第七章 公主的祈禱

初春的朝晨就如隆冬一樣冷颼颼的，寒氣一下子就擴散到了整個房間。 分不清夕陽和朝陽的朦朧的太陽，在街上遠遠地照耀著，屋頂的影子在道路上短短的，使別處的光芒格外耀眼。 我起得很早。 醒來的時候正是朝晨。六點半的太陽照耀著，而其的光線也總算穩定下來了。打開窗戶一看，鮮花盒上的朝露正不斷閃耀著。 雖然我起得很早。 但是伊蕾娜起得更早。 「……哈啊~」 她正好路過我家，一邊打著哈欠，一邊呆呆地走著。 當我揮手向她說道「早上好」時，她便馬上抬起了頭，對我揮手說道：「啊，早啊。」 然後，她背對著我家又說道：「那麼，今天我也會等你的。」 然後我便趕緊換上平常的衣服，戴著與平日一樣的帽子，離開家門。「謝謝」，向伊蕾娜輕輕地低著頭如此說道。 然後兩個人一起走到工作場所，之後我就在店裡工作，而伊蕾娜則是在外邊。 大概就是這樣的日常生活。 「好睏啊~」 「是啊~」 我們倆同時打起了哈欠。 大體就這樣，走在街上。 我們今天也和往常一樣，期待著這全新的一天。 從我住的公寓到戒祈之屋其實也並沒有很遠。 穿過街道，沿著大教堂走過王宮前，再走個十幾分鐘就到她的店了。 而今天也和往常一樣，大街上總是擠滿了祈禱的人，而他們不論種族，都在有序地步入大教堂。乍一看，我們似乎也是前來祈禱似的。 「還是老樣子呢。」 「是啊~」 前去祈禱的人絡繹不絕，而為無聊的祈禱的人也絡繹不絕。而戒祈之屋雖是個老店鋪，但卻與大教堂不同，沒有得到那麼多的認知度，因此基本上莉莉艾爾和我的活動都十分空虛。 我想大概是這樣的吧。 實際上，能實現祈禱的人並不多，而其中更隻有小部分的人因祈禱而感到為難，其中更有少數人幸運地找到了戒祈之屋，因此纔會這樣的吧。 「……唔唔唔……」 當我陷入沉思的時，伊蕾娜的苦悶聲傳入了我耳中。她皺起眉頭，拉著我的袖口，說道：「那些是什麼人啊？」 「……」而她指的方向，全是些黑衣團夥，而他們也和我們一樣朝著大教堂的方向前進。全身上下都是漆黑一片，身穿黑色長袍，大大的兜帽使他們的表情變得陰暗模糊，其的性別和人種也都變得模糊起來。 「……大概是喜歡黑色的人吧……？」 不，說真的，那些是什麼人啊？ 太奇怪了，在大教堂的入口處還站著一個人，像是那些人的頭頭一樣。 「我們是！『正統市民』！這個國家！一個為更好的未來而奮鬥的組織！這就是『正統市民』」！ 我們的視線轉向那邊，緊接之後，走在前頭的那名黑衣人如此叫喊道，而後邊的黑衣人們也像合唱似的重複這段話。那時候我便理解到這是個宗教團體了。 嗯…… 但真是太可疑了，別說全部人了，單是其中一個人進大教堂估計也隻會被禁止進入吧。 「有各種各樣的人啊——」伊蕾娜橫著眼看著這些人，對此稍稍有了一些興趣，而後經過大教堂。 「不，那些人估計是有特殊的任務要做吧……」 結果，自稱『正統市民』的那些人，向著王宮前進。 原來不是大教堂，而是王宮啊！原來如此！ 但還是太可疑了，我有點擔心會不會全被當場慘殺。 他們到底想做什麼呢……？ 不知為什麼，我便開始一直在意這件事，直到去店裡，腦海裡還殘留著他們的影子。 「啊，這麼說來，午飯怎麼辦？如果想的話，我請你吃吧。」 「啊，真的嗎？是天使嗎？」 「我想以後會拿到超過這次支出的利息的。」 「這樣的話我纔不會叫你請客呢？你知道的吧？」 戒祈之屋門鈴聲一響，房裡便隱約飄來了紅茶的香味。 我們到店的時候，莉莉艾爾正在優雅地品著茶。 「呀呼ー」「早上好。」 我們異口同聲地如此說道，向莉莉艾爾揮了揮手。而她也注意到了我們，溫柔地微笑著。 「能不能別打擾我的品茶時間嗎？會被炒魷魚的哦？」 原來如此，今天早上莉莉艾爾好像心情不是很好呢。「如果我被解雇了，莉莉艾爾的店不就難以運轉下去了嗎？」「我隨時都可以被你辭職，沒關係的，但你能先給我退休金嗎？」 我們輕聲反駁她的毒舌之後便坐到了沙發上。 而大體上閒暇的日子的工作總是這樣開始的。 「今天有什麼工作嗎？」伊蕾娜在桌上的紅茶中加入一塊糖一邊攪拌一邊問道。 莉莉艾爾好像預料到我們要來蹭茶喝，因此提前準備了足夠人數的紅茶。

雖然心情不好，但是要準備好該準備的東西，真可憐呢。 莉莉艾爾一邊說「高興的事直到剛纔一直都沒有呢」，一邊拿出一封信，厭煩地歎息道：「但不快的事就在剛纔送來了呢。」 「工作委托？太好了！」 沒空可是件好事呢。 「嗯……如果是普通的工作那當然是最讓人高興的啦。」 緊接著，她把信扔到了桌上。 發信人的名字確實很奇怪，我們瞪大了眼睛，看著對方。雖然不太清楚她厭煩的理由，但我和伊蕾娜都感到有點困惑。 『領域之都克勞斯萊恩公主菲昂』 這是發件人的名字。 換句話說，就是站在這個國家頂點的人的名字。 「……為什麼公主會給你寫信呢？話說回來，公主寄給你的信，怎麼會這麼尋常呢？難道你們是朋友嗎？」 「不知道，但我覺得她死了最好。」 不對，乍一看關係相當壞呢。 「怎麼說呢，看起來好像還沒被拆開呢。」因為信裡頭塞得得滿滿的。「工作的委托，不就意味著會有酬勞應該迅速打開嗎」。這不就是不可無視的東西嗎？ 「打開來的話會死的，那是公主寄來的詛咒信。」 「關係到底是有多糟糕啊……」 「雖然想不拆開燒掉，但是燒掉的話也會被詛咒，所以使用起來很麻煩啊。該怎麼辦啊……」 「唔……打開不就好了嘛？真是麻煩。」 伊蕾娜懶洋洋地打斷我們的會話，從我的手中奪去信封。 我本來想自己打開的。 「伊蕾娜明天會死的。」 你也太討厭公主了吧？ 「……」 伊蕾娜目不轉睛地看著信。琉璃色的瞳眸不斷追逐著文字，但感情卻沒有表露出來。 並且，不久讀完了信封的伊蕾娜，把信翻了過去，淡淡地拿在在莉莉艾爾眼前。 「明日即將死去似乎是公主呢。」 而且， 那裡寫的東西，在我這視角是看不見的。 但我想一定儘是些壞事。 「……！」 莉莉艾爾的瞳孔一瞬間晃了一下，而她手中的茶杯微微顫抖著，深色的水面浮現出陣陣波紋。 一看就知道她嚇得目瞪口呆，讓我都覺得有些不安。 「──我要去王宮了，現在馬上。」 然後迅速地在沙發上站了起來。 「……寫了什麼zation();呢？」 「上邊寫道公主被詛咒了，至死的詛咒。」 ○ 當我們到達王宮時，不知為何，那一群黑衣人還斡旋在王宮前，說實話吧，這些人太礙事了。 莉莉艾爾說道：「這幫傢夥是怎麼回事？」 「啊，他們還在這啊」我如此想著，想必伊蕾娜她也是如此吧。「這些傢夥很閒嗎？」 為了阻止入口前聚集的黑衣組織進入王宮，士兵們舉著巨大的盾牌聚集在一起。他們意識到我們來訪後，便強行推開黑衣組織，開出一條路。 「我一直在等你！是莉莉艾爾桑吧？」 一個士兵敬禮道。我和伊蕾娜也向其敬禮，不過，莉莉艾爾則是愣住了。「到底發生了什麼事情？這裡似乎相當熱鬨啊……」 「不，那個……這些傢夥從今天早上就開始嚷嚷道『讓我們見公主』……但是我們不準許通過，因此他們就這樣在這裡一直勉強呆著。」 「那真是辛苦了你們呢，那麼她的病情如何？」 「不大好。」 「請帶我見她，現在馬上！」 士兵點了點頭，走在窄窄的黑色的小路中，說道「在這邊」。估計我們如果繼續呆在這，那些黑衣人的哀怨聲就會越來越大吧。 太吵了，真是太吵了。 當我們站在門前時，士兵們便又慢慢地把開出來的道路又封了起來。 就好像在拒絕任何一人來訪一樣。 在王宮的人的帶領下，我們來到了公主的臥室。 乍一看簡直就像是普通百姓的臥室，與王宮內豪華的樣子恰恰相反。那裡唯有基礎的傢俱、書架、天花板、以及嶄新的牆壁。一切徒勞的裝飾，都完全見不著影兒。 公主躺在這張床上——而她旁邊，則是不像是一個老人的老人以及一位白衣醫生，他們的樣子，甚至讓人似乎沒有察覺到旁邊有一位正瀕臨死亡的公主。 「……啊，你終於來接替我啦。」 他懶洋洋地說道。莉莉艾爾瞥了一眼在床上的公主，皺起了眉頭。公主的臉染成了硃紅色，而她的額頭上又浮現出了幾滴汗珠。 病情確實不是很好。 「看了下醫生的診斷，今天早上她的身體就開始不舒服了。不管怎麼說，隨著時間的流逝，她的體溫越來越高，現在她都已經起不來了。」身邊的男子低著頭這樣說道。 「我從未見過這樣的症狀，我儘力了……」旁邊的醫生略帶絕望地如此說道。 就好像被判下了死刑一樣，沉悶的氣氛充斥著整個房間。 但莉莉艾爾根本不在意兩人悲傷的樣子，隻說了句「是嗎」而後便坐在床上。 「到底發生了什麼──嘛，不用問也知道吧？」 她俯視著公主，神情一如既往地冷淡。 「因為一直都在努力維持不乾涉政策，現在估計不行了吧。」 「……」 「……你們倆是新員工嗎？」 公主輕輕地凝視著我和伊蕾娜。雖然從莉莉艾爾的態度來看，兩人似乎關係一直都很糟糕，但出乎意料的是，公主的舉止卻很溫和，隻是笑著向她說道：「你會雇人乾活，真是少見啊。」 「這個國家大力支援的那個，我一個人解決不了。」 「那邊的灰髮少女，就是上次來這個國家的魔女嗎？正如傳聞的那樣，很可愛呢。」 「啊，謝謝」伊蕾娜輕輕地點了點頭，又對我耳語道，為什麼公主會知道？好可怕」。 「引起那麼大的騷動，一般都會被知道的吧……」 那個時候公主的目光向我這邊看了過來。 「那個帽子是……」公主欲言又止，呆呆地凝視著我。 當然連普通的老百姓都不知道我是誰，更別說公主了，但是在這裡隻有我一個人沒被認出來總覺得有一些奇怪的疏遠感呢。這就像是和朋友兩個人走在一起的時候，我那個朋友偶遇到了和別的朋友，聊得沸沸揚揚時，隻有我與他們保持著微妙的距離，露出苦笑，大體上和那種疏遠感一樣，我還真是真可憐呢。 「好像在哪見過呢……？」 而且公主不知為何還說出一些莫名其妙的話。就算沒有話可說，也不要勉強說些像吵嘴的話嘛，真是的。 「嘛，如果現在的公主再努力一點的話，我也不用雇傭那兩名員工了，更不會像這樣日夜不停地工作了吧。」 結果我的存在就這樣淒慘地消失了。 「我不想變成像姐姐那樣，因此我才這麼做的……」 「至少那些孩子和我在一起的時候都會幫我解咒，而不像你，笨蛋。」 「我希望沒有祈禱的國家。因此我才什麼都不做，什麼關於祈禱的條令也不會有。我作為這個國家最碌碌無為的公主在位──因此我纔不會祈禱這麼做，你也是知道的吧？」 「因此纔會有現在這種情況吧？你還是得稍微考慮一下自己的立場啊。」 「連一句感謝的話都沒有呢──」 「……」莉莉艾爾看著浮現出淡淡的笑容的公主，面無表情地說道：「不過我會為你解咒的，但至於以後怎麼辦，到時候再說吧。」 然後她的手貼著公主的臉頰。 為了確認那是莉莉艾爾的手，公主輕輕地晃了下頭，似依偎在她身旁一樣。 「不會有任何改變的，我依舊隻會是遠遠地看著這個國家的變化。」 莉莉埃爾和公主之間發生了什麼，我什麼都不知道。 友情？還是愛情？還是憎惡？我覺得這些詞對這兩人的關係都不適用。 解咒結束後，莉莉艾爾依依不捨地放開了手。「這樣就結束了。我想，即使是馬上退燒，也不能馬上就站起來吧。」 「謝謝，給你添麻煩了。」 「真的是添了不少麻煩呢。」 莉莉艾爾站了起來，聳了聳肩。 急急忙忙地奔赴到王宮，最後卻隻是接替醫生的活，草草地解了咒就結束了？ 真是無聊啊，說不定我和伊蕾娜根本就不用來這裡吧？完全沒有出場的機會嘛。 就這樣公主就回到了原來的狀態，像以前一樣繼續守護著國家吧——我一邊這樣樂觀地走在莉莉艾爾的旁邊，一邊如此想著。 但是， 這卻隻是一個開始。 我們正要走出房間時，正好有一個在門前的士兵突然跑到了這裡。 士兵氣喘籲籲，還有些慌慌張張的樣子，手裡還拿著一張紙片。 「糟糕了！剛纔，從外面一群黑衣人那裡，拿到了這個！」 那裡隻寫了一句話。 『公主單是解咒是無法治癒的。』 一句相當有衝擊性的一句話。 簡直就像知道莉莉艾爾在這裡一樣。 我和莉莉艾爾、以及伊蕾娜，感到有些莫名其妙，回頭看了看公主。 但是確實，說不定，真的就是那樣── 在寫了字的紙片後邊的公主讓我們非常吃驚。 因為她的身體一動不動，就像詛咒還在她身上一般。 ○ 因為做了那種事，因此在外頭的黑衣人全部都被理所當然地捉住，扔到了王宮地下的牢籠裡了。 不知到底發生了什麼，因此我和伊蕾娜跟隨著莉莉艾爾，也前往了那裡。 「……」 那兒的情況難以用語言描繪。 有人類，也有魔族，當然也有獸人。這組織就像是隨便捉了幾十個路人似的，男女老少全都在內，特征也幾乎完全不同，他們被繩子捆成一團在那裡呆著。zation()個房間。 但莉莉艾爾根本不在意兩人悲傷的樣子，隻說了句「是嗎」而後便坐在床上。 「到底發生了什麼──嘛，不用問也知道吧？」 她俯視著公主，神情一如既往地冷淡。 「因為一直都在努力維持不乾涉政策，現在估計不行了吧。」 「……」 「……你們倆是新員工嗎？」 公主輕輕地凝視著我和伊蕾娜。雖然從莉莉艾爾的態度來看，兩人似乎關係一直都很糟糕，但出乎意料的是，公主的舉止卻很溫和，隻是笑著向她說道：「你會雇人乾活，真是少見啊。」 「這個國家大力支援的那個，我一個人解決不了。」 「那邊的灰髮少女，就是上次來這個國家的魔女嗎？正如傳聞的那樣，很可愛呢。」 「啊，謝謝」伊蕾娜輕輕地點了點頭，又對我耳語道，為什麼公主會知道？好可怕」。 「引起那麼大的騷動，一般都會被知道的吧……」 那個時候公主的目光向我這邊看了過來。 「那個帽子是……」公主欲言又止，呆呆地凝視著我。 當然連普通的老百姓都不知道我是誰，更別說公主了，但是在這裡隻有我一個人沒被認出來總覺得有一些奇怪的疏遠感呢。這就像是和朋友兩個人走在一起的時候，我那個朋友偶遇到了和別的朋友，聊得沸沸揚揚時，隻有我與他們保持著微妙的距離，露出苦笑，大體上和那種疏遠感一樣，我還真是真可憐呢。 「好像在哪見過呢……？」 而且公主不知為何還說出一些莫名其妙的話。就算沒有話可說，也不要勉強說些像吵嘴的話嘛，真是的。 「嘛，如果現在的公主再努力一點的話，我也不用雇傭那兩名員工了，更不會像這樣日夜不停地工作了吧。」 結果我的存在就這樣淒慘地消失了。 「我不想變成像姐姐那樣，因此我才這麼做的……」 「至少那些孩子和我在一起的時候都會幫我解咒，而不像你，笨蛋。」 「我希望沒有祈禱的國家。因此我才什麼都不做，什麼關於祈禱的條令也不會有。我作為這個國家最碌碌無為的公主在位──因此我纔不會祈禱這麼做，你也是知道的吧？」 「因此纔會有現在這種情況吧？你還是得稍微考慮一下自己的立場啊。」 「連一句感謝的話都沒有呢──」 「……」莉莉艾爾看著浮現出淡淡的笑容的公主，面無表情地說道：「不過我會為你解咒的，但至於以後怎麼辦，到時候再說吧。」 然後她的手貼著公主的臉頰。 為了確認那是莉莉艾爾的手，公主輕輕地晃了下頭，似依偎在她身旁一樣。 「不會有任何改變的，我依舊隻會是遠遠地看著這個國家的變化。」 莉莉埃爾和公主之間發生了什麼，我什麼都不知道。 友情？還是愛情？還是憎惡？我覺得這些詞對這兩人的關係都不適用。 解咒結束後，莉莉艾爾依依不捨地放開了手。「這樣就結束了。我想，即使是馬上退燒，也不能馬上就站起來吧。」 「謝謝，給你添麻煩了。」 「真的是添了不少麻煩呢。」 莉莉艾爾站了起來，聳了聳肩。 急急忙忙地奔赴到王宮，最後卻隻是接替醫生的活，草草地解了咒就結束了？ 真是無聊啊，說不定我和伊蕾娜根本就不用來這裡吧？完全沒有出場的機會嘛。 就這樣公主就回到了原來的狀態，像以前一樣繼續守護著國家吧——我一邊這樣樂觀地走在莉莉艾爾的旁邊，一邊如此想著。 但是， 這卻隻是一個開始。 我們正要走出房間時，正好有一個在門前的士兵突然跑到了這裡。 士兵氣喘籲籲，還有些慌慌張張的樣子，手裡還拿著一張紙片。 「糟糕了！剛纔，從外面一群黑衣人那裡，拿到了這個！」 那裡隻寫了一句話。 『公主單是解咒是無法治癒的。』 一句相當有衝擊性的一句話。 簡直就像知道莉莉艾爾在這裡一樣。 我和莉莉艾爾、以及伊蕾娜，感到有些莫名其妙，回頭看了看公主。 但是確實，說不定，真的就是那樣── 在寫了字的紙片後邊的公主讓我們非常吃驚。 因為她的身體一動不動，就像詛咒還在她身上一般。 ○ 因為做了那種事，因此在外頭的黑衣人全部都被理所當然地捉住，扔到了王宮地下的牢籠裡了。 不知到底發生了什麼，因此我和伊蕾娜跟隨著莉莉艾爾，也前往了那裡。 「……」 那兒的情況難以用語言描繪。 有人類，也有魔族，當然也有獸人。這組織就像是隨便捉了幾十個路人似的，男女老少全都在內，特征也幾乎完全不同，他們被繩子捆成一團在那裡呆著。zation();