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把賀知洲從刑司院領出來後,天羨子便帶著弟子們來到了城主府。
鸞城商貿發達，是出了名的富饒闊綽，城主府內自然也窮儘奢侈浮華之景,放眼望去,連每一塊地板縫裡都寫著四個字：
我很有錢。
寧寧之前去過的迦蘭城雖然也曾是商業要地,但畢竟埋在水裡沉寂了那麼多年，加之城主府邸以雅緻內斂為主基調，氣質與此地截然不同。
穿越氣勢恢宏的正門,再經過高牆掩映、燈火通明的長廊，在一片喧嘩笑聲與琴曲琶音之間，便抵達了用來迎客設宴的前院。
“天羨長老！有失遠迎,有失遠迎！”
領路的小廝剛退下，一位身著華服的青年男子便上前迎來，將寧寧等人粗略掃視一番,朗聲笑道：“玄虛劍派弟子皆乃少年英才，想必貴派今年也定能力壓群雄。”
天羨子哈哈大笑：“多謝城主吉言。”
說罷又抬眼望向青年身後的紅衣女人：“這位定是城主夫人吧？”
城主側過身去，聲線溫和：“來,鸞娘。”
那女人站在高牆陰翳之下,又被青年擋去了大半身影,直到她在天羨子的問詢後緩緩上前，寧寧才終於看清此人的模樣。
她生得絕美,勾人的桃花眼中嵌著琥珀色瞳孔,猶如雪山之上融化的冰水,雖則瀲灩生姿,卻清清冷冷,沒有太多屬於活人的溫度。
一襲紅裙由龍綃與雲錦織就而出,龍綃單薄如紗霧,錦緞瑰麗似煙霓，兩相交織之下，彙成一幅花蔭簇簇的薄霧煙霞圖，更襯得她身姿搖曳、美豔非常。
寧寧來鸞城前做過功課，城主姓駱名元明，是元嬰高階的天才符修。
他在此前還有過一任妻子，聽聞是個體弱多病的官家大小姐，嫁給城主沒多久，便因身染重病撒手人寰。
現如今的城主夫人名喚鸞娘，因自小便被賣入花街，早已棄用了原本的名姓。
一個是聲名顯赫的城中之主，一個是身份低微的舞女，這兩人本不該有任何交集，駱元明卻在某次宴席之上對她一見鐘情。
這段浪漫佳話被城中百姓爭相傳唱，兩人的愛情故事被寫出了十多個版本，一個比一個曲折離奇，一個賽一個曖昧香豔。
甚至城主去世多年的老孃都在話本子裡有幸複活，直接甩給女主角鸞娘一堆銀票：“五百萬靈石，離開我兒子。”
要論離譜之程度，閻王爺看了都能氣哭。但也由此可見，不論古今中外，人民群眾吃瓜嗑cp的熱情都是始終如一的。
鸞娘本是冷著臉，在聽見駱元明聲音的刹那神色微鬆，露出一個淺淡的微笑。
她是舞女出身，行走時身姿嫵媚多情，連帶著裙襬招搖晃動，錦緞於長明燈下流光溢彩，美不勝收。
天羨子與夫妻倆簡單寒暄幾句，隨即帶著眾人入了筵席。
城主府前院寬敞得不可思議，桌席依次擺開，盛放著各式糕點與菜肴。寧寧和大師姐關係最為要好，便一直與鄭薇綺並肩同行，光影交錯之間，望見了好幾張熟悉的面孔。
來自梵音寺的明空小師傅仍然被一大群人圍在中央，講些連他自己都聽不懂、全靠在佛經裡背誦下來的大道理。
周圍一群人不懂裝懂，紛紛點頭應和，要是有誰出言詢問，便會收穫一堆“隻可意會不可言傳”的憐憫眼神。
萬劍宗早早到了此地，其中幾個跟流明山一言不合打了起來，一名城主府小廝蜷縮在角落，手裡拿著個小本本，記錄到時候需要賠償的靈石數量。
據圍觀群眾所說，流明山一夥人在品嚐點心時痛批甜豆腐花、怒讚鹹豆腐腦，被萬劍宗弟子聽見後出言相爭，經過一番激烈至極的口舌之戰，最終拔劍掏符打了起來。
還有就是——
視線停留在人群中一張棱角分明的側顏上，寧寧微微一愣。
那是個身形高挑瘦弱的青年，眼尾暈開奪人心魄的紅，似是覺察到她的目光，一言不發地轉過身來。
居然是迦蘭城少城主，江肆。
江肆沉睡數年，醒來後一直是大病未愈的模樣。然而病怏怏的身子骨並不能阻礙他體內源源不絕的王霸之氣，在見到寧寧與鄭薇綺後冷笑一聲：“嗬，女人。”
鄭薇綺的臉下意識皺成一團：“嘖，白癡。”
說罷思忖片刻，悄聲對寧寧道：“小師妹，看見那冤大頭了嗎？我來教你怎麼做生意。”
眼看鄭薇綺眼睛一眨不眨，死死盯著自己瞧，江肆面無表情地輕咳幾聲，眼底劃過一抹不易察覺的笑。
那女人果然對他情根深種，如今隻不過晃眼見到他，就毫不猶豫地帶著同門師妹朝這邊走來。
隻可惜他斷情絕愛，註定給不了她未來。
“少城主。”
鄭薇綺上前幾步靠近他，嘴角攜了淡笑：“你怎麼會在這裡？”
江肆冷聲迴應：“迦蘭與鸞城世代交好，如今正值十方法會，在下自當前來慶賀。”
頓了頓，又輕咳道：“你要參加法會？嗯？”
句末的這個“嗯”，是他在話本子裡學到的成果——
江肆自知跟不上時代變遷，於是在與玄虛劍派眾人告別之前，特意找鄭薇綺買下了一大堆話本子，經過日日夜夜潛心研習，總結出了當今男性的行為典型。
例如冷傲疏離，很喜歡用“女人”這個詞語，這一點和多年前一模一樣，沒什麼好說的。
例如最常做的表情是“挑眉”、“邪魅一笑”和“舔後槽牙”，無論做什麼都是“淡淡地”。
又例如句尾總是要加一個“嗯”字，並且一定要使用非常“低沉醇厚”的嗓音，以及一點點的疑問語氣。
江肆揣摩了許久，覺得應該和水牛哞哞叫時的感覺差不多，畢竟都是低沉的單音節。
除此之外，他還學到了許多從未聽過的新句式。但即便是心理承受能力強如江肆，也無法接受自己把某個女人抵在牆角，跟紅眼病似的紅著眼睛來一句：“叫聲少城主，命都給你。”
或是緊緊摟住誰，“彷彿要把她鑲入身體裡的每一寸血肉”。
就很恐怖，跟看誌怪小說似的。他還想好好活著，不願英年早逝。
“之前的話本子看完了嗎？”
鄭薇綺熟稔笑道：“我這裡又進了些新貨，不知少城主感不感興趣？”
江肆默了一瞬。
當初他看那些愛情話本，可謂學得天昏地暗、懸梁刺骨，城中妖族對此頗為好奇，滿街都是諸如此類的對話：
“少城主多日不露面，不知在府裡做些什麼？”
“聽說在看書。”
“看書？莫非是閱覽治城之策，抑或修煉絕世功法？”
“……聽說是《霸道師尊的狂寵》、《拒嫁豪門：小嬌妻的逃愛33天》、《這個孟訣明明超愛我卻過分悶騷》。”
“……”
“……”
於是沒過一天，全城都在傳少城主有顆少女心，看愛情話本子看得廢寢忘食。
後來越傳越離譜，直接從“大多是玄虛劍派各位長老的故事”鯉魚躍龍門，變成了“少城主最愛的究竟是天羨子還是真霄劍尊，或者兩個都想要”。
隻因為這兩人的話本數量一騎絕塵，是所有人裡最多的。
就非常有因有果，有理有據，百口莫辯，不服不行。
江肆本想拒絕，卻聽鄭薇綺繼續道：“少城主，我手頭還有兩本書，都是以你為男主角。供不應求，想買的話可要抓緊了
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她此話不假，自從迦蘭城一事為世人所知，少城主江肆就被傳成了一個清風霽月、城府高深的翩翩公子形象，人氣也因此水漲船高，一夜間湧現無數同人話本，賣得那叫一個美滋滋。
江肆聞言不由愣住，經過一番思想鬥爭，目光微沉著開口：“多少錢？”
鄭薇綺用手指比了個數字：“一千靈石。”
江肆又是冷笑。
他雖然是個老古董，但腦子還沒生鏽。一本書賣一千靈石，這女人不如去搶：“太貴，我最多隻能給你五百。”
鄭薇綺搖頭：“一千。”
江肆態度堅決：“五百。”
鄭薇綺：“一千。”
江肆：“五百。”
“五百。”
“一千。”
江肆：……
他一心想著跟對方唱反調，哪成想居然會被她繞進死衚衕，利用這一點思維慣性，直接殺了個措手不及。
鄭薇綺拚命忍笑，遞給他一本《城主太難纏：萌寶三歲半》。
這標題過於驚世駭俗，江肆看得後背發涼，差點把作者直接告去刑司院。
等他顫抖著將其接下，又聽見鄭薇綺道：“我這兒還有一本，同樣一千靈石，要不要？”
江肆強忍著被無良商家欺騙的心痛，面無表情地應聲：“五百。”
鄭薇綺還是和之前一模一樣的語氣：“一千。”
迦蘭城少城主斂了神色，唇角勾起一抹冷笑。
同樣的招數不會生效兩次，這女人竟然想用一模一樣的套路，未免太過蔑視他的頭腦。
江肆答得很快：“五百。”
“一千。”
“五百。”
又是一輪幾乎沒有任何停頓的競價，在鄭薇綺開口唸出下一個數字時，江肆凝神屏息，瞳孔驟縮。
——就是現在！
她剛剛說的這個數字，並不是一千！
按照之前的套路，他早就猜到鄭薇綺會在某次報價時修改價格。
那時自己萬萬不可按照思維慣性，刻意同這女人反著來，而應該順著她的話，毫不猶豫地念出同一個數字。
那就是——
江肆中氣十足，一字一頓地開口：“一千五百！”
沉默，是今晚的康橋。
熱鬨的盛宴裡，突然多了一個傷心的人。
屬於他自己的聲音迴盪在耳邊，江肆滿臉茫然抬起腦袋，正對上鄭薇綺笑得合不攏嘴的臉。
她剛剛……說的是一千五百？
不是五百？
哈哈，原來不是故技重施，而是挖了另一個等他自己跳進去的陷阱啊。
——所以你為什麼不按套路出牌！欺負他這個什麼都不懂的古董人有意思嗎？啊？有意思嗎？
這毒婦！
即便她得到了他的錢，也得不到他的心！
“不愧是少城主，出手就是大氣。”
鄭薇綺搖頭晃腦，從儲物袋裡又抽出本小冊子遞給他；江肆狀如雕塑，神情恍惚地將它接下。
低頭一看，《我的天才夫君》。
殺人誅心，真是每個字都在嘲笑著他的愚蠢與脆弱，鄭薇綺絕對是有意而為之。
江肆隻覺得呼吸不暢，差點吐出一口血：“女人……你在挑戰我的極限。”
鄭薇綺禮貌笑笑，收下他遞過來的智商稅：“沒事，這不沒成功嗎？來日方長，咱們還可以繼續。”
江肆努力吸氣呼氣，以免被她氣死。
鄭薇綺拿了錢，便美滋滋與這冤大頭道別說再見，摟著小師妹往宴席另一邊走。
寧寧被她一頓猛如虎的操作逗得笑個不停，兩人交談之間，絲毫沒察覺到人群中幾道隱秘的視線。
“我看見她了，玄虛劍派的那姑娘。”
一名媚修少女坐在假山之上，淡笑著看向斜倚在山旁的紅衣少年：“容辭，咱們上次可是被她耍得夠嗆，這回終於能光明正大地比一場……先說好了，誰先抓到就算誰的，另一個不許搶。”
容辭收回視線，懶洋洋笑道：“那是當然。”
“哎呀——”
目光觸及到宴席角落裡抱著劍的黑衣少年，少女掩唇輕笑，聲線甜如蜜糖：“那是寧寧姑孃的小師弟吧？我們倆方纔看著她講話，被他狠狠瞪了。”
她一邊說，一邊將髮絲纏繞在蔥白食指上，眼底閃過捕食者狩獵般的冷光：“模樣倒是挺不錯，說不準是個有趣的人……對吧？”
另一邊，萬劍宗。
許曳膽戰心驚地看一眼自家師姐：“師姐，你已經咧著嘴笑了整整半個時辰，比你上半年總共笑的時間都多——你是不是嘴巴抽筋了？”
“你不懂。”
蘇清寒按住腰間長劍，止住劍身因興奮而不斷髮出的嗡鳴：“十方法會以武會友，各大門派精英弟子皆彙聚於此，你難道不想與他們切磋一番麼？”
許曳膽子小，硬著頭皮回答：“大概……想吧？”
目光瞥見人群裡的紫衫少女，蘇清寒神色微斂：“寧寧師妹在小重山中的表現頗為亮眼，此番試煉，一定會有不少人向她發起挑戰。”
想起寧寧折騰霓光島與浩然門的那件事，許曳下意識點頭：“的確如此。寧寧這回必定處境凶險——師姐，你想幫她？”
“幫她？”
蘇清寒輕笑出聲，眼底浮現起一抹勢在必得的亮色：“我會第一個打敗她。”
*
鸞城風光正好，搭配美酒佳肴令人流連忘返，如果不是一道突然響徹耳邊的傳音，寧寧願意把今天晚上稱作“無與倫比的一夜”。
然而等那聲音出現，就從“無與倫比的一夜”瞬間遭遇滑鐵盧，變成了“許多麻煩事的源頭”。
“諸位小友，在下乃鸞城城主駱元明。經過長老們的一番商討，決定在今夜開啟試煉秘境，即十方法會的第一輪比試。”
寧寧一邊仔細聽，一邊抬頭與鄭薇綺四目相對，很明顯後者也收到了同樣的傳音入密。
“在第一輪比試之前，各位都將得到一塊特製令牌。待前往九幽山進入秘境後，便可隨意發起挑戰，搶奪他人身上的令牌。”
那聲音繼續道：“陷阱、計謀與集體合作皆不禁止。如果某人手中令牌數量清零，會被立刻強製離開秘境；試煉結束時手持令牌數量倒數，亦將被淘汰出局。”
“試煉一共持續三天，秘境中還有諸多奇遇等待各位發現。那麼——”
“飛舟即刻抵達城主府，將承載各位前往九幽山，請做好準備。”
此言一出，滿座嘩然。
法會不僅多出了爭搶令牌這一規則，更是頭一回在宴席之中宣佈開啟，無異於當頭一棒。許多人尚未做足準備，聽罷皆是焦急萬分，不知如何是好。
而正如駱元明所言，在他說完不過半柱香的時間裡，幾座飛舟如約而至，劃破城主府上厚積如棉絮的雲層。
跟突擊考試似的，天下所有老師果然都是一樣賊。
“令牌數量不能是倒數……”
鄭薇綺無可奈何地笑道：“這不是擺明瞭鼓勵大家自相殘殺麼？那群長老真是一年比一年惡趣味。”
她是元嬰期劍修，試煉秘境面積廣闊，為了確保公平，自然不會與金丹的寧寧分在同一場地。
略一思忖後，有些不放心地囑托她：“我聽說小師妹在小重山中表現不俗，說不定會因此惹上麻煩。切記謹慎行事，儘量與門派裡的其他人會合。”
寧寧乖乖點頭。
飛舟聲勢浩蕩地懸在半空，垂落數階蜿蜒而下的長梯。
長老們估計在什麼地方偷偷摸摸看好戲，自始至終不見人影，弟子們則幾家歡喜幾家愁，吵吵嚷嚷地逐一登船。
在玄虛劍派所有人裡，趁機大吃大喝的賀知洲最後一個上船。他吃得太多坐不了，隻能扶著腰站在飛舟門口，探出腦袋往下看。
隨著飛舟緩緩升空，地面上的人與物都變得越來越小、越來越模糊。
房屋的輪廓已經淹沒於夜色之中，萬千燈火團團簇簇，隨風搖曳不定，如同純黑色紙張上暈開的點點彩墨。人們的面孔同樣變得不甚清晰，一半被黑暗吞噬，另一半掩映在火光之中。
四下張望之時，賀知洲一眼就望見了頂層閣樓裡玄虛劍派的諸位長老，似是與他視線相撞，紛紛抬起手臂揮了揮。
賀知洲心裡一陣感動。
小白菜地裡黃，兩三歲沒了娘。他師尊李忘生常年不著家，隻會偶爾寄一堆劍譜功法和珍惜靈植回來，要不是師叔師伯們多有提攜照顧，他指不定會落魄成什麼樣子。
此番被抓進刑司院，也是天羨子在第一時間就趕了去，將他帶出那個鬼地方。這份恩情沒齒難忘，他決不能辜負師叔的苦心。
“各位師叔師伯——”
賀知洲扯開嗓子喊：“各位放心，我一定會通過此次試煉的！”
天羨子張了張嘴，應該是在對他講些什麼。可惜兩人距離太遠，賀知洲隻能看見對方大張著嘴巴，卻沒能聽見一丁點聲音，跟看默片似的。
不過思來想去，老師在比賽之前還能說什麼？無非是些為他加油鼓勁的話。
賀知洲想到這裡更加激情澎湃，大聲喊道：“天羨師叔！放心吧，我不會讓您失——”
那個“望”字還沒出口，就被硬生生堵回了喉嚨。
準確來說，是擠回了喉嚨。
——在賀知洲往外探頭探腦、自我感動的時候，飛舟的大門，悄無聲息地關上了。
原來師叔師伯們並不是在揮手道別。
而是拚命向他示意：“快把腦袋縮回去啊！否則馬上就要被門夾啦！”
賀知洲面無表情，整個人直愣愣站在飛舟裡，隻有一顆頭被擠出門外，動彈不得。
晚風吹起他不羈的黑髮，在朦朧視線中，正巧撞上高樓中一家三口詫異的目光。
飛舟，夜空，火光，掛在門口的人頭。
一聲刺耳的尖叫劃破夜空。
賀知洲：……
聽他解釋！他是個品行端正風流倜儻的英俊劍修，真不是什麼被鑲嵌在門縫裡的人頭！！！
然而還沒等他朝那家人露出一個友善的笑，便察覺有人在身後胡亂抓了把自己的頭髮。
然後是後背被拍了一下。
寧寧的聲音無比清晰地傳入耳朵：“師姐，你做什麼呀？不要欺負賀師兄。”
鄭薇綺義正言辭：“分明是你對他動手動腳，還想嫁禍於我！”
這飛舟裡多數是玄虛劍派的弟子，見到此番景象鬨然笑開。不少與賀知洲關係要好的同門師兄弟有樣學樣，你碰碰我撓撓。
可憐他本人的一顆頭被關在外面，隻能聽見身後一團嗡響，壓根不知道是誰在做手腳，唯有面目扭曲地拚命掙紮：“給我住手！你們這群混蛋！”
寧寧站在飛舟裡，視線所及之處隻有他佝僂如九旬老漢的半個身體。那場面實在滑稽，讓她忍不住笑個不停，猝不及防間，忽然聽見賀知洲大喊一聲：“糟糕！”
她多少還存了點良心，聞言問道：“怎麼了？”
賀知洲似乎覺得難以啟齒，聲音小了很多，需要細細辨別才能聽清：“……我好像，被下面的很多人圍觀了。很多很多。”
與他一起在李忘生門下修習的三師弟笑得沒心沒肺：“這有什麼好圍觀的？隻不過是一顆掛在飛舟上的人頭——”
等等。
這可是一顆掛在飛舟上的人頭啊！！！
試想煙火璀璨、舉城慶祝的日子裡，你和娘子吃著火鍋唱著歌，剛一抬頭，就在窗外望見一個詭異的懸空人腦袋——
這也太恐怖了吧！！！
“賀師兄，穩住！”
場面一片混亂，為了鸞城百姓的身心健康，這下總算沒人敢繼續折騰他。小弟子們紛紛正色，七嘴八舌地提意見：“一定要保持微笑，表情絕對不能太陰沉，否則會嚇到小孩子的！”
寧寧頗以為然：“沒錯。要用笑容告訴大家，你不是個被掛在門上的頭，隻是腦袋碰巧被門夾了。”
於是十方法會盛宴之夜，飛舟騰起時煙火驟燃，不少鸞城百姓倚窗而望，欲要瞻仰一番仙門風姿。
飛舟浮空，燈影交融，不諳世事的小孩睜著大眼睛，滿臉好奇地發問：“孃親，天上飛的大船是什麼？”
“那是十方法會的飛舟。飛舟之上儘是各大門派裡最為出色的弟子，若是想登船，定要勤修苦練，來日——”
女子倚立於高樓之上，還沒來得及把話說完，便倒吸一口冷氣，後背不由自主地開始顫抖。
——在其中一艘飛舟的門口，赫然掛著顆面目猙獰、臉色慘白的人頭！
一朵煙花炸開。
那顆人頭目光茫然、神情恍惚，不經意間與一家三口視線相撞，竟然頗為僵硬地咧了咧嘴角，勾出一個尷尬而不失禮貌的乾笑。
這已經夠嚇人了。
沒想到這笑容轉瞬即逝，不過一眨眼的功夫，頭顱便猛然換了臉色。
隻見它又哭又笑、搖晃不止，大張著的口中不知在講些什麼東西，隻有一張猙獰可怖的面孔在火光下格外清晰，深深刻進每個人的記憶裡。
隨著飛舟緩緩前行，越來越多的百姓見到了它。
不知名姓的腦袋齜牙咧嘴地抽搐著，彷彿極為痛苦般眼珠子亂轉、臉頰皺成一團，口中無聲的大罵，或許正是為了控訴生前所遭遇的不公。
高樓裡的孩子們異口同聲地號啕大哭，哭聲一片連著一片，滔滔不絕。
忽然有人恍然大悟般大喊：“我想起來了！那不是今日在街市作亂、被關進刑司院的玄虛派弟子嗎？！”
一石激起千層浪。
不知是誰顫抖著接下話茬：“我聽說他被門派裡的長老帶走了，難道玄虛劍派為了處罰，竟把他給……！不愧是修道之人，都這樣了還沒死透啊！”
“玄虛劍派為何那樣！”
一個女人瑟瑟發抖，驚聲尖叫：“他隻不過犯了個小小的錯，哪至於將頭顱砍下來，掛在飛舟上示眾！這師門究竟是什麼鐵石心腸，真是叫人死了都不得安生！”
那顆頭在空中隨風飄搖，於暮色中漸行漸遠，直至飛舟離去，也沒有被人取下來。
而它的表情居然漸漸柔和下去，最終閉上眼睛，變成一張佛性十足的笑臉。那樣安詳，像是臨終前得到瞭解脫。
這名弟子在瀕死中掙紮了那麼久之後，終於還是緩緩閉上了眼睛。
城中百姓一夜未眠，玄虛劍派殺死弟子並掛在飛舟的事情一傳十十傳百，不少人自發為那個可憐人獻上花圈和紙錢，燒在蒼江岸邊。
場面之震撼、影響之浩大，史稱“我們仍未知道那天所看見的人頭的名字”。
而玄虛劍派的長老們怎麼也不會想到，在那一夜之後，鸞城中家長嚇唬小孩的方式徹徹底底變了個樣，從“再哭？再哭虎姑婆就來把你抓走”變成了——
“再哭？再哭我就把你送進玄虛派！”
還真別說，效果顯而易見地好了很多。
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長老們估計在什麼地方偷偷摸摸看好戲，自始至終不見人影，弟子們則幾家歡喜幾家愁，吵吵嚷嚷地逐一登船。
在玄虛劍派所有人裡，趁機大吃大喝的賀知洲最後一個上船。他吃得太多坐不了，隻能扶著腰站在飛舟門口，探出腦袋往下看。
隨著飛舟緩緩升空，地面上的人與物都變得越來越小、越來越模糊。
房屋的輪廓已經淹沒於夜色之中，萬千燈火團團簇簇，隨風搖曳不定，如同純黑色紙張上暈開的點點彩墨。人們的面孔同樣變得不甚清晰，一半被黑暗吞噬，另一半掩映在火光之中。
四下張望之時，賀知洲一眼就望見了頂層閣樓裡玄虛劍派的諸位長老，似是與他視線相撞，紛紛抬起手臂揮了揮。
賀知洲心裡一陣感動。
小白菜地裡黃，兩三歲沒了娘。他師尊李忘生常年不著家，隻會偶爾寄一堆劍譜功法和珍惜靈植回來，要不是師叔師伯們多有提攜照顧，他指不定會落魄成什麼樣子。
此番被抓進刑司院，也是天羨子在第一時間就趕了去，將他帶出那個鬼地方。這份恩情沒齒難忘，他決不能辜負師叔的苦心。
“各位師叔師伯——”
賀知洲扯開嗓子喊：“各位放心，我一定會通過此次試煉的！”
天羨子張了張嘴，應該是在對他講些什麼。可惜兩人距離太遠，賀知洲隻能看見對方大張著嘴巴，卻沒能聽見一丁點聲音，跟看默片似的。
不過思來想去，老師在比賽之前還能說什麼？無非是些為他加油鼓勁的話。
賀知洲想到這裡更加激情澎湃，大聲喊道：“天羨師叔！放心吧，我不會讓您失——”
那個“望”字還沒出口，就被硬生生堵回了喉嚨。
準確來說，是擠回了喉嚨。
——在賀知洲往外探頭探腦、自我感動的時候，飛舟的大門，悄無聲息地關上了。
原來師叔師伯們並不是在揮手道別。
而是拚命向他示意：“快把腦袋縮回去啊！否則馬上就要被門夾啦！”
賀知洲面無表情，整個人直愣愣站在飛舟裡，隻有一顆頭被擠出門外，動彈不得。
晚風吹起他不羈的黑髮，在朦朧視線中，正巧撞上高樓中一家三口詫異的目光。
飛舟，夜空，火光，掛在門口的人頭。
一聲刺耳的尖叫劃破夜空。
賀知洲：……
聽他解釋！他是個品行端正風流倜儻的英俊劍修，真不是什麼被鑲嵌在門縫裡的人頭！！！
然而還沒等他朝那家人露出一個友善的笑，便察覺有人在身後胡亂抓了把自己的頭髮。
然後是後背被拍了一下。
寧寧的聲音無比清晰地傳入耳朵：“師姐，你做什麼呀？不要欺負賀師兄。”
鄭薇綺義正言辭：“分明是你對他動手動腳，還想嫁禍於我！”
這飛舟裡多數是玄虛劍派的弟子，見到此番景象鬨然笑開。不少與賀知洲關係要好的同門師兄弟有樣學樣，你碰碰我撓撓。
可憐他本人的一顆頭被關在外面，隻能聽見身後一團嗡響，壓根不知道是誰在做手腳，唯有面目扭曲地拚命掙紮：“給我住手！你們這群混蛋！”
寧寧站在飛舟裡，視線所及之處隻有他佝僂如九旬老漢的半個身體。那場面實在滑稽，讓她忍不住笑個不停，猝不及防間，忽然聽見賀知洲大喊一聲：“糟糕！”
她多少還存了點良心，聞言問道：“怎麼了？”
賀知洲似乎覺得難以啟齒，聲音小了很多，需要細細辨別才能聽清：“……我好像，被下面的很多人圍觀了。很多很多。”
與他一起在李忘生門下修習的三師弟笑得沒心沒肺：“這有什麼好圍觀的？隻不過是一顆掛在飛舟上的人頭——”
等等。
這可是一顆掛在飛舟上的人頭啊！！！
試想煙火璀璨、舉城慶祝的日子裡，你和娘子吃著火鍋唱著歌，剛一抬頭，就在窗外望見一個詭異的懸空人腦袋——
這也太恐怖了吧！！！
“賀師兄，穩住！”
場面一片混亂，為了鸞城百姓的身心健康，這下總算沒人敢繼續折騰他。小弟子們紛紛正色，七嘴八舌地提意見：“一定要保持微笑，表情絕對不能太陰沉，否則會嚇到小孩子的！”
寧寧頗以為然：“沒錯。要用笑容告訴大家，你不是個被掛在門上的頭，隻是腦袋碰巧被門夾了。”
於是十方法會盛宴之夜，飛舟騰起時煙火驟燃，不少鸞城百姓倚窗而望，欲要瞻仰一番仙門風姿。
飛舟浮空，燈影交融，不諳世事的小孩睜著大眼睛，滿臉好奇地發問：“孃親，天上飛的大船是什麼？”
“那是十方法會的飛舟。飛舟之上儘是各大門派裡最為出色的弟子，若是想登船，定要勤修苦練，來日——”
女子倚立於高樓之上，還沒來得及把話說完，便倒吸一口冷氣，後背不由自主地開始顫抖。
——在其中一艘飛舟的門口，赫然掛著顆面目猙獰、臉色慘白的人頭！
一朵煙花炸開。
那顆人頭目光茫然、神情恍惚，不經意間與一家三口視線相撞，竟然頗為僵硬地咧了咧嘴角，勾出一個尷尬而不失禮貌的乾笑。
這已經夠嚇人了。
沒想到這笑容轉瞬即逝，不過一眨眼的功夫，頭顱便猛然換了臉色。
隻見它又哭又笑、搖晃不止，大張著的口中不知在講些什麼東西，隻有一張猙獰可怖的面孔在火光下格外清晰，深深刻進每個人的記憶裡。
隨著飛舟緩緩前行，越來越多的百姓見到了它。
不知名姓的腦袋齜牙咧嘴地抽搐著，彷彿極為痛苦般眼珠子亂轉、臉頰皺成一團，口中無聲的大罵，或許正是為了控訴生前所遭遇的不公。
高樓裡的孩子們異口同聲地號啕大哭，哭聲一片連著一片，滔滔不絕。
忽然有人恍然大悟般大喊：“我想起來了！那不是今日在街市作亂、被關進刑司院的玄虛派弟子嗎？！”
一石激起千層浪。
不知是誰顫抖著接下話茬：“我聽說他被門派裡的長老帶走了，難道玄虛劍派為了處罰，竟把他給……！不愧是修道之人，都這樣了還沒死透啊！”
“玄虛劍派為何那樣！”
一個女人瑟瑟發抖，驚聲尖叫：“他隻不過犯了個小小的錯，哪至於將頭顱砍下來，掛在飛舟上示眾！這師門究竟是什麼鐵石心腸，真是叫人死了都不得安生！”
那顆頭在空中隨風飄搖，於暮色中漸行漸遠，直至飛舟離去，也沒有被人取下來。
而它的表情居然漸漸柔和下去，最終閉上眼睛，變成一張佛性十足的笑臉。那樣安詳，像是臨終前得到瞭解脫。
這名弟子在瀕死中掙紮了那麼久之後，終於還是緩緩閉上了眼睛。
城中百姓一夜未眠，玄虛劍派殺死弟子並掛在飛舟的事情一傳十十傳百，不少人自發為那個可憐人獻上花圈和紙錢，燒在蒼江岸邊。
場面之震撼、影響之浩大，史稱“我們仍未知道那天所看見的人頭的名字”。
而玄虛劍派的長老們怎麼也不會想到，在那一夜之後，鸞城中家長嚇唬小孩的方式徹徹底底變了個樣，從“再哭？再哭虎姑婆就來把你抓走”變成了——
“再哭？再哭我就把你送進玄虛派！”
還真別說，效果顯而易見地好了很多。
