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有一封信寄到了某個國家的宮殿。
發件人是一位魔女——
一位自稱是灰之魔女的年輕旅人。
前幾天，她接到國王陛下的委托後，便馬上動身去了離這個國家有點遠的北之森林，同時也寄來了在那邊的報告。
「哼哼，那個魔女，即便從頭到尾都擺著一副臭臉聽我說話，但工作卻還是很認真呐。」
自接受了國王陛下的委托之後，貌似完全沒有要錢的跡象呢。現在像這樣把信寄過來，估計是在工作中途，打算做下不定期報告吧。
至少在把信封拆開來之前，國王陛下是這樣想的。
敬啟，國王陛下。
省去冗長的問候，因此這封信的內容就淨是報告一類的事了，請寬恕一下。
自收到你們國家的委托後已經過了一天。
現在，能向國王陛下報告大約有兩件事。
俗話說得好，收到好訊息的同時壞訊息也緊隨其後。
你想先知道哪個呢？嗯，好訊息嗎？是嗎？那麼——
首先是好訊息。
一年前離開這個國家的艾爾弗裡德小姐，和劉易斯先生平安地被髮現了。
正如先前的情報，兩個人是在北方森林中的廢村中發現的。兩人出國後，似乎就一直生活在廢村裡。
我也順利地把國王陛下的留言傳達給了二人。
以上，到這裡是好訊息。
那麼我現在向您彙報壞訊息。
這次，在找到他們後，為了讓那兩個人返回國家，
我傳達了國王陛下想讓他們再次召回國家的想法後，
他們就死了，
兩個人都。
○
被稱作北之森林的這片森林，從國家來看的確是位於北側。
這片森林並非錯綜複雜，隻不過是樹木生長茂盛，樹林陰翳罷了。朝天空的防線望去，被枝葉遮擋住的陽光形成了大大小小花紋，在不斷搖曳著。
越過冬天的春日暖陽，溫暖地傾注下來。
在往廢村的路上，在拜訪了另一些國家的同時，也一併把這次要帶回來的兩個人的資料遞交了上去，因此也沒有怎麼迷路。
如果他們按照資訊在廢村的話——如果我沒有走錯路的話，應該馬上就可以和二人見面了吧。
「……」
然後我停下了腳步，重新看了看資料後，又望瞭望前方。
在道路前方便看見了廢村。
同時也有一個男子朝這邊走來的樣子。
根據資料，他的名字是劉易斯。
金黃的頭髮大概至到肩膀附近，鬆鬆散散的，纖細的身體展露著貴族的氣息，而身高卻不高，是男性還是女性，乍一看還會有些許困惑。身上還披了一件莫名其妙的長袍，長袍的花紋還在不斷舞動著，也加深了中性的模樣。
一邊左左右右地晃著長長的手杖，一邊搖搖晃晃地用蹣跚的步伐走過來。
據說他以前是在那個國家工作的魔法使──資料上是這麼寫的。
自從一年前出國以來，就一直在這裡生活。
「……」
但是他的特點並不隻是外表。
劉易斯剛來到我附近，臉上浮現出驚訝的表情後，停了下來。
「……？有人嗎？有人在這附近嗎？」
嗯，劉易斯一邊用鼻子吸著周圍的空氣，一邊東張西望地晃著自己的臉。但是他的那雙眼睛並沒有盯到我。
他眼睛似乎很不好使。
不好使到什麼都看不到。
「你好？」
我跟在黑暗中的他打了聲招呼。
「初次見面，我是魔女伊蕾娜」，我好好地說出了先前就已準備好了的言詞後，「其實我也是位旅人──你是那邊村子的人嗎？」
於是劉易斯就說道：
「誒？旅人？哎，少見少見啊……！」他凝視著縹緲的虛空，臉上露出了微笑。「你難道是去前面那個村子辦事嗎？」
「……不，我迷路了，所以我現在正在找可以住宿的地方。」
「啊……嗯嗯，畢竟這附近很容易迷路啊，我也經常迷路呢……嘛，不過我迷路是因為眼睛看不見啊！」
「……」
劉易斯高興地說著讓人反應不過來的玩笑。
「啊，對不起，難道你沒注意到嗎？其實我的眼睛看不見呢──」
「我知道你眼睛看不見。」
「是啊，一看就知道了，不過我不知道你是怎麼看出來的就是了，嘿嘿。」
「不，那個……這樣子讓我很難反應過來誒……」
「啊，對不起。因為住在這樣的地方很少有機會和別人見面啊……聊天的對象就像是同居人士或是信件一樣吧。」
劉易斯一邊發出嘿嘿的小聲，一邊害羞地撓著頭如此說道。
他看起來是個非常開朗的人。
「話說回來，伊麗娜小姐剛纔是說自己
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而且好像也是個很溫柔的人，至少在我看起來是這樣的。
「……」，我隔了一會兒，故意浮出了哼的一聲，「雖然能得到邀請讓我很高興……但這不會給那兒的同居者添麻煩嗎？」
「沒關係！我的同居者基本上都不想和我以外的人說話，而且連靠近都拒絕，所以沒什麼問題！」
「順便說一下同居人的性別是」
「很遺憾是女的哦？」
「……你是不是想錯我的意思了啊？」
「不過這也沒問題吧？」
「……」
雖然，這或許會刺傷我的心吧？但是，既然接受了委托，就沒有要在這裡逃跑的選擇。
「……那麼，請多關照了。」
隻能下定決心了。
「瞭解。」
他微笑著，說如此說道。「啊，來來，這邊請。」
然後，他往村子那邊伸出了手，為我帶路。
「……」
那雙手究竟流了多少血──我不大想去考慮。
●
我被王宮邀請是在訪問該國後不久的事情。
話說，你們到底是在哪裡聽到我的傳聞啊？
士兵們紛紛聚到我的身邊，一直不停地對我說「有件事一定要拜托旅行的魔女桑」「請一定要來宮殿啊」。
在一旁看的話估計很淒涼吧，不過換個角度我也隻是被帶走了而已。
而在宮殿裡，碩大的國王陛下則是在寶座上迎接我。
「你是旅行中的魔女嗎？我有件事一定要拜托你。」
一見面，他就用冷淡的眼神俯視著我，隨後又打了一聲響指。士兵便馬上從旁邊出現了，向我塞了幾張紙片。好歹是個國王卻完全沒有從王座上移動的心情嗎，原來如此，那他那肥大的身軀也是可以理解的。
「……這是什麼？」
我有些不解地向國王陛下問道。
「我想把一年前從這個國家離開的兩人帶回來。」
他如此說道。
而遞給我的資料則是國家周邊的地圖，二人的個人簡介與照片也一起被釘在了上邊。分別是一位男性和一位女性。
我一邊翻閱資料一邊眺望著國王陛下。zation();「首先是劉易斯，是個失明的魔法師。」
而國王陛下草草地介紹了一下二人後，便開始談起他們的過去。
「他小時候，一直患著眼睛上的疾病。自那以後雖然他雙目失明，但是他的鼻子卻很靈敏，腦袋瓜也很機靈。在我國迄今為止爆發的戰爭中，主要是那傢夥在幕後逞威風。」
國王陛下還說，劉易斯好像申請了製作毒藥的專利，而他間接地被殺掉的人不計其數。
有時會拿來向敵國投毒，也有時會給叛徒下毒，也有時候為了讓沒有用的士兵安樂死而使用這種毒。
據說這種毒精細到除了鼻子好得不得了的劉易斯先生以外沒人發現的程度，基本上可以說大體上是無色無味的致命毒藥，因為這種毒藥許多的人丟掉了性命。
從資料上看起來很溫順中性的臉部照片來看，很難想象他有這種沾滿鮮血的經曆。
「……這麼危險的存在在國外被擱置了一年嗎？」
國王陛下低著頭說道：「正因為有這麼危險的存在，所以纔沒辦法置身於國家之中吧。」「一年前戰爭結束了。而那傢夥也已經不需要做毒藥了──但是，看到那傢夥的所作所為，即使是牙牙學語的孩童都知道，太不人道了。因此我們國家的人民全都避開了那傢夥，儘管他是戰爭的英雄……」
「……」
「所以啊，我啊，為了今後的生存，就把足夠多的錢交給了他，讓他從這個國家離開。即使一直呆在這個沒有容身之地的國家裡，也會覺得不舒服吧？」
恐怕，與劉易斯一起出國的另一個埃爾弗裡德也抱有同樣的情況吧。
雖說是為了國家而活躍，但既然被居住在那個國家的人們所畏懼，就不得不離開這個國家也不是沒有道理的。
但是，
「那為什麼要讓他再次回國呢？」
對於我過於樸素的疑問，國王陛下爽快地回答道：
「因為又要打仗了。」
就是這樣。
「那兩個人，隻有在戰場上纔有容身之處啊。」
○
「我平時在研究藥物，所以經常去村外采集一些野菜野藥哦。」
劉易斯走在我前面，一邊像鐘擺一樣左右晃動著手杖一邊如此說道。
即使眼睛看不見，在記憶深處還是記得的嗎？雖說是森林裡的禽鳥之路，但它們的腳步卻不知為何很穩健，絲毫看不到迷茫。
「這個森林很好啊，而現在所做的藥物研究所需要的材料也大致都齊全了。空氣也很清新，比任何地方都清新，寂寥無人。每天都過得很開心啊。」
「現在在研究什麼藥呢？」
我如此跟他打招呼道，但是他卻沒有回答，而是說道：
「啊，伊蕾娜，越過這個柵欄的前方就是我的村子了。」
他該不會是沒聽見吧——真是的，劉易斯用柺杖敲了一下破破爛爛的柵欄。而刻著村名的木牌也已經滿是爬山虎了，文字也變得模糊不清。
「嘛，說是我的村子，現在也隻是個廢村罷了。」
「……」
確實，這一點都不像是個村子，面前的也隻是個廢村。
路過的民房都坍塌了，破敗不堪。曾經的田地現在也已經雜草叢生，池塘也乾竭了，幾乎看不到人們生活的樣子。
但是並沒有完全荒廢，也沒有被什麼人襲擊了的跡象。就好像是幾年前人們從這個村子一齊消失了似的。
「我們現在居住的這個村子的總人口是兩個人，隻有我和我同居的艾爾弗裡德。」
他搖著手杖左右晃動，與路面相撞，發出嗑噠的聲響。「很久以前這個村子就荒廢了，現在已經幾乎沒人居住了。」
「住在這個村子裡的人們現在在哪裡？」
成為廢村之後看起來好像過了很長時間呢。
「啊——」他好像想起來了，喃喃自語道，「大家好像都死了。」
「……那到底是……」
為什麼啊？
我對此十分好奇。
但是，當我正要開口時，不湊巧的是，他卻像是想起來了什麼似的拍了下手，回頭看向這邊。
「伊麗娜小姐……」，他凝視著沒有我的一方，又說道，「我的同居艾爾弗裡德，我不勉強你，但如果可以的話，我希望你不要一直盯著她看。」
「……」，暫且還是不沉默下去吧，我不解地問道：「為什麼？」
他回答道：
「看了就知道了。」
然後我便到達了他家中。
●
「對於一年前從我國離開的另一個人——艾爾弗裡德，還是特別注意一下比較好哦。」
而後國王陛下又滔滔不絕地說道：「與在幕後活躍的劉易斯不同，那個女人的力量隻有在戰場上纔會展現出來。那個女人一出戰場，敵國的兵力就會完完全全崩潰哦。估計已經沒有比那個女人更強大、更可怕的存在了吧……」
「……」
再次翻了一下遞過來的資料，的確是有一位女性的照片和資料。
照片上是位成年女性，綠髮及肩，面部朝下而顯得有些陰鬱，身上的衣服也隻是極其樸素的長袍，毫無特色。
實際上看起來似乎沒什麼可怕的，隻是個魔法師而已嘛。
而且資料中甚至還有「擅長治療魔法」這樣的記述，倒不如說『沒有使用過攻擊魔法，恐怕是用不了吧』。
這樣的魔法使會在戰場上大放光彩到底是怎麼回事啊？是說治療傷員很厲害嗎？
不過──如果是那樣的話被國民畏懼變得不離開國家這種事就不存在了吧？
「她是有什麼別的力量嗎？」
我不解的看著國王陛下，而他隻是回答道：「再翻下照片看看後邊確認一下比較好哦。」
按照他我翻開了照片，似乎有兩面都有的樣子。
「……」
艾爾弗裡德在戰場正中央，沒有帶任何法杖，隻是單純地站在中央。
在那裡，變成了石像的士兵與艾爾弗裡德小姐的樣子形成了巨大的反差。
「艾爾弗裡德擁有將自己的目光對準對手就可以將之變成石頭的能力。」
而後國王陛下又說道：
「那個女人擁有比魔女更強的恐怖力量。」
因此，在戰場上敵兵變成了石頭，讓人心生畏懼。
因此，應當特別當心纔是──
○
「來，請進！這裡就是我家！」
「啊，謝……謝謝……」
在劉易斯催促下我穿過了他家的門。雖說是個廢村，但至少在他們家中並沒有多荒蕪，傢俱和日用品這些民居用品看上去最起碼還有些模樣。
如果要列舉出與眾不同的地方，也就隻有餐廳的桌子上放著奇怪的藥品和神秘的檔案，還有擁有把人變成石頭的力量的同居了吧？
「啊。劉易斯大人！你回來了──」
我呆呆地望著家中，忽然，一個綠色頭髮的女子用輕快的腳步出現在了我面前。
嗯，她就是同居者了吧，看樣子是這樣沒錯——
「這，這是別的女人嗎！」
……
她看到我的身影後立馬就藏了起來，雖然隻在一瞬間露出了面部，但可以看得出這就是照片上的艾爾弗裡德。
「把女人帶進我們家來……嗚嗚、見異思遷的混蛋zation()
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「現在在研究什麼藥呢？」
我如此跟他打招呼道，但是他卻沒有回答，而是說道：
「啊，伊蕾娜，越過這個柵欄的前方就是我的村子了。」
他該不會是沒聽見吧——真是的，劉易斯用柺杖敲了一下破破爛爛的柵欄。而刻著村名的木牌也已經滿是爬山虎了，文字也變得模糊不清。
「嘛，說是我的村子，現在也隻是個廢村罷了。」
「……」
確實，這一點都不像是個村子，面前的也隻是個廢村。
路過的民房都坍塌了，破敗不堪。曾經的田地現在也已經雜草叢生，池塘也乾竭了，幾乎看不到人們生活的樣子。
但是並沒有完全荒廢，也沒有被什麼人襲擊了的跡象。就好像是幾年前人們從這個村子一齊消失了似的。
「我們現在居住的這個村子的總人口是兩個人，隻有我和我同居的艾爾弗裡德。」
他搖著手杖左右晃動，與路面相撞，發出嗑噠的聲響。「很久以前這個村子就荒廢了，現在已經幾乎沒人居住了。」
「住在這個村子裡的人們現在在哪裡？」
成為廢村之後看起來好像過了很長時間呢。
「啊——」他好像想起來了，喃喃自語道，「大家好像都死了。」
「……那到底是……」
為什麼啊？
我對此十分好奇。
但是，當我正要開口時，不湊巧的是，他卻像是想起來了什麼似的拍了下手，回頭看向這邊。
「伊麗娜小姐……」，他凝視著沒有我的一方，又說道，「我的同居艾爾弗裡德，我不勉強你，但如果可以的話，我希望你不要一直盯著她看。」
「……」，暫且還是不沉默下去吧，我不解地問道：「為什麼？」
他回答道：
「看了就知道了。」
然後我便到達了他家中。
●
「對於一年前從我國離開的另一個人——艾爾弗裡德，還是特別注意一下比較好哦。」
而後國王陛下又滔滔不絕地說道：「與在幕後活躍的劉易斯不同，那個女人的力量隻有在戰場上纔會展現出來。那個女人一出戰場，敵國的兵力就會完完全全崩潰哦。估計已經沒有比那個女人更強大、更可怕的存在了吧……」
「……」
再次翻了一下遞過來的資料，的確是有一位女性的照片和資料。
照片上是位成年女性，綠髮及肩，面部朝下而顯得有些陰鬱，身上的衣服也隻是極其樸素的長袍，毫無特色。
實際上看起來似乎沒什麼可怕的，隻是個魔法師而已嘛。
而且資料中甚至還有「擅長治療魔法」這樣的記述，倒不如說『沒有使用過攻擊魔法，恐怕是用不了吧』。
這樣的魔法使會在戰場上大放光彩到底是怎麼回事啊？是說治療傷員很厲害嗎？
不過──如果是那樣的話被國民畏懼變得不離開國家這種事就不存在了吧？
「她是有什麼別的力量嗎？」
我不解的看著國王陛下，而他隻是回答道：「再翻下照片看看後邊確認一下比較好哦。」
按照他我翻開了照片，似乎有兩面都有的樣子。
「……」
艾爾弗裡德在戰場正中央，沒有帶任何法杖，隻是單純地站在中央。
在那裡，變成了石像的士兵與艾爾弗裡德小姐的樣子形成了巨大的反差。
「艾爾弗裡德擁有將自己的目光對準對手就可以將之變成石頭的能力。」
而後國王陛下又說道：
「那個女人擁有比魔女更強的恐怖力量。」
因此，在戰場上敵兵變成了石頭，讓人心生畏懼。
因此，應當特別當心纔是──
○
「來，請進！這裡就是我家！」
「啊，謝……謝謝……」
在劉易斯催促下我穿過了他家的門。雖說是個廢村，但至少在他們家中並沒有多荒蕪，傢俱和日用品這些民居用品看上去最起碼還有些模樣。
如果要列舉出與眾不同的地方，也就隻有餐廳的桌子上放著奇怪的藥品和神秘的檔案，還有擁有把人變成石頭的力量的同居了吧？
「啊。劉易斯大人！你回來了──」
我呆呆地望著家中，忽然，一個綠色頭髮的女子用輕快的腳步出現在了我面前。
嗯，她就是同居者了吧，看樣子是這樣沒錯——
「這，這是別的女人嗎！」
……
她看到我的身影後立馬就藏了起來，雖然隻在一瞬間露出了面部，但可以看得出這就是照片上的艾爾弗裡德。
「把女人帶進我們家來……嗚嗚、見異思遷的混蛋zation();
