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“因為他是姬蘅的仇人，註定不死不休。”
屋中的空氣彷彿都凝固了，蠟燭在燈籠裡搖搖欲墜，彷彿下一刻就要傾倒，連著燈籠一起燒得精光。
薑梨伸手扶了一下燈籠，殷之情像是才反應過來，她道：“你以為我會相信你的鬼話？我們殷家早已在雲中生活多年，何以會和肅國公有仇，殷之黎擄走你是他理虧，卻不是你隨口汙衊殷家的理由！”
“還要什麼理由？”
薑梨淡淡道：“殷家離開燕京，就是理由。殷家沒有傷害姬蘅，難道就沒有傷害過姬蘅的家人？恐怕不見得吧。”
殷之情氣的渾身發抖，薑梨越是氣定神閒，便越是顯得她無理取鬨，有心想為殷家辯解，卻又不知從哪裡說起。越看薑梨越是刺眼，不知為何，她脫口而出，“就算你說的是實話，未免也太過高看自己了！你說以你一人成為威脅肅國公的把柄，這如何可能？世人都知肅國公無情無義，最愛袖手旁觀，你不過是皇帝賜給他的夫人，高門官家之間交易的籌碼！他怎麼會為了籌碼身陷險境，所以你也不必自作多情，大可以放心，他不會為了你來甘心受人擺佈，也不會為了你有性命之憂！”
“是麼？”
薑梨反而笑了，她的語氣幾乎稱得上是柔和，隻道：“平陽縣主，你沒有見過的東西，不代表世上就不存在。你得不到的東西，也不是別人都得不到。姬蘅自己同皇上求的賜婚，就算是交易的籌碼，我也有價值，你不如我，否則他就會同陛下求娶的是你了。”
“你……”殷之情目瞪口呆，薑梨的話在她腦子“轟隆”一聲炸響。她隱藏的心思，被另一個得勝者以這般的口吻說出來，她再也在這裡待不下去，一下子撞開門跑了出去。都沒去管薑梨有沒有動食籃裡的東西。
她撞開門的一刹那，薑梨也看的清清楚楚，屋子的四面都有官兵把守，是的，穿著甲衣的官兵。
薑梨重新在椅子上坐下來，意識到了事情比她想的還要糟糕。如果這件事是由殷之黎一手主導，尚且好說，和殷之黎見過幾次面，且不論心機如何，這人性情有些優柔寡斷，還有些心軟，薑梨還能找得到機會。但看樣子，殷之黎隻是接受了這件事，安排此事的，是殷湛無疑。隻有殷湛纔會毫不猶豫的砍下海棠的小指頭來威脅薑梨，字裡行間都是狠辣。
殷湛安排好了一切，殷之黎隻是按照殷湛的安排做事。所以殷之情纔會對此一無所知，薑梨所焦慮的是，她沒能見到殷之黎，因此也無法得知司徒九月，葉明煜他們的訊息。
不過有件事可以肯定，既然是殷湛的安排，便是殷之黎的這條路是殷湛的後路，如果殷湛現在正在和姬蘅交手，必然離此地不遠。以便於一旦結果發生，殷湛能命令殷之黎準備第二個計劃，便是拿自己來威脅姬蘅。
薑梨忍不住握緊拳。
明知道姬蘅就在這附近，卻不知道姬蘅到底在什麼地方，現在又是什麼情況。可她什麼也不能做，唯一能盼望的，也就是殷之黎能遵循約定，放過葉明煜等人。
否則……她看向桌上的食籃，碟子摔碎後的碎片，亦是鋒利無比，這世上活著不簡單，死卻很容易。
這門交易，她總不能滿盤皆輸。
……
青州的雪，下的很大。
長河以北為北，長河以南為南。青州位於長河邊上，春日像南國，花紅柳綠，冬日如北國，雪滿長空。
但即便是蕭瑟的冬日，紅樓裡仍然一派溫暖而熱鬨，踏足走進，彷彿讓人以為仍舊是煙花三月。年輕的女子們穿著薄薄的紗裙，赤足踩在雪白的地毯上，手上腳上綴著細細碎碎的銀色鈴鐺，各個溫軟窈窕，嬌媚動人。蠟燭被雕成芙蓉花的形狀，隨著燭心的燃燒一層層盛開。紅帳金粉，笙歌曼舞，一座銷金庫藏了無數的珠寶，亦藏了珠寶也買不到的美人。
有穿官服的官員，也有白衣的書生，有背劍的俠客，也有浪蕩的公子。在這裡一夜，不過是為了冬日裡尋求慰藉和溫暖，高貴和低賤，沒有什麼不同。
二樓上，珠簾隔絕了每一間房。閃閃爍爍的珠簾在燈火映照下，彷彿傳說中龍的宮殿裡四處飛舞的晶花。又像是冬日裡雪白大地外樹上掛著的冰淩，教人忍不住憐惜過不了多久，美景消融，**不再。
台上是一台戲。
紅樓裡，過去從未有過戲班子上台。隻有女子的歌舞琴聲，戲班子，是大戶人家夫人小姐們愛看的東西，這裡一切為了男人，今日的戲班，自然也是男人的主意，而這位客人能夠讓紅樓的老闆娘改變主意，可見是下了血本的大手筆了。
台上的戲班子唱的不是其他，正是許多夫人太太，最愛聽的《霸王別姬》。美人訣別英雄，自古以來都是令人淒婉的事實。人們為英雄扼腕歎息，也有人歎服美人的重情重義，亦有人認為成王敗寇，還有人認為一切不過是旁人的悲歡離合，戲一場，看過就忘。
大廳裡是美人，戲台上是美人，珠簾裡，還坐著一位紅衣美人。他紅色衣袍豔如流火，慢慢的鋪瀉下來。衣袍裡的邊領繡著黑蟒，給這豔色裡添了一份陰森。然而他的臉卻極美，比那台上畫著油彩，傳聞中傾城的虞姬還要美豔。一雙含情的琥珀色鳳眼似醉非醉，唇角含笑，芙蓉珠光倒映在珠簾上，劃過他長長的睫毛，挺直的鼻梁，落到他紅潤的薄唇上。他手裡握著一把華麗的摺扇，不緊不慢的輕搖。
彷彿要驅散這屋裡的輕佻和熱意似的。
在他的身邊，還坐著一些其他人，皆是錦衣玉帶，彷彿再平常不過的公子哥兒，隻是面上卻無甚笑意，皆成為不動的陪襯，一共六人。坐在紅衣男子左右的，赫然正是趙軻和文紀二人。
這珠簾裡的顏色，比整個紅樓裡的姑娘還要誘人，卻被珠簾擋住，隔絕了外人偷窺的目光。桌上的茶盅裡，清茶餘韻，邊上的香爐中，芬芳嫋嫋。
戲台上的人正唱道：“大膽闖虎穴，引龍入沙灘。難臣李左車見駕，大王千歲！”
隔壁的屋子裡，陡然爆發出一個“好”字！喝彩過後，便道了一聲“賞”，從二樓某間裡，兀的飛出一錠金元寶，飛過了戲台子唱戲的戲子頭頂，落到了最前面一張桌，用來放茶壺的銀盤之上。端端正正，恰好位於左上角。
台下的人一愣，喝起彩來，紛紛往樓上看去。
姬蘅把玩扇子的手不停，微微側頭，好像要透過這珠簾，看向隔壁屋子裡的是什麼人。
戲台上的戲子卻不會在意這些，繼續唱下去。貴人們做什麼都不重要，哪怕是有人突然上台來行刺，隻要人沒死，就得把戲唱完。梨園子弟如此，否則惹惱了貴人，亦是一個淒慘的下場。
台上咿咿呀呀
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當唱到“孤心已定，不必多奏，正是：今得先生必製勝，即日興兵破漢軍。”
的時候，姬蘅收起手中的摺扇，站了起來。
他撩開珠簾，走了出去。
屋子裡的其他人亦是跟隨，便見紅衣的年輕男子走到隔壁——總是拋出金元寶的那間屋子，以扇挑簾，不請自入。
那是一桌賓客。
桌上好酒好菜，皆是牛肉白酒，粗豪無比。一共七人，布衣皮靴，形容粗豪，彷彿出身行伍。為首的中年男人，高大英俊，剛毅粗獷，正手持匕首，用力割下一塊牛肉，放入嘴裡大口咀嚼，再仰頭灌上一罈好酒，隻讓人看的熱血上湧。這人不是別人，正是夏郡王，殷湛。
姬蘅和身後的六位錦衣男子走了進來。
殷湛喝畢，將酒罈子隨手一甩，抹了把嘴巴，道了聲痛快，這纔看向姬蘅，他大聲笑道：“肅國公也在，請！”
姬蘅沒有拒絕，悠然坐了下來。
這間屋子極大，極寬敞，而張長桌，殷湛的人隻坐了一半。好似專門剩下另一半讓姬蘅的人做，好像早就知道姬蘅會來。他們二人分坐於長桌兩頭，殷湛朝姬蘅舉起酒罈，姬蘅輕輕一笑，文紀遞上一方酒壺，他便一手支著腦袋，仰頭去接酒，端的是風流豔色，瀟灑無邊。
一杯敬。
姬蘅勾起嘴角，“夏郡王真叫人一頓好找。”
“還不是被肅國公找到了。”
殷湛毫不在意的一笑，“長江後浪推前浪啊！”
再舉壇：“請！”
外面女子的笑聲，男子的調侃，看客的歡呼，隻在頃刻之間，全都不見了。除了珠簾裡的這桌賓客，就隻有外面戲台子的戲子們還在唱個不停。
“明滅蟾光，金風裡，鼓角淒涼。憶自從征入戰場，不知曆儘幾星霜。何年得遂還鄉願，兵器銷燬日月光。”
虞姬轉了個身，聲音哀婉淒涼：“西楚霸王帳下虞姬，生長深閨，幼嫻書劍；自從隨定大王，東征西戰，艱難辛苦，不知何日方得太平也！”
“虞姬啊虞姬！”
這句話，卻是殷湛嘴裡說出來的，他的神情悵然，彷彿想起了什麼，悶頭喝了一杯酒。
姬蘅看著他，似笑非笑道：“夏郡王有感而發，不知道是想起了林柔嘉，還是我的母親，虞紅葉。”
殷湛拿著酒罈的動作僵住，片刻後，他纔看向姬蘅，朗聲笑道：“紅葉！紅葉生的兒子，可真是像紅葉一樣聰明。”
姬蘅拿著酒壺，給自己斟了一小盅酒，他抿了一口，笑道：“可惜再聰明，也死在了夏郡王的手中呢。”
這句話不輕不重，滿座原先談笑的賓客，皆是不說話。不管是麻布皮靴的粗豪男人，還是錦衣玉帶的公子哥，都像是沒有聽到這句話般。依舊該吃吃，該喝喝，但不說話。
宴上的氣氛安靜到詭異，從詭異裡，又生出一種淒慘。
外面的戲還在繼續演，直演到韓信十面埋伏立功勞，下得馬來登山道。八漢將執旗佈陣，李左車引項羽入陣。
“夏郡王，”姬蘅笑盈盈的開口：“十面埋伏，這齣戲是不是很熟悉，想起了什麼沒有，需不需要我提醒你，二十三年前，紅山寺，你是怎麼將你的兄弟，我的父親引誘進去，百名弓箭手封路，箭上帶毒。天下人稱讚昭德將軍頂天立地大丈夫，獨獨忘了一句話，無毒不丈夫，是不是？”
殷湛看向面前的青年，這青年生的美貌，即便說的是生父生母的慘事，亦可以帶著漫不經心的笑容。那笑容裡生出凶猛的殘忍，幾乎要把人吞噬，似乎又藏著邪惡的天真，讓人一不小心就會跌進陷阱，再也爬不起來。
他眼前的姬蘅，面目突然模糊了起來，像是那個總是拍著他肩頭大笑的摯友姬暝寒，又像是聰穎潑辣，容貌絕豔的虞紅葉。
二十三年前，東夏來侵，年輕的金吾將軍領兵出征。燕京的虞紅葉沒等到姬暝寒的歸來就重病不治。世人皆不知道其中有何隱情，隻知道姬家裡裡外外的下人都被換過了，從此後，姬暝寒就不知所蹤，留下一個姬蘅和姬老將軍相依為命。
真相是什麼樣的，反而無人在意。時間如長河，將所有鮮豔的色彩都掩埋，變得老舊無足輕重，沉於河底，最後再也不會被人提起。然而並非人人都會忘記。
虞紅葉究竟是怎麼死的？
殷湛想起幾十年前的那個午後，他和太後在宮裡一角廝混的時候，誰能想到虞紅葉就在那個時候出現了。她出來的恰到好處，以至於外面望風的宮人也沒發現。到現在，殷湛仍然想不出理由，為何虞紅葉當時會出現。
但這是**後宮的大罪，是要殺頭的大罪。殷湛尚且還有一絲猶豫，太後已經令身邊的宮人抓住虞紅葉。
虞紅葉生下姬蘅還不滿一年，殷湛不忍下手。虞家這位庶女，雖然隻是庶女，卻纔名聞天下，生的豔麗多姿，是姬暝寒心愛的女人。不是沒有過好的時候，他仍記得當年陪著姬暝寒去找虞紅葉的時候，對酒當歌，敲著痛飲的快活。然後無憂無慮變成了殺機重重，他如何對著這位弟妹下手。
林柔嘉看著他，冷冷道：“殷湛，你想要害死我嗎？”
那一瞬間，殷湛一個激靈，突然明白過來。他沒有再猶豫，甚至讓手下姦汙了虞紅葉再殺了她，趁著夜裡扔到了姬家門口。隻有這樣，對於一具被淩辱過的屍體，姬家為了顧全臉面，必定不敢聲張。而他的好兄弟姬暝寒，那麼疼愛虞紅葉，也不會讓虞紅葉死後再遭人指點。
一切都如同他的計劃。
姬蘅把玩著手中的摺扇，他的紅衣在歡宴之中，紅的淒厲，聲音仍然是帶著笑意，這笑意卻格外陰森，刺骨冰寒，“當年我孃的屍身，我是親眼見過的。”
輕飄飄的一句話，殷湛突然明白了姬蘅是什麼意思。
一歲的孩子能有記憶麼？能懂事麼？但也許是有的，見過了那樣的場面，許是他人生中第一次接觸黑暗的日子，這日子來的太早，於是他老早的就身陷地獄，和惡魔做了交易，重新回到了人間。
殷湛大笑著猛灌了幾口酒，對姬蘅道：“那可真是對不住啦！”
一切都如殷湛和林柔嘉所料，虞紅葉是罪臣之女，還是個庶女，之前被貶入青樓，姬暝寒不顧家族阻攔非要娶虞紅葉，已經犯了眾怒。而今虞紅葉死了，正和姬家族裡人的意。待凱旋迴來的姬暝寒得知愛妻已死，非要為愛妻尋回公道，查詢真凶的時候，便受到了所有姬家長老的阻攔。
他們說，這種醜事不可外揚，不能讓姬家成為天下人的笑話。重病不治的罪名下葬，不是皆大歡喜麼？難道他要全天下的人都知道，虞紅葉死前遭遇了什麼，身子不乾淨，果真是應了那句話，紅顏禍水麼？
哪怕是姬老將軍，也來勸慰姬暝寒不要聲張，就此嚥下這口氣。
姬暝寒大怒，立誓脫離姬家族群，和姬家族裡斷絕往來，至此之後，他將姬蘅留在姬老將軍身邊，就此為查詢真凶奔波。
那可真不是一段容易的日子。
殷湛其實不想殺姬暝寒的，天下好男兒無數，英雄無數，他偏偏和姬暝寒惺惺相惜。隻願有一日二人能共赴沙場，聯手抗敵。他們說起過大漠的落日，雪山的彎月，說起過嗜血的狼群，說起過毒蛇密佈的沼澤。他們曾在樓裡一塊兒鬥酒，也曾在練武場比賽騎馬。有人白頭如新，有人傾蓋如故。殷湛認為，天下間他最愛的女人是林柔嘉，最欣賞的男人就是姬暝寒。
兄弟義氣，手足相交，他怎麼能對姬暝寒下得了手？
虞姬正在唱：“自從我隨大王東征西站，受風霜與勞碌年複年年。恨隻恨無道秦把生靈塗炭，隻害得眾百姓顛苦困苦顛連。”
項羽則道：“槍挑了漢營中數員上將，縱英勇怎提防十面的埋藏。”
姬蘅淡淡一笑，從袖中摸出一粒拇指大的珍珠，扇子一揮，那珍珠直直茶簾子外飛去，聽得“撲通”一聲清脆響聲，珍珠穩穩的落在一樓桌上，放著金元寶的銀盤旁邊，一隻翠色的小碗之中。
“好手藝！”
殷湛拍手稱讚。
“夏郡王的箭術，”姬蘅好整以暇的道：“也是一絕。”
殷湛笑而不語。
虞紅葉死後，姬暝寒一直沒有放棄查詢真凶。即便殷家人都不同意，哪怕是離開殷家，姬暝寒不惜付出一切代價，也要為虞紅葉報仇。
起初殷湛也沒有放在心上，但姬暝寒太匆忙了。世人隻說將軍隻曉得打仗，武夫如何有心計。卻不知姬暝寒是英勇的將軍，更是神機妙算的軍師。他從不愚笨，腦子靈活，漸漸也就發現了一些線索。
姬暝寒獨獨沒有提防殷湛，大約是怎麼也想不到，自己的好兄弟有任何殺害妻子的理由。他將得到的線索說與殷湛聽，殷湛漸漸察覺出危機來。雖然眼下是沒有牽連到他和林柔嘉，時間一長，必然和他林柔嘉脫不了乾係。
殷湛自己也就罷了，但林柔嘉不能死，林柔嘉懷孕了。
在宮裡，因為陷害寵妃的關係，林柔嘉為自證清白，主動去千裡以外的紅山寺面壁思佛，實則是養胎。倘若這時候被姬暝寒發現端倪，一旦殷湛和林柔嘉的事情暴露，死去的不僅是他與林柔嘉，還有無辜的孩子。對這個未出世的孩子，殷湛報以極大的期望，為了守護林柔嘉，守護這個孩子，殷湛可以犧牲一切，包括姬暝寒。
他告訴姬暝寒自己找到了凶手的證據，事關重大，但自己眼下正在紅山寺，請姬暝寒前來。在紅山寺，殷湛埋伏百名弓箭手，為了萬無一失，箭上淬了漠蘭的劇毒，見血封喉。
那是一個很冷很冷的春夜，到現在，殷湛都不知道，分明是春日，那一晚的風怎麼會如何冰冷，像是要把人的骨頭刺穿，彷彿湖水下一刻都能結成冰。姬暝寒對他報以全然的信任，從不設防，他走進了埋伏。
就如那戲台子上唱的“槍挑漢營數員上將。怎奈敵眾我寡，難以取勝”。
“十面埋伏”這齣戲，帳中兵士也曾聽，人人都知道不可沽名學霸王，但當自己身處其中，並沒有“勝負乃兵家常事”一說。沒有第二條命可以捲土重來，勝了就是勝了，敗了就是敗了。殷湛眼睜睜的看著姬暝寒闖進埋伏，猶如困獸，他以一敵百，即便寡不敵眾，仍然表現出了超乎意料的英勇。姬暝寒極聰明，當他發現自己深中陷阱之後，立刻就不再戀戰，而是以逃走為目的。
殷湛站在高處，對著那正在努力突出重圍的一人一騎，射出了至關重要的一箭。
那箭矢射中了姬暝寒的後背，殷湛正要去追，那漫天遍野突然響起了別的聲音，殷湛隻得停步。他不可以把動作弄得太大，否則被人發現紅山寺的異狀，被人發現林柔嘉的境況又該如何？但他篤定姬暝寒定然活不過今夜，箭上的毒十分厲害，既然射中姬暝寒，他就必死無疑。因此，他隻是暗自派手下的人去搜尋姬暝寒的屍體。
但姬暝寒就此失蹤了。
在這之後的很長一段時間，殷湛都到處打聽姬暝寒的下落。他甚至想方設法的試探姬家的人，但一無所獲。姬暝寒就像是從世上消失了，姬蘅在國公府長大，倘若姬暝寒還活著，總應該來見虞紅葉的兒子一面。但是沒有。
他大約是死在某個角落裡了。
殷湛有些唏噓。
再然後，林柔嘉生下兒子，他把林柔嘉的兒子和自己妻子的兒子互換，殺害了自己的夫人兒子。又為了打消先帝的懷疑，再娶妻生子，離開燕京城，遷至雲中，撫養殷之黎長大。
很多年過去了，日子似乎過的很平靜。離開了熟悉的環境，都是陌生的人，殷湛自己也就忘了，當年他為了林柔嘉，雙手沾滿血腥的瘋狂模樣。這和戰場上的流血不一樣，戰場上他保護的是百姓，守護的是國土，如今……他欺騙朋友，殺害家人甚至是兒子，背叛手足。
後悔麼？這都沒有任何意義，這條路一旦往前走，就不能回頭，否則除了那些他害死的人，他連自己生命裡最重要的都護不住。
殷湛曾經有一個美夢，過去的汙跡，隨著姬暝寒和虞紅葉的死再也不會有人發現，他可以順順利利的開始自己的籌謀，由自己開始，也由自己結束，留給殷之黎的，是一個清白的江山。
但當他回來，看到姬蘅的第一眼開始，就知道這個美夢破碎了，姬暝寒和虞紅葉，從來沒有離開。姬蘅什麼都知道，就如他一直在雲中籌謀，姬蘅也一直在燕京蟄伏，他們勢均力敵，彼此較量，最重要的是，姬蘅年輕力壯，正是好時候，而他已經老了。
他不可能如當年一般英勇，但也許還有一件事他能做到，就是比當年還要卑鄙。
“夏郡王其實是一個挺卑鄙的人。”
姬蘅笑著飲完一盅酒，“但這麼多年，卑鄙的事我也做了不少。所以這都沒有意義。”
他盯著夏郡王的眼睛，慢條斯理的道：“你要不要比比，是你卑鄙，還是我卑鄙？”
殷湛愣住了。
那紅衣的美人言笑晏晏，語氣裡是掩飾不了的重重殺機，彷彿當年的虞紅葉，不，他比虞紅葉還要陰毒，還要狠辣，還要精明。他坐在自己面前，討債來了。
二十三年前欠下的債。
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哪怕是姬老將軍，也來勸慰姬暝寒不要聲張，就此嚥下這口氣。
姬暝寒大怒，立誓脫離姬家族群，和姬家族裡斷絕往來，至此之後，他將姬蘅留在姬老將軍身邊，就此為查詢真凶奔波。
那可真不是一段容易的日子。
殷湛其實不想殺姬暝寒的，天下好男兒無數，英雄無數，他偏偏和姬暝寒惺惺相惜。隻願有一日二人能共赴沙場，聯手抗敵。他們說起過大漠的落日，雪山的彎月，說起過嗜血的狼群，說起過毒蛇密佈的沼澤。他們曾在樓裡一塊兒鬥酒，也曾在練武場比賽騎馬。有人白頭如新，有人傾蓋如故。殷湛認為，天下間他最愛的女人是林柔嘉，最欣賞的男人就是姬暝寒。
兄弟義氣，手足相交，他怎麼能對姬暝寒下得了手？
虞姬正在唱：“自從我隨大王東征西站，受風霜與勞碌年複年年。恨隻恨無道秦把生靈塗炭，隻害得眾百姓顛苦困苦顛連。”
項羽則道：“槍挑了漢營中數員上將，縱英勇怎提防十面的埋藏。”
姬蘅淡淡一笑，從袖中摸出一粒拇指大的珍珠，扇子一揮，那珍珠直直茶簾子外飛去，聽得“撲通”一聲清脆響聲，珍珠穩穩的落在一樓桌上，放著金元寶的銀盤旁邊，一隻翠色的小碗之中。
“好手藝！”
殷湛拍手稱讚。
“夏郡王的箭術，”姬蘅好整以暇的道：“也是一絕。”
殷湛笑而不語。
虞紅葉死後，姬暝寒一直沒有放棄查詢真凶。即便殷家人都不同意，哪怕是離開殷家，姬暝寒不惜付出一切代價，也要為虞紅葉報仇。
起初殷湛也沒有放在心上，但姬暝寒太匆忙了。世人隻說將軍隻曉得打仗，武夫如何有心計。卻不知姬暝寒是英勇的將軍，更是神機妙算的軍師。他從不愚笨，腦子靈活，漸漸也就發現了一些線索。
姬暝寒獨獨沒有提防殷湛，大約是怎麼也想不到，自己的好兄弟有任何殺害妻子的理由。他將得到的線索說與殷湛聽，殷湛漸漸察覺出危機來。雖然眼下是沒有牽連到他和林柔嘉，時間一長，必然和他林柔嘉脫不了乾係。
殷湛自己也就罷了，但林柔嘉不能死，林柔嘉懷孕了。
在宮裡，因為陷害寵妃的關係，林柔嘉為自證清白，主動去千裡以外的紅山寺面壁思佛，實則是養胎。倘若這時候被姬暝寒發現端倪，一旦殷湛和林柔嘉的事情暴露，死去的不僅是他與林柔嘉，還有無辜的孩子。對這個未出世的孩子，殷湛報以極大的期望，為了守護林柔嘉，守護這個孩子，殷湛可以犧牲一切，包括姬暝寒。
他告訴姬暝寒自己找到了凶手的證據，事關重大，但自己眼下正在紅山寺，請姬暝寒前來。在紅山寺，殷湛埋伏百名弓箭手，為了萬無一失，箭上淬了漠蘭的劇毒，見血封喉。
那是一個很冷很冷的春夜，到現在，殷湛都不知道，分明是春日，那一晚的風怎麼會如何冰冷，像是要把人的骨頭刺穿，彷彿湖水下一刻都能結成冰。姬暝寒對他報以全然的信任，從不設防，他走進了埋伏。
就如那戲台子上唱的“槍挑漢營數員上將。怎奈敵眾我寡，難以取勝”。
“十面埋伏”這齣戲，帳中兵士也曾聽，人人都知道不可沽名學霸王，但當自己身處其中，並沒有“勝負乃兵家常事”一說。沒有第二條命可以捲土重來，勝了就是勝了，敗了就是敗了。殷湛眼睜睜的看著姬暝寒闖進埋伏，猶如困獸，他以一敵百，即便寡不敵眾，仍然表現出了超乎意料的英勇。姬暝寒極聰明，當他發現自己深中陷阱之後，立刻就不再戀戰，而是以逃走為目的。
殷湛站在高處，對著那正在努力突出重圍的一人一騎，射出了至關重要的一箭。
那箭矢射中了姬暝寒的後背，殷湛正要去追，那漫天遍野突然響起了別的聲音，殷湛隻得停步。他不可以把動作弄得太大，否則被人發現紅山寺的異狀，被人發現林柔嘉的境況又該如何？但他篤定姬暝寒定然活不過今夜，箭上的毒十分厲害，既然射中姬暝寒，他就必死無疑。因此，他隻是暗自派手下的人去搜尋姬暝寒的屍體。
但姬暝寒就此失蹤了。
在這之後的很長一段時間，殷湛都到處打聽姬暝寒的下落。他甚至想方設法的試探姬家的人，但一無所獲。姬暝寒就像是從世上消失了，姬蘅在國公府長大，倘若姬暝寒還活著，總應該來見虞紅葉的兒子一面。但是沒有。
他大約是死在某個角落裡了。
殷湛有些唏噓。
再然後，林柔嘉生下兒子，他把林柔嘉的兒子和自己妻子的兒子互換，殺害了自己的夫人兒子。又為了打消先帝的懷疑，再娶妻生子，離開燕京城，遷至雲中，撫養殷之黎長大。
很多年過去了，日子似乎過的很平靜。離開了熟悉的環境，都是陌生的人，殷湛自己也就忘了，當年他為了林柔嘉，雙手沾滿血腥的瘋狂模樣。這和戰場上的流血不一樣，戰場上他保護的是百姓，守護的是國土，如今……他欺騙朋友，殺害家人甚至是兒子，背叛手足。
後悔麼？這都沒有任何意義，這條路一旦往前走，就不能回頭，否則除了那些他害死的人，他連自己生命裡最重要的都護不住。
殷湛曾經有一個美夢，過去的汙跡，隨著姬暝寒和虞紅葉的死再也不會有人發現，他可以順順利利的開始自己的籌謀，由自己開始，也由自己結束，留給殷之黎的，是一個清白的江山。
但當他回來，看到姬蘅的第一眼開始，就知道這個美夢破碎了，姬暝寒和虞紅葉，從來沒有離開。姬蘅什麼都知道，就如他一直在雲中籌謀，姬蘅也一直在燕京蟄伏，他們勢均力敵，彼此較量，最重要的是，姬蘅年輕力壯，正是好時候，而他已經老了。
他不可能如當年一般英勇，但也許還有一件事他能做到，就是比當年還要卑鄙。
“夏郡王其實是一個挺卑鄙的人。”
姬蘅笑著飲完一盅酒，“但這麼多年，卑鄙的事我也做了不少。所以這都沒有意義。”
他盯著夏郡王的眼睛，慢條斯理的道：“你要不要比比，是你卑鄙，還是我卑鄙？”
殷湛愣住了。
那紅衣的美人言笑晏晏，語氣裡是掩飾不了的重重殺機，彷彿當年的虞紅葉，不，他比虞紅葉還要陰毒，還要狠辣，還要精明。他坐在自己面前，討債來了。
二十三年前欠下的債。
