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皇帝收到蘭螢的報信，當晚就獵場趕回來，緊隨其後還有梅辛。
“乖乖，你沒事吧？！”皇帝火急火燎地衝進明珠帳中。
明珠看到皇帝，心裡安定了幾分。
“我沒事，那些人都死了。”
皇帝氣得渾身發抖，對身旁的侍衛道，“把戎狄人都給我拿下！”
“爸…”
“什麼都別說了，爸爸不會讓你受委屈的。”皇帝走過去，抱住明珠，“嚇壞了吧。”
“嗚…”在父親的懷抱裡，明珠再也忍不住，積壓的眼淚奪眶而出，“嗚，爸，我想回家，我想回家了——”
皇帝心疼極了，一下一下輕拍著女兒的後背，“咱們回家，現在就回家。”
“嗚嗚嗚，”明珠的聲音漸弱，“我們回不去了…”
待明珠冷靜下來，皇帝出去安排返回的事宜，並派人到獵場向眾人通知，狩獵大賽提前結束。
“殿下，”梅辛趁機進入帳中，“董向祺死了。”
剛平複好心緒的明珠，陡然一驚，卻隻長歎一口氣，疲憊地支起額頭。
“知道了，竹臨呢？”
“竹臨在屍體旁留守，防止野獸將屍體破壞。”
“你們在獵場跟著翟渠他們，知道董向祺是誰殺的嗎？”
“屬下失職，沒有找到凶手。”梅辛低垂著頭，聲音顫抖，“我們到現場時，董向祺已經沒了氣息。”
“你們不用自責，這件事說不定有鬼方祂插手，算是我們——意料之外。”
聽到鬼方祂的名字，梅辛驚覺，猛地抬起頭。
“屬下還有一件事，我跟竹臨分別跟著翟渠和董向祺，卻在彙合時遭遇襲擊，是一夥戎狄打扮的人突然挑釁，我們以為被髮現，這才無暇追蹤那兩人，現在回想起，說不定那夥人是鬼方祂的人。”
“嗬，黃雀在後嗎…”明珠看向梅辛，“梅辛，你會騙我嗎？”
“不會！”梅辛滿臉震驚，撲通一聲跪在地上，語氣激烈，“梅辛發誓，絕對不會對殿下有任何欺瞞，否則讓我千刀萬剮、不得好死！！！”
“啊，我不是懷疑你！”
明珠急忙起身，把他拉起來，看著他受傷的表情一時間自責不已。
“抱歉、抱歉，是我說錯話了，我真的不是懷疑你，這個問題，我不是想對你問的…”
“殿下，是在懷疑誰嗎？”
“……我累了，等一切了結了，再說吧。”
待眾人返回營地，皇帝吩咐人展開調查，從侍女的認罪，到那幾個戎狄人的屍體，還有董向祺的死
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皇帝怒不可遏，眾人跪倒在地，一個個抖如篩糠。
隻有明珠，低著頭出神，不知在想什麼。
“不是我做的！”翟渠面色難看，“那幾個戎狄的屍體，根本就不是我的人！”
“他們身上都帶你的信物！”李淩霄把從屍體身上搜出的令牌扔到翟渠面前。
明珠知道，以李淩霄的智力，他不會察覺不到事情的蹊蹺。
可有些事情，就是這樣，即便在場的人，都知道你是冤枉的，卻沒有人會驗證真假，這與正義無關，與公平無關，這隻是鬥爭的藉口，是註定犧牲掉誰的陰謀。
“董家二公子大義啊，為救長公主，被戎狄人迫害致死啊！”
“戎狄人設計殘殺功臣後代，迫害我大梁皇室，欺人太甚！”
“大梁絕不能嚥下這口氣！我們一定要向戎狄討個說法！！”
“董將軍駐守邊關，與戎狄相交多年，不想親弟慘死於戎狄之手！戎狄背信棄義，大不了開戰，踏平戎狄，我大梁何所懼怕！”
“這次的事，朕一定會給董家二公子和明珠公主討個公道！”皇帝擲地有聲。
周圍言語激烈，明珠覺得刺耳，她抬起頭，發現翟渠正注視著自己，臉上是她不想看懂的複雜神情。
這個人的真心，恐怕被踐踏得遍體鱗傷了。
“是翟渠對明珠公主，有不敬之意，翟渠願向公主請罪，懇請公主原諒。”被五花大綁的翟渠跪倒在地，雙目通紅，“懇請陛下三思，不要以兩國交戰為代價，董家公子身死實屬意外，翟渠願以死謝罪。”
皇帝大手一揮，“嗬，晚了，你戎狄對我大梁已有不敬之心，豈是你一人可還，把他帶下去，關押起來聽候發落！”
翟渠被七八個侍衛押送進了單獨的帳篷，臨走前，他看嚮明珠的方向，卻被突然出現的李淩霄擋住視線。
“這小子，報複心真重。”翟渠苦笑道。
看著呆坐著的明珠，李淩霄取來毯子披在她身上。
“長姐，夜深了，還是去歇息吧。”
“比賽結束了吧。”明珠呆愣著開口。
“是，父皇通知，狩獵大賽提前結束。”
“誰贏了？”
“……是翟渠。”李淩霄沮喪道，“他獵到了棕熊，得分最高。”
“是嘛，”明珠發出一聲悶笑，“所以才受傷了啊。”
“長姐說什麼？”
“沒什麼，他身上有傷，讓大夫去瞧瞧他，找人看著，別讓他死了。”
“是。”
次日，回程的號角聲響起，馬車齒輪不停轉動，明珠覺得比來程時更顛簸，胸口也更難受。
“殿下不舒服，就躺下吧，我給您揉揉肚子。”蘭螢道。
明珠趴在車窗邊，看向外面的眼神飄忽不定，不會有人因注意到她探出馬車，就湊過來搭訕，草原的風在耳邊呼嘯，像一聲聲謾罵。
“不用了。”明珠回道。
回宮之後，戎狄人被關進大獄，翟渠被單獨關押，專人監看，晝夜不斷，長公主吩咐過，絕對不能讓他自儘。
“把人叫齊，到九方賭館。”明珠吩咐道。
九方賭館的茶室內，頭一次讓人覺得擁擠。
明珠掃視著身邊的人，她是獨生女，沒有兄弟姐妹，這些人對她很重要，可以說是夥伴，也可以說是家人。
“鬆蕪，鬼方祂的動向呢？”
“之前他跟隨前往獵場，現如今已藏匿起來了。”
“戎狄在大梁，有沒有潛伏的間諜？”明珠突然發問。
“小姐是發現什麼了嗎？”
“董向祺身邊的那個侍女，也就是這次指證翟渠的那個，她是鬼方祂的人。”
“？！”鬆蕪一驚，“屬下辦事不利！”
“不怪你，我也沒想到，董家的丫鬟居然會和鬼方祂勾結。”
窗外鬆竹搖曳，明珠心中隱隱不安。
“去查查她，能挖出來什麼最好。”
“是！”鬆蕪回道。
“跟董向阜通個氣兒，戰爭，馬上要開始了，這一仗，務必拿下戎狄。”
“是。”鬆蕪覺得小姐的神色有異，“此次秋獮，小姐受苦了。”
“沒事，”明珠衝他微微一笑，“隻是苦惱未來的安排。”
“小姐有何想法嗎？”
明珠輕描淡寫道，“我要去戎狄。”
“去戎狄？！”鬆蕪詫異道。
明珠話音剛落，身邊幾個人表情都凝重起來。
“您之前說過戎狄那裡有您想要的東西，找人取回不就行了，為什麼您要去那裡？！”蘭螢緊張道。
“殿下想要什麼，我等必拚儘全力，為何您要隻身犯險？！”竹臨上前一步道。
“是啊，小姐，您想想，您去那裡吃也吃不慣，住也住不慣，何苦受罪啊！”菊若勸道。
躺在眾人身後的梅辛，慢悠悠開口問道，“那殿下想好帶誰去了嗎？”
此話一出，眾人皆看嚮明珠。
機靈鬼，明珠淺笑，看來上次的問題，梅辛記在心裡了。
“是啊，已經想好了。
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“是。”
次日，回程的號角聲響起，馬車齒輪不停轉動，明珠覺得比來程時更顛簸，胸口也更難受。
“殿下不舒服，就躺下吧，我給您揉揉肚子。”蘭螢道。
明珠趴在車窗邊，看向外面的眼神飄忽不定，不會有人因注意到她探出馬車，就湊過來搭訕，草原的風在耳邊呼嘯，像一聲聲謾罵。
“不用了。”明珠回道。
回宮之後，戎狄人被關進大獄，翟渠被單獨關押，專人監看，晝夜不斷，長公主吩咐過，絕對不能讓他自儘。
“把人叫齊，到九方賭館。”明珠吩咐道。
九方賭館的茶室內，頭一次讓人覺得擁擠。
明珠掃視著身邊的人，她是獨生女，沒有兄弟姐妹，這些人對她很重要，可以說是夥伴，也可以說是家人。
“鬆蕪，鬼方祂的動向呢？”
“之前他跟隨前往獵場，現如今已藏匿起來了。”
“戎狄在大梁，有沒有潛伏的間諜？”明珠突然發問。
“小姐是發現什麼了嗎？”
“董向祺身邊的那個侍女，也就是這次指證翟渠的那個，她是鬼方祂的人。”
“？！”鬆蕪一驚，“屬下辦事不利！”
“不怪你，我也沒想到，董家的丫鬟居然會和鬼方祂勾結。”
窗外鬆竹搖曳，明珠心中隱隱不安。
“去查查她，能挖出來什麼最好。”
“是！”鬆蕪回道。
“跟董向阜通個氣兒，戰爭，馬上要開始了，這一仗，務必拿下戎狄。”
“是。”鬆蕪覺得小姐的神色有異，“此次秋獮，小姐受苦了。”
“沒事，”明珠衝他微微一笑，“隻是苦惱未來的安排。”
“小姐有何想法嗎？”
明珠輕描淡寫道，“我要去戎狄。”
“去戎狄？！”鬆蕪詫異道。
明珠話音剛落，身邊幾個人表情都凝重起來。
“您之前說過戎狄那裡有您想要的東西，找人取回不就行了，為什麼您要去那裡？！”蘭螢緊張道。
“殿下想要什麼，我等必拚儘全力，為何您要隻身犯險？！”竹臨上前一步道。
“是啊，小姐，您想想，您去那裡吃也吃不慣，住也住不慣，何苦受罪啊！”菊若勸道。
躺在眾人身後的梅辛，慢悠悠開口問道，“那殿下想好帶誰去了嗎？”
此話一出，眾人皆看嚮明珠。
機靈鬼，明珠淺笑，看來上次的問題，梅辛記在心裡了。
“是啊，已經想好了。”
