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三年後。隆冬。
暗衛江一一悄無聲息地來到步渫的窗前，月光如雪，將他的影子拉得格外修長。
步渫的臉瘦削了許多，也不似之前那般愛笑愛鬨了。她的銳氣被磨滅了許多，眼眸變得憂傷。雖說現在梳起了髮髻，一副婦人打扮，也難掩姿色。
看著她這般形同枯槁，暗衛的心裡泛起一絲酸楚。那可是曾鮮衣怒馬、縱橫邊疆、一笑勾魂、可溫婉可烈豔的女子啊，現在都過成了什麼樣子。
多少次，他曾多少次後悔懊惱，當初就應該揹著她逃離這“吃人”的將軍府。
步渫：“可查到線索？”
暗衛輕輕搖搖頭：
“不過，也不算全無訊息。聽說陳讓還有個青梅竹馬，叫薑昕。現在於城東頭居住。”
“喜宴當天，她不在冊。”
雖然步渫目前逐漸憔悴，但是她這過目不忘的記性，真叫人暗暗吃驚。
暗衛：“她是不在冊，可她於喜宴前半年，曾經幽會過陳指揮。也許呢，也許就是她派人……”
“動機呢？”
“興許謀財吧。她那處院落我翻進去看過，且不說偏僻難找，光看外表與普通人家無異，但屋內之佈景讓人咂舌。地面上鋪著的氍毹，少說也得上百兩銀子。況且，有丫鬟們，還有護院。”
步渫悠悠歎了口氣：
“她本家如何？現嫁何人？”
“家境普通，父母務農。奇怪的是，她長相清婉，雖到了年紀，卻無人上門提親。之前傳聞，愛陳讓愛的要死要活，可當皇上賜婚陳指揮娶您之後，那兩人就斷了聯絡。但……”
步渫：“有話直說。”
暗衛：“據我這幾日的觀察，她與那護院好似有些曖昧不清。”
“那……這也跟陳讓之死扯不上一點關係啊。既然深愛，也是過去的事了。罷了，明日左右無事，你跟我一同去那兒看看，就當散散心也好。”
次日一早，步渫戴一支桃木梅花簪，淺綠色玉體耳墜，身著白色錦緞大氅，胸前綴以幾道盤絲扣，滿面鑲金邊祥雲暗紋，素淨中又不**份。脖頸處，圍上一個毛茸茸的風領，抱著一個湯婆子，丫鬟開門，與之走出。
這一路上，路邊小販、來往行人、叫賣聲、打鬨聲，充斥著耳畔，步渫沉浸在自己的世界裡。
三年了，她還是止不住地回想洞房夜發生的一切。死去的陳讓，驚慌的自己，還有暗衛要帶她走的聲音。
她不想嫁是真的，她隻是想把他灌醉了逃跑，但他一死，卻完全打破了自己的計劃。逃？不能逃了，自己的命小，可全家族，乃至朝門國那麼多人的命，她不可以置若罔聞。
仔細檢查後，當天屋內並無異樣，沒有燃煙，也沒見人來下毒，何況又有仵作驗屍解釋，這酒根本無毒。那他是怎麼遇害的？總不能因為不想娶自己，自殺了吧？
三年了，她無
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她至今記得，族長爺爺為了換她活命，一頭撞死在陳家的柱子上。彌留之際，想的都是步渫，要她收收性子，要她節哀順變，要她平安快樂。
很多次，她都恨，為什麼死的不是自己呢！倒是在那件事後，她病了一個冬天，自此身體孱弱，像極了遲暮的老人。
就這樣，她在陳家蟄伏了三年，受儘丫鬟的冷眼，受儘了老爺夫人的折磨，好在她的嫁妝足夠多，這纔沒有在吃穿用度上苛待自己半分。她既能咬著牙活下來，那麼真相，她一定要調查出來！
先從最近的人，白玉珩，蕭楓，尚可為調查起，可是幾人死的死，失蹤的失蹤，線索中斷。
再從賓客到冊來查，依然沒有任何頭緒。
一晃這已經排查到陳讓出事半年前了，她想著，這個青梅竹馬萬一知道些什麼？可又不敢抱太大希望。
這樣想著，竟已經走到了薑昕的院落。
“咚咚咚”
丫鬟玉翠禮貌性地敲門。
門“吱呀”一聲打開了。
開門者是一個比玉翠還小的丫鬟，名叫“果兒”，她穿著一身鵝黃的粗布衣衫，用好奇的眸子盯著眼前的兩個人。
玉翠禮貌性地自報家門：“冒昧來訪，還請見諒。我家小姐乃將軍府少夫人，今日有事，特來拜會薑姑娘。”
果兒聽到將軍府三個字，眼神閃了閃，慌忙擺手，急的咿咿呀呀不知在說什麼，就是聽不到一句完整的話。
原來果兒是個啞巴。
就在果兒著急忙慌示意時，裡屋傳來清脆的一聲：“讓她們進來。”
果兒讓開，眼神裡似乎還有些惶恐。她的這番舉動，確實引起了步渫的注意，步渫頓了頓腳步，直到看見對面屋頂上，朝她點頭示意的江一一，這才放心地走進去。
這是一間怎樣的屋子？說它富麗堂皇，卻又處處透著小巧玲瓏。說它貴氣逼人，可門前隨意簡陋的鵝卵石打底，卻又不能一概論之。
一開門簾，百鳥朝鳳的屏風後立著一小隻人影，感覺身段嬌滴滴的，卻怎麼也看不清臉龐。門口的氍毹潔白如雪，隻見果兒脫下鞋襪，恭敬地挪了過去。
玉翠看了看步渫和自己的腳，一時為難：
“這……”
“無妨，這氍毹多的是。少夫人是貴客，看茶上座。”
說罷，薑昕從裡屋走出，小巧精緻的面龐，單是雙眸子，就精明的讓人不可小覷。雖著素雅的衣衫，但氣質不輸皇家貴女。
如此美人，也難怪陳讓放不下。
“聽聞薑姑娘與我夫君交情匪淺，夫君出事後，我想著這段關係尚需維繫，一來以全亡夫心意，二來結交友人以憶過往。既是夫君曾經在意之人，想必聰慧非凡，今日一見，果真如此。”
步渫品了口茶，慢悠悠地開口道。臨了，她瞥了一眼薑昕頭上的金菊簪子，垂下眼眸。
雖說薑昕衣服淡雅，不顯山不露水，但頭上的金簪早已出賣了她。很顯然，她不僅知道步渫要來，還知道戴金菊來噁心她。要知道，她可視金如土，更是討厭菊花。
“多謝少夫人誇獎。隻是我與陳指揮的交情，在皇上賜婚後就斷了。不是有句話說的好嗎—再好的青梅竹馬，不是自己的，倒不如在對方那裡死了來得乾淨利落。”
瞧這話說得雲淡風輕的，實則處處在挑釁。步渫盯著眼前的人，眼裡升起一股子薄怒。
“你這話，可是怪當今聖上斷了你二人的交情？”
“不敢。”
“那可是意指，陳指揮不是我的，所以人沒了？”
“這……我隻是在說，他既有賜婚，娶了新娘，那我這號人便在他心裡不存在了，少夫人切莫誤會。”
“所以這話，你半年前就跟他講了是嗎？”
“沒錯，我們都已說明白。”
“知道有賜婚，還要約陳指揮出來，你居心何在？”玉翠快言快語，沒忍住憤怒。
“咳咳……咳咳……”步渫捂著胸口，孱弱地咳嗽起來，玉翠急忙幫她拍背。
玉翠：“小姐，沒事兒吧？要我說，咱們回去吧，平白的受這氣乾什麼。”
步渫擺擺手，將冷掉的湯婆子遞給她，“去灌個新的來。”
“小姐！”玉翠看著步渫堅決的眼神，知道自己多嘴了，既然無法改變她的主意，隻好聽她的吩咐退出去了。
玉翠前腳剛走，果兒跟上。
“就我們兩人了。說吧，既然斷了關係，為何還要留著定情信物？”
薑昕正摸著頭上的金菊簪子，一聽這話，嚇了一跳，話都結巴了。
“哪……哪有什麼定情信物？”
“說話間，你摸那簪子已不下十餘次，若非不重要，何必今日戴著？更何況，你是算好了我今日來的吧？”
“果然聰慧。”
步渫敷衍地笑了笑，“尚不及你。”
“可惜了，是個寡婦。既無法改嫁，也無法行樂。哈哈哈哈！”薑昕一改剛纔端莊的樣子，笑的很是噁心。
“你為什麼要殺他？”
“殺他的不是我薑昕，而是你步渫啊！”
步渫心裡一顫，面上卻淡然看著她：“就憑你，也想將這殺人的罪名扣在我頭上？”
“如果算上我呢？”
一個渾厚的聲音突然從屏風後響起，隨之走出一個長髯大漢。看裝扮，應該是護院。
這人嘛，步渫並不認識。
隻是這聲音倒叫她的後背升起一股寒意。
護院緩緩走到步渫面前，帶著些嘲弄，帶著些憎惡，一字一句地說：
“好久不見。”
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步渫品了口茶，慢悠悠地開口道。臨了，她瞥了一眼薑昕頭上的金菊簪子，垂下眼眸。
雖說薑昕衣服淡雅，不顯山不露水，但頭上的金簪早已出賣了她。很顯然，她不僅知道步渫要來，還知道戴金菊來噁心她。要知道，她可視金如土，更是討厭菊花。
“多謝少夫人誇獎。隻是我與陳指揮的交情，在皇上賜婚後就斷了。不是有句話說的好嗎—再好的青梅竹馬，不是自己的，倒不如在對方那裡死了來得乾淨利落。”
瞧這話說得雲淡風輕的，實則處處在挑釁。步渫盯著眼前的人，眼裡升起一股子薄怒。
“你這話，可是怪當今聖上斷了你二人的交情？”
“不敢。”
“那可是意指，陳指揮不是我的，所以人沒了？”
“這……我隻是在說，他既有賜婚，娶了新娘，那我這號人便在他心裡不存在了，少夫人切莫誤會。”
“所以這話，你半年前就跟他講了是嗎？”
“沒錯，我們都已說明白。”
“知道有賜婚，還要約陳指揮出來，你居心何在？”玉翠快言快語，沒忍住憤怒。
“咳咳……咳咳……”步渫捂著胸口，孱弱地咳嗽起來，玉翠急忙幫她拍背。
玉翠：“小姐，沒事兒吧？要我說，咱們回去吧，平白的受這氣乾什麼。”
步渫擺擺手，將冷掉的湯婆子遞給她，“去灌個新的來。”
“小姐！”玉翠看著步渫堅決的眼神，知道自己多嘴了，既然無法改變她的主意，隻好聽她的吩咐退出去了。
玉翠前腳剛走，果兒跟上。
“就我們兩人了。說吧，既然斷了關係，為何還要留著定情信物？”
薑昕正摸著頭上的金菊簪子，一聽這話，嚇了一跳，話都結巴了。
“哪……哪有什麼定情信物？”
“說話間，你摸那簪子已不下十餘次，若非不重要，何必今日戴著？更何況，你是算好了我今日來的吧？”
“果然聰慧。”
步渫敷衍地笑了笑，“尚不及你。”
“可惜了，是個寡婦。既無法改嫁，也無法行樂。哈哈哈哈！”薑昕一改剛纔端莊的樣子，笑的很是噁心。
“你為什麼要殺他？”
“殺他的不是我薑昕，而是你步渫啊！”
步渫心裡一顫，面上卻淡然看著她：“就憑你，也想將這殺人的罪名扣在我頭上？”
“如果算上我呢？”
一個渾厚的聲音突然從屏風後響起，隨之走出一個長髯大漢。看裝扮，應該是護院。
這人嘛，步渫並不認識。
隻是這聲音倒叫她的後背升起一股寒意。
護院緩緩走到步渫面前，帶著些嘲弄，帶著些憎惡，一字一句地說：
“好久不見。”
