方便稱呼，我還是稱呼你做紅姐吧。”
紅姐抬起頭，忽然眼眶微紅，複雜地問：“大小姐，你……來尋我們，真是想要……”即使看到明大小姐手握紫玉赤血令，可二十年了，物是人非，連顧大將軍都變了，明大小姐真的可信嗎？“我想要父親平安，想要赤血重歸一統，想要重整山河，想要射下天上的惡毒的太陽，從此——敢叫日月換新天！”
明蘭若一字一頓，深深地看著紅姐的眼睛，也坦然地讓她看見自己的心。太陽是天子的代稱，這是十足十的大逆、當誅九族的言論。紅姐這些年被生活磨礪得性子多疑，但此刻看著明蘭若坦蕩明亮到灼熱的眼睛，她忽然信了。紅姐忽然跪了下來：“以血之名，奉我主為王，永不背叛！”
這是赤血軍團百餘年來宣誓效忠與臣服的特殊誓言，帶著北境的鐵血與硝煙味道。陳寧看著這熟悉的一幕，強忍下激動，也忍不住微微紅了眼眶，赤血遺孤同飲風霜雨雪，同受屠戮背棄、顛沛流離的苦痛。哪怕他們早和東北疆的同袍幾乎割袍斷義，但此刻，他依然在看見同樣的軍禮時，熱血沸騰。明蘭若看著她，心潮澎湃，這位十九軍正六品昭信校尉，終於認可她蕭家繼承人的身份。紅亭以女子之身擔任校尉，在東北疆流浪赤血遺孤之中地位一定不低！從紅亭開始，被迫流浪在東北疆的這些赤血遺孤，將會全部聚集到她的身邊。以此為基礎，她就可以對抗動搖顧大將軍麾下的那些被他掌控的赤血軍團。她拿到了很重要的一塊"拚圖"，離自己的目的又近了一步！明蘭若眼地底閃過冰冷又熾烈的光芒，緊握手裡的紫玉赤血令！一行人，談了足足一個時辰，才分頭消失散會。明蘭若看著景明，糾結著轉了個圈，還是歎了口氣，道："去把喬炎叫過來吧，就說，我想沐浴了。"她不怵跟別人鬥心眼兒。可蒼喬……他是滿身心眼兒的祖宗！尤其是這人還蔫兒壞……她其實不想瞞他，可……別說東北疆流浪的赤血遺孤了，紅姐看到東廠的人都炸毛了，想殺她！連陳寧、王嬤嬤他們，都對東廠不信任。
