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走上一段狹小的木質樓梯，又穿過了一道迴廊，段青跟著那個微胖中年人的腳步，來到了更高一層的樓層當中。眼前的景象似乎與二樓的情況沒有什麽分別，若是真正需要區分一下的話，那就是這個地方的環境似乎變得更加優雅了，四周的佈置也更趨向於自然和舒適，去掉了濃重的商業色彩。
與之相對應地，這片區域的人也變得更少，而且幾乎沒有什麽玩家存在。
“您的設計理念，好像與其他商人都有所不同啊。”
透過中間穹頂穿過來的陽光，段青略微環顧了一下這裏的擺設，輕聲發出了這句感慨。而後者並沒有因此而感到高興——這位生意紅火的中年人，隻是用餘光瞟了一眼段青，然後有些隨意地回答道：“這個嘛，我也不是很看重生意的人，所以還是希望自己平時待的地方能夠好看一些......至於這些設計。”
他的大手向前一指：“是一位冒險者幫我做的。”
“啊？冒險者？”段青愣了一下，然後有些瞭然地點了點頭：“怪不得這個地方這麽像超市......”
“像什麽？”
“沒有沒有，沒什麽。”段青急忙擺了擺手：“不過能請冒險者來給您設計店面，也算是很強悍的一件事了。”
“這倒是無所謂，你看這家店不也是很好的嘛。”穿過了兩名守衛所把守的一個路口，康奈利帶著段青走到了中間的天井旁：“站在高處可以看得更遠，而且還可以曬曬太陽，就連我的顧客們也都對這個地方稱讚有加呢。”
“而且我與那些上層的議員們不一樣，我可沒有什麽所謂的‘卑微的冒險者’的想法，在我看來，冒險者還是能夠做成許多大事的，公國目前的情況岌岌可危，不還是得仰仗你們這些冒險者在外面築起城牆，守護塔尼亞和公國的安危。”
他停頓了一下，然後回頭看著段青說道：“你說是不是，陌上青山？”
“呃，您......”
與之前同樣的感覺，再次出現在了段青的心頭，他回頭看了看那兩個依然不動如山的守衛，有些小心翼翼地問道：“請問......我們冒險團的團長怎麽還沒有上來？”
“她稍後會上來的。”
中年人咧嘴一笑：“不用擔心，我隻是不想拐彎抹角罷了。”
“呃，我不懂您的意思......”
“這個地方已經很難發生改變了。”康奈利用手敲了敲面前的欄杆，望著下方熙熙攘攘的人群：“霍斯曼那個老頭確實是個人才，可惜......他還是太仁慈了，而鬥爭......是不需要仁慈的。”
“而現在，那些反對者已經越來越囂張了，他們甚至僅僅是在為了反對而反對。”
“那，那個......”
“派係林立，利益紛爭，公國的議會每天都在上演著這些戲碼。那些來自地方的議員們，每每上前開會的時候，盯著的不是來自公國各地的問題的解決辦法，而是來自不是自己朋友的另外那些人的痛腳，然後大肆地攻擊一番，從而向自己的選民們證明，自己正在作出積極的努力，在改變著這個國家。”
他回頭看著段青：“更可怕的是......他們居然就這麽信了，簡直是愚蠢。”
困惑與驚訝逐漸地從段青的心中升起，他甚至都不知道該怎麽回答這箇中年人莫名其妙地一番話：“那個，康奈利先生......”
“哦，看來......你還不是很瞭解公國的情況。”對方又看了一眼段青，然後伸手向他示意：“這邊坐吧，讓我重新介紹一下自己。”
“我是康奈利，康奈利?伯寧，是一名商人。”中年人坐在一排相並而對的長椅上，隔著中間夾著的一張桌子向段青說道：“同時也是一名來自塔隆郡的議員。”
“......很榮幸見到您，大人。”段青低頭行了一禮，然後坐在了對面的長椅上。不過還沒待那桌上擺放的花卉的芬芳傳到他的鼻中，中年人的下一句話驚得他差點跳了起來：“還有，我知道陰影會。”
“什，什麽？”段青急忙說道：“
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“不要驚訝，我也是一樣。”中年人笑道：“我隻是與他們有一些......合作，所以知道一些事情。”
他向旁邊招了招手，之前出現過的那個管家不知從哪裏冒了出來，為那張桌上添了兩杯飲品：“不得不說，現在公國的一些人與他們一樣，已經開始將目光轉移到你的身上了。”
他端起木杯，靜靜地喝了一口，然後看著段青驚訝的表情：“怎麽，這也不知道嗎？”
“呃，之前我收到訊息，讓我來塔尼亞瞭解一番公國的現狀來著......”
“這樣啊。”康奈利放下了杯子：“那就乾脆由我來說兩句吧。”
他站起身，兩手背到了自己的身後，然後望著天井上的陽光：“該從哪裏開始講起呢......不如就從霍斯曼當上總統開始吧。”
“那個，我知道這樣不太禮貌，不過......”段青擦了擦頭上的冷汗：“能不能簡短一些？”
“放心，我可不會發出那種冗長的言談。”康奈利眉頭一皺，然後又笑了起來：“你們這些冒險者啊......就是不喜歡聽故事。”
因為那都是一群不喜歡聽背景的玩家啊......段青在心中悶悶地想到。
“霍斯曼那個傢夥，還是很有能力的一個人，不過從他把持最高權力的那個時刻開始，他的麻煩就一直不斷。”康奈利背對著段青，聲音緩慢地說道：“那些大大小小的事情以及背後的緣由，我就不一一列舉了，但總結起來，事情會變成這樣的最大原因，就是那個老頭子......心太軟。”
“一個擁有莫大權力的人，卻不肯把刀子動到自己人的頭上。現在好了，這些人已經騎到他的頭上了。”
“唔，這麽一說，我好像能夠想象得出......當時的景象。”段青坐在一旁應和道。
“這幾年公國的情況還算平穩，所以那些閒著沒事的議員們，天天就喜歡和其他人對著乾，有些人為了上位，甚至做過了頭。”中年人的聲音變得有些陰沉：“這幾年來，他們......做出了一些非常不適當的事情，卻僅僅為了一些無關緊要的事情，和下面選民們的一些選票。”
“拜這些人所賜，公國這幾年來的矛盾與衝突不斷，卻依舊維持著表面上的一些榮光。可實際中的公國早已是千瘡百孔了，例如每年地方上的賦稅都是強行征收上來的，公國的部隊也變得越來越不堪一擊，公國各地的民眾......也開始生出怨言，然後與官方發生間隙。風花鎮的事情，我也是後來才知道的，但即使無視拉瑪的那些舉動，隻是每年光藍山村發生的那些事情，就足夠公國高層的那些議員們頭疼一番。”
“而現在，世界各地開始出現元素的危機，以及某些危險人士的滲透，那些議員們還恍惚未覺，整日裏還在高喊著反對，天天在議會作出的決議中挑著刺兒，以阻撓那個他們口中昏庸的總統與議長為榮......”
“一群飯桶！”
欄杆重重地敲擊聲傳來，段青無奈地歎息一聲，然後看向那個隨意的中年人：“您剛纔的意思是說......首都塔尼亞也混入了那個組織的人？”
“按照陰影會的調查來看，應該沒錯了。”康奈利回頭說道：“這些傢夥天生就是引發戰亂的罪魁禍首，說不定現在的那些議員之中，就有他們的人。”
“唔，聽起來確實很難辦啊。”
“好在議會現在有帕米爾坐鎮。”康奈利停頓了一下：“這個霍斯曼後來提拔上來的議長，確實有著老頭子所沒有的威嚴和勇氣。他能做出許多人都做不出來的事情，一定程度上也能震懾那些宵小之輩......不過再怎麽樣，議長也隻能在議會的範圍內辦事，要是跳出這個圈子，他就無能為力了。”
“比如戰爭。”康奈利的眼光趨於嚴肅：“來自帝國的戰爭，就是壓垮這些頑疾的最後一根稻草。”
“帝國的威脅，已經到了這樣的地步了嗎？”
“比你想象中的要大很多。”康奈利說道：“議會......最近通過了一係列措施，無視那些反對議員們關於‘卑微冒險者’的叫囂，批準了來自公國首都塔尼亞處，許多冒險團駐地的申請。不過由於城內規劃有限，所以許多駐地被批到了外面。”
他看著段青，指了指城外的方向：“你來的時候應該也看到了。”
“確實很熱鬨。”段青點了點頭：“不過我們這樣的小冒險團應該是沒戲了。”
“不，你們最好不要去湊熱鬨。”中年人搖了搖頭：“那些區域很快就會成為戰場。”
“什麽？”段青大驚：“......你們的預計已經到了這麽消極的地步了嗎？”
“面對公國目前的羸弱戰鬥力，即使是帕米爾也不得不做最壞的打算，而法爾斯要塞的那種情況，不可能每次都會出現的。”康奈利的聲音複又變得低沉：“所以我們不得不利用你們這些冒險者，希望當地的冒險者能夠為公國的安危貢獻一份自己的力量。”
“畢竟......公國已經沒有辦法自己扛過去了。”
“嘁，聽起來真是慘淡。”段青咬牙說道：“不過那些冒險者會心甘情願地讓你們賣嗎？他們又不是傻子......”
“公國自然會提供豐厚的獎勵的，這一點請你們放心。”康奈利點頭說道：“但更重要的一點是......他們需要擁有自信，擁有能夠戰勝帝國的自信。”
“廢話，要是打不贏這場仗，恐怕塔尼亞都會不保吧。”段青撇了撇嘴：“到時候跟誰要獎勵去......”
“我們現在缺乏自信，從霍斯曼、帕米爾，到你們這些最下面的人群，皆是如此。”康奈利有些無奈地望著上方的天花板：“所以我們急需一些人站出來，向其他人表現出能夠與帝國一戰的能力與決心。”
“你不會是想要說我吧？”
“隻要是有能力的人，我們都會歡迎，而你......確實是我們看好的對象之一。”中年人的眼神中透露出些許的笑意：“之前我們曾經看好一個叫做斷風雷的冒險者，而他已經向我們證明瞭他的決心。”
“嘁，那個老傢夥。”於是段青有些不屑地啐道。
“帕米爾已經把法爾斯要塞的功勞算在了他的頭上，當然......是關於冒險者的那一部分，公國方面也已經將他們請進了亞法之間，以表彰他們所取得的功績。”無視了段青的表情，康奈利繼續淡然地說道：“不過知道一些內幕的人，還是知道這場戰役背後的理由的。而這......也是我想要見到你的原因。”
“也就是說......你早就盯上我了。”段青盯著對方的表情：“所以你才這麽照顧夢竹，是吧？”
“照顧我的顧客是我的職責。”康奈利依舊保持著平淡：“當然，給予一點特殊的照顧，也隻是舉手之勞而已。”
“可是為什麽？”段青繼續問道：“為什麽要選擇什麽也沒有做過的我？為什麽要相信我？你們就不怕我把之前聽到的那些都捅出去嗎？”
“隻要是有一些關係的人，對我之前所說的那些話都是心知肚明的，所以不需要我來擔心。”康奈利回答道：“而為什麽要相信你......”
“因為冒險者協會與法師議會都相信你，這一點總不會錯吧。”
“你不要告訴我，克莉絲汀出現在法爾斯要塞，與我有什麽關係......”段青捂著額頭歎道。
“中間的細節我不太清楚，不過......七人議會的土法師金，在處理掉拉瑪之後就消失在了我們的視線中，而沒過多久......水法師克莉絲汀就出現在了議長帕米爾的面前。”康奈利的臉上滿是笑意：“聯係到風花鎮曾經發生過的一係列事情，我們有理由相信......你與法師議會、冒險者協會之間，存在著某種緊密的聯係。”
“這都被你看出來了。”段青歎著氣說道：“不過......克莉絲汀出現在議長面前，又是怎麽一回事啊？”
“這個嘛，你最好親自去問他，因為......他們兩人之間的談話內容，沒有人知道。”看著遠方走過來的幾個人影，康奈利走向了他們之前所走過來的方向：“事情就先談到這裏吧，現在......”
“該迎接你的團長了。
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他看著段青，指了指城外的方向：“你來的時候應該也看到了。”
“確實很熱鬨。”段青點了點頭：“不過我們這樣的小冒險團應該是沒戲了。”
“不，你們最好不要去湊熱鬨。”中年人搖了搖頭：“那些區域很快就會成為戰場。”
“什麽？”段青大驚：“......你們的預計已經到了這麽消極的地步了嗎？”
“面對公國目前的羸弱戰鬥力，即使是帕米爾也不得不做最壞的打算，而法爾斯要塞的那種情況，不可能每次都會出現的。”康奈利的聲音複又變得低沉：“所以我們不得不利用你們這些冒險者，希望當地的冒險者能夠為公國的安危貢獻一份自己的力量。”
“畢竟......公國已經沒有辦法自己扛過去了。”
“嘁，聽起來真是慘淡。”段青咬牙說道：“不過那些冒險者會心甘情願地讓你們賣嗎？他們又不是傻子......”
“公國自然會提供豐厚的獎勵的，這一點請你們放心。”康奈利點頭說道：“但更重要的一點是......他們需要擁有自信，擁有能夠戰勝帝國的自信。”
“廢話，要是打不贏這場仗，恐怕塔尼亞都會不保吧。”段青撇了撇嘴：“到時候跟誰要獎勵去......”
“我們現在缺乏自信，從霍斯曼、帕米爾，到你們這些最下面的人群，皆是如此。”康奈利有些無奈地望著上方的天花板：“所以我們急需一些人站出來，向其他人表現出能夠與帝國一戰的能力與決心。”
“你不會是想要說我吧？”
“隻要是有能力的人，我們都會歡迎，而你......確實是我們看好的對象之一。”中年人的眼神中透露出些許的笑意：“之前我們曾經看好一個叫做斷風雷的冒險者，而他已經向我們證明瞭他的決心。”
“嘁，那個老傢夥。”於是段青有些不屑地啐道。
“帕米爾已經把法爾斯要塞的功勞算在了他的頭上，當然......是關於冒險者的那一部分，公國方面也已經將他們請進了亞法之間，以表彰他們所取得的功績。”無視了段青的表情，康奈利繼續淡然地說道：“不過知道一些內幕的人，還是知道這場戰役背後的理由的。而這......也是我想要見到你的原因。”
“也就是說......你早就盯上我了。”段青盯著對方的表情：“所以你才這麽照顧夢竹，是吧？”
“照顧我的顧客是我的職責。”康奈利依舊保持著平淡：“當然，給予一點特殊的照顧，也隻是舉手之勞而已。”
“可是為什麽？”段青繼續問道：“為什麽要選擇什麽也沒有做過的我？為什麽要相信我？你們就不怕我把之前聽到的那些都捅出去嗎？”
“隻要是有一些關係的人，對我之前所說的那些話都是心知肚明的，所以不需要我來擔心。”康奈利回答道：“而為什麽要相信你......”
“因為冒險者協會與法師議會都相信你，這一點總不會錯吧。”
“你不要告訴我，克莉絲汀出現在法爾斯要塞，與我有什麽關係......”段青捂著額頭歎道。
“中間的細節我不太清楚，不過......七人議會的土法師金，在處理掉拉瑪之後就消失在了我們的視線中，而沒過多久......水法師克莉絲汀就出現在了議長帕米爾的面前。”康奈利的臉上滿是笑意：“聯係到風花鎮曾經發生過的一係列事情，我們有理由相信......你與法師議會、冒險者協會之間，存在著某種緊密的聯係。”
“這都被你看出來了。”段青歎著氣說道：“不過......克莉絲汀出現在議長面前，又是怎麽一回事啊？”
“這個嘛，你最好親自去問他，因為......他們兩人之間的談話內容，沒有人知道。”看著遠方走過來的幾個人影，康奈利走向了他們之前所走過來的方向：“事情就先談到這裏吧，現在......”
“該迎接你的團長了。”
