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“我知道了，我知道了，不用給我留吃的啦，我回來會很晚估計就要累的睡著了。”
麗諾爾輕輕的關上沃恩百貨商店的門，轉過頭來用力裹了裹身上的毛皮大衣，今天的丁弗斯城果然溫度好低，連風也不再如前幾日那樣溫柔。
今天的丁弗斯城可是和天氣一樣冷清，街道上一個人都沒有，所有的商鋪全部關閉。但是每家每戶的窗戶都泛著溫暖的橘色光芒，伴隨著大人與小孩的歡笑。
麗諾爾想了想丁弗斯城市政大廳的位置，用力的在手上哈了一口氣然後搓了搓，讓全身暖和起來，隨後順著日落大道向東，前往了格林菲爾區。
“沒事做嗎？”克裡福德在宴會廳的倉庫清點完賬目，走到了宴會廳的雞尾酒吧檯前。
薇兒身穿一身寬鬆的象牙扣絲綢襯衣，將袖子挽上小臂，左手上還戴上了幾串透明水晶做的手鍊。絲綢襯衣的頂部釦子隨意地繫著，內衣的肩帶都有些若隱若現，脖頸上戴了一條黑色棉線穿起來的像是一把帶有七翼的劍，但是是用黑灰色金屬鍛造而成的項鍊。下半身則是一條黑色的厚紗百褶裙，黑色的絲襪搭配鋥亮的小皮鞋。雖然今天是個正式場合，但是薇兒還是沒有忘記戴她的貝雷帽，今天的貝雷帽上倒是多了個建築師酒吧的胸針。
“你不也是，閒的要死。”薇兒正背靠在吧檯上，雙腿伸直，一隻手撐著頭另一隻手拿著白色的菸捲，百無聊賴的看著舞池內格林弗裡酒店的管絃樂手們正在進行緊張的最後排練。
“不愧是專業的酒店啊，格林弗裡酒店來的這群小夥子能乾的程度超過我的想象了，我都想把他們招到普羅維登斯商會當水手了，”克裡福德來到薇兒身邊，以同樣的姿勢背靠在吧檯上，“來根菸？”
“哪有問女人要煙的，真不像話，”薇兒雖然這麼說，但是還是從襯衣寬大的口袋裡拿出銀質煙盒，磕了一下甩出一根來丟給了克裡福德，“外套不錯，你看起來纔像管事兒的。”
本來薇兒給克裡福德準備的是和麗諾爾一樣灰色襯衣和黑色馬甲，他的建築師酒吧的別針名牌也和他人不一樣，是領帶的夾扣。但是克裡福德擅自加了一件帶著啞光花紋的西裝外套，還是采用的船長服那樣的寬肩樣式，結合克裡福德的高大身材和一頭順滑向後梳去的黑髮，小鬍子也換成了薄薄的一層絡腮鬍，這種成熟的非凡氣質倒是讓他看起來更像建築師酒吧的老闆。
克裡福德將菸捲叼在口中，偏頭用吧檯上的香薰蠟燭點燃了菸捲，猛嘬了一口後緩緩地說：
“我之前是赫爾墨斯的船長，雖然名氣不大，但是從他們那裡要一件看起來比較名貴的衣服還是可以的，”隨後他咂巴了一下自己的嘴，體會了一下煙氣的味道，“你往菸葉裡加了什麼？味道還挺奇怪的。”
“我自己卷的，加了薄荷碎，我說克裡福德副經理，你今天身上的香水味都快把吧檯裡威士忌的橡木桶味給蓋住了。”
“你不也是，今天不但沒戴眼鏡還化了點妝，別以為我看不出來，我還以為你是那種比較不拘小節的女人呢。”
“你少來，當心我扣你工資。”
“哈哈，”克裡福德笑了一聲，又吸了一口煙緩緩地道，“我光是從零開始把商會建起來就花了接近10年，你看起來年齡也不大，也就和小麗差不多？你究竟是是怎麼把建築師酒吧發展到現在的，而且看起來還和丁弗斯城的國教審判庭，商會還有樞密院有這樣的關係……實在是匪夷所思。”
“喔，”薇兒撣了撣菸灰，“我說我會俘獲人心的魔法，你信嗎？”
“不信，你隻從姿色這方面就可以俘獲人心了。”克裡福德搖搖頭道。
“我說，你們四五十歲的風流老水手說話都這樣嗎？”薇兒無語的皺著眉頭看向克裡福德道，隨即吐了一口煙，對著克裡福德問道：
“我倒是有個問題想問問你，還困擾了我挺久的。”
克裡福德晃了晃自己的左手，對薇兒表示了個請的手勢道：
“但問無妨。”
“普羅維登斯商會雖然不大，好歹是個正兒八經的商會，你一個好好的商會會長不當，怎麼變成了小麗的家臣
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“嚴格來說倒是沒什麼問題，我就是漢弗雷斯家族的家臣，”克裡福德沒有看著薇兒，悶悶的抽著煙道，“我在小麗父親的葬禮上許下了誓言，要負責保護小麗的安全，將她帶到凜冬山的學院去……小麗在那場葬禮上遭受了很不公正的對待，也經曆了很多，就算是我也無法承受的事情。”
“是菲爾·溫德林，對吧？”薇兒面不改色的抽了一口煙道。
“……你是怎麼知道的。”克裡福德突然渾身一顫，在宅邸內發生的事情應該隻有血色葬禮的幾位倖存者，而且他們都是羅斯林的貴族，薇兒絕無可能知曉這些事。
“我現在可以回答你的問題了，克裡福德先生，”薇兒歪著頭看著克裡福德道，克裡福德有些驚懼地看著她，她的眼神就像一隻狡猾的貓，眼中的些許紫色更顯妖異，克裡福德縱使人生中閱人無數，此時此刻也是完全看不透這個灰髮的少女了。
“我能把建築師開到現在，是因為我有自己的情報途徑，就算是丁弗斯的審判庭和樞密院我都有資格討價還價，此外，我還知道麗諾爾捲入了烙印戰爭，她去凜冬山的目的，某種意義上是為了逃亡吧。”
克裡福德本身就有些被嚇到，但是當薇兒說出了烙印戰爭四個字的時候，他承認自己已經完完全全被薇兒震撼了。
“……沒錯。”
見到克裡福德的反應，薇兒徹底打消了對麗諾爾身份的疑慮，確定了麗諾爾是烙印的持有者，她收起邪魅的眼神笑了笑，重重錘了一下克裡福德的左手臂道：
“別擔心，我跟你們是一夥兒的，等今天結束了我就準備送你們去凜冬山。”
“可是我不敢相信你，薇兒萊蒂·卡斯蒂利亞，”克裡福德屏氣凝神，嚴肅的說，“我不知道你到底在計劃什麼，又從哪裡得到這麼多普通人，哪怕是審判庭，國教教會，樞密院都無法得知的秘密的，烙印戰爭在斯托利亞的保密程度我還是知道的，我要保證麗諾爾的而安全，甚至到現在我都不敢向麗諾爾說明一切……”
“我如果有任何壞心眼的話，你覺得小麗還能活到今天嗎？”薇兒將菸頭在菸灰缸裡掐滅道，“倒是確實有人讓我找其他的烙印持有者，而且出價很高。”
“那你為什麼不去……”
“因為我喜歡她。”
薇兒從吧檯內側拿出兩個琉璃杯和一瓶酒，熟練的撕開酒封，拔出了橡木塞。
“她是個堅強的孩子，我不想辜負她，就這麼簡單，”她將兩個杯子各倒滿版本，把其中一個推到克裡福德面前，“哈特曼山維新海姆酒廠的30年單一麥芽威士忌，你應該很清楚這可是孤品，不想嚐嚐嗎？”
雖然克裡福德還想再質問什麼，但是薇兒運籌帷幄的姿態確實把他嚇到了。
“我知道我們都欠你一筆，薇兒。”克裡福德緩緩轉動著酒杯，看著深琥珀色的酒液道。
“你運回來的那批酒能讓我用五六年，沒有你也完不成絲帕利亞那回事兒，小麗也在我的店裡儘職儘責，就當你們把債務還清了吧。”
“就這樣了？”
“就這樣了。”
薇兒向著克裡福德舉起酒杯，繼續道：
“但是我有一個要求，你要繼續向小麗保持緘默，她還太幼稚，沒法面對烙印戰爭和這個國家和這個世界，她還沒準備好。
”
“自然如此，這是我的責任，薇兒小姐，我許下的誓言要求我保護麗諾爾小姐。”
克裡福德輕輕抬起酒杯，和薇兒手中的酒杯碰了一下，答應了薇兒的要求。
隨後克裡福德看了一眼宴會廳裡巨大的輝光鐘，此時已經是晚上七點，神誕日慶典將在七點半正式開始，屆時整個丁弗斯城的貴族，富豪，有名有姓的高階騎士，家鄉是丁弗斯城的青森學院學者們，城市樞密院樞機和國教的主教和審判官們，還有赫爾墨斯商會暫時駐留於此的船長們都會挾著家眷，衣著華貴的來到此處。整個宴會廳會迴盪著神誕日的讚歌，而丁弗斯的城主和國教教堂的主教也會向所有人施以祝福和新年賀詞。
“威利斯呢？”克裡福德喝光了手裡的酒，對薇兒問道。
“不知道，反正還在這附近，應該是被格林弗裡酒店的人帶著去佈置別的地方去了，估計一會兒就回來了。”薇兒從銀色的煙盒裡又拿出兩根捲菸，自己點燃一根然後分給克裡福德一根道。
克裡福德收下了捲菸，但是沒有點燃，隻是收在了外套的口袋裡。
“奇怪，麗諾爾怎麼還沒到，不會路上發生什麼事了吧……要不我去接她？”克裡福德轉身就往吧檯背後通往倉庫的出口走去，卻被薇兒一把拉住。
本來薇兒想把萊蒂藏在影子裡帶進來，一邊工作時一邊讓萊蒂穿梭於青森學院的魔法學者之中調查關於烙印戰爭的情報，這也是她原本要讓建築師加入神誕日晚宴的目的。
但是在薇兒早些時候進入市政大廳時，審判庭要求進入宴會廳的所有人都要在地區騎士的見證下，被來自青森學院的魔法師在身上施加某種乾擾自源魔力流動的微型結界，為了保證這場慶典的安全，也算是某種“安檢”。
微型的乾擾結界阻斷了薇兒和萊蒂的雙向共通，萊蒂依然能夠將自己的所見所聞和想法發送給薇兒，但是薇兒既無法傳遞指令，也不能共享想法。但是幸好據施加結界的魔法師說，這個微型結界時間有限，僅會持續一天，明天的這個時候結界的效果就會結束。
反正關於烙印戰爭的資訊已經通過阿德裡安探查到了，貝希姆那邊的差事也了結了，今天薇兒就準備好好工作，不再去思考烙印戰爭的事了。而萊蒂不愧是薇兒的影子，見主人無法發來指令，也無法穿透市政大廳固有的阻隔結界回到主人身邊，它便很乖巧的進入了麗諾爾的影子，護送著麗諾爾來到了市政大廳的外圍，之後就不知道跑到丁弗斯城的哪裡去鬼混去了。
正在克裡福德準備離開宴會廳去接麗諾爾時，威利斯卻是領著麗諾爾從倉庫來到了吧檯內側。
“門口的侍衛和魔法師真麻煩，又是檢查這個又是檢查那個的……而且這城堡的後門又繞來繞去，我沒辦法隻好拜托侍衛讓威利斯把我帶進來了，嘿嘿，”麗諾爾脫下毛皮大衣抖了抖上面的雪，掛在酒櫃背後的掛鉤上笑著道，“對了，外面下雪了。”
克裡福德撓了撓腦袋，疑惑的看了一眼薇兒，他是真的不知道這個謎一樣的女人是怎麼知道麗諾爾已經到了的。
“大衣不錯，老沃恩送給你的？”薇兒又抽了一口煙道。
“說是本來給你的，但是你很久沒回家過神誕日了，所以先借給我用用啦。”麗諾爾整理了一下頭髮和領結，Ｕ看書 kａnsh．com走到吧檯內開始確認所有酒和杯子的位置，防止在即將到來的服務中出現失誤。今天威利斯也換了一身和麗諾爾類似的襯衣和馬甲，他的建築師酒吧徽章和名牌別在了左胸上，襯衣則是和薇兒慵懶寬鬆的象牙白絲綢和麗諾爾正式的深灰色完全不同，是十分乾淨的潔白色。
格林弗裡酒店的樂師們已經從舞池進入了演奏區，而侍應生們開始集合在宴會廳的大門處排成兩列，大廳中頭頂上黃色輝石琉璃吊燈變得更加明亮，有人而剛纔在華麗的壁爐裡加了一塊新的木柴，讓大廳裡更加暖和。
克裡福德清了清嗓子，用左手整理了一下領帶，用大拇指擦了一下寫著建築師的領帶夾，看向了薇兒。
薇兒看了看克裡福德，笑著用食指輕輕點了點自己貝雷帽上的徽章，隨後二人一起注視起了威利斯。
威利斯連忙用右手拍了拍自己的左胸上的胸針，示意自己已經戴好了建築師的徽記，隨後三個人一起轉頭看向了麗諾爾。
麗諾爾得意的微微昂起了頭，從馬甲的口袋裡提出了掛在細細的銀鏈上的建築師名牌，她在臨行之間在羅斯的幫助下把原本的胸針偷偷改造成了項鍊，她可不想和威利斯一樣。現在，每個人的建築師徽記名牌都是特別的了。
隨著大門的緩緩拉開，屋外的寒風吹入溫暖的屋內，夾雜著片片雪花，樂隊奏起了神誕日的讚歌，門口的侍者們整齊的鞠躬，門外市政大廳城堡的院內傳來馬車停下的聲音。
“那麼……神誕日前夜的建築師，開始營業了！”
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克裡福德收下了捲菸，但是沒有點燃，隻是收在了外套的口袋裡。
“奇怪，麗諾爾怎麼還沒到，不會路上發生什麼事了吧……要不我去接她？”克裡福德轉身就往吧檯背後通往倉庫的出口走去，卻被薇兒一把拉住。
本來薇兒想把萊蒂藏在影子裡帶進來，一邊工作時一邊讓萊蒂穿梭於青森學院的魔法學者之中調查關於烙印戰爭的情報，這也是她原本要讓建築師加入神誕日晚宴的目的。
但是在薇兒早些時候進入市政大廳時，審判庭要求進入宴會廳的所有人都要在地區騎士的見證下，被來自青森學院的魔法師在身上施加某種乾擾自源魔力流動的微型結界，為了保證這場慶典的安全，也算是某種“安檢”。
微型的乾擾結界阻斷了薇兒和萊蒂的雙向共通，萊蒂依然能夠將自己的所見所聞和想法發送給薇兒，但是薇兒既無法傳遞指令，也不能共享想法。但是幸好據施加結界的魔法師說，這個微型結界時間有限，僅會持續一天，明天的這個時候結界的效果就會結束。
反正關於烙印戰爭的資訊已經通過阿德裡安探查到了，貝希姆那邊的差事也了結了，今天薇兒就準備好好工作，不再去思考烙印戰爭的事了。而萊蒂不愧是薇兒的影子，見主人無法發來指令，也無法穿透市政大廳固有的阻隔結界回到主人身邊，它便很乖巧的進入了麗諾爾的影子，護送著麗諾爾來到了市政大廳的外圍，之後就不知道跑到丁弗斯城的哪裡去鬼混去了。
正在克裡福德準備離開宴會廳去接麗諾爾時，威利斯卻是領著麗諾爾從倉庫來到了吧檯內側。
“門口的侍衛和魔法師真麻煩，又是檢查這個又是檢查那個的……而且這城堡的後門又繞來繞去，我沒辦法隻好拜托侍衛讓威利斯把我帶進來了，嘿嘿，”麗諾爾脫下毛皮大衣抖了抖上面的雪，掛在酒櫃背後的掛鉤上笑著道，“對了，外面下雪了。”
克裡福德撓了撓腦袋，疑惑的看了一眼薇兒，他是真的不知道這個謎一樣的女人是怎麼知道麗諾爾已經到了的。
“大衣不錯，老沃恩送給你的？”薇兒又抽了一口煙道。
“說是本來給你的，但是你很久沒回家過神誕日了，所以先借給我用用啦。”麗諾爾整理了一下頭髮和領結，Ｕ看書 kａnsh．com走到吧檯內開始確認所有酒和杯子的位置，防止在即將到來的服務中出現失誤。今天威利斯也換了一身和麗諾爾類似的襯衣和馬甲，他的建築師酒吧徽章和名牌別在了左胸上，襯衣則是和薇兒慵懶寬鬆的象牙白絲綢和麗諾爾正式的深灰色完全不同，是十分乾淨的潔白色。
格林弗裡酒店的樂師們已經從舞池進入了演奏區，而侍應生們開始集合在宴會廳的大門處排成兩列，大廳中頭頂上黃色輝石琉璃吊燈變得更加明亮，有人而剛纔在華麗的壁爐裡加了一塊新的木柴，讓大廳裡更加暖和。
克裡福德清了清嗓子，用左手整理了一下領帶，用大拇指擦了一下寫著建築師的領帶夾，看向了薇兒。
薇兒看了看克裡福德，笑著用食指輕輕點了點自己貝雷帽上的徽章，隨後二人一起注視起了威利斯。
威利斯連忙用右手拍了拍自己的左胸上的胸針，示意自己已經戴好了建築師的徽記，隨後三個人一起轉頭看向了麗諾爾。
麗諾爾得意的微微昂起了頭，從馬甲的口袋裡提出了掛在細細的銀鏈上的建築師名牌，她在臨行之間在羅斯的幫助下把原本的胸針偷偷改造成了項鍊，她可不想和威利斯一樣。現在，每個人的建築師徽記名牌都是特別的了。
隨著大門的緩緩拉開，屋外的寒風吹入溫暖的屋內，夾雜著片片雪花，樂隊奏起了神誕日的讚歌，門口的侍者們整齊的鞠躬，門外市政大廳城堡的院內傳來馬車停下的聲音。
“那麼……神誕日前夜的建築師，開始營業了！”
