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這是發生在初秋的一個涼爽夜晚的事。
那天，所有在國內的人都仰望著天空。
不管是小孩子還是大人，不管是什麼身份和性別都無一例外。所有人都一樣，平等地仰望著這個耀眼得與夜晚絲毫不相稱的夜晚。
走在夜路上的人停下腳步，在室內的人打開窗戶，每個人都發出了相同的感歎。
月亮浮現的黑暗天空上。
閃耀著金色的小小光點，連綿不斷而又緩緩地灑落在城裡。
這是一個相當有幻想色彩的夜晚。
一個相當耀眼的夜晚。
耀眼得叫人難以入眠。
耀眼得令人難以忘懷。
○
「嗚啊啊……」
大門前。
有一個旅人正從掃帚上慢慢地下來，肚子深處發出不爭氣的響聲，一臉散漫地打著哈欠。
她的頭髮是灰色的，眼睛是琉璃色的。身穿黑色長袍，頭戴三角帽。胸口彆著一個星型胸針。
她既是旅人，又是魔女。
「嗚啊啊啊啊啊……」
並且由於連夜橫渡國家，現在很困。哈欠停不下來。
「歡迎來到月光之伊希利亞斯。」
「你好……」
話說回來，這個向睡眠慾完全舉起白旗投降的沒出息魔女到底是誰。
沒錯，就是我。
好睏……
「魔女大人您知道我們國家嗎？」
「名字倒是知道……」
我在旅人聚集的餐廳聽說過。好像是說「當你在困的時候去那裡的話，就會發生很有意思的事，還請務必去一趟。」詳細不是很清楚，不過我信了這個傳言然後連夜趕來了這裡。
到底會遇到什麼有趣的……好睏……
「在入國的時候會有一段說明……您沒事吧，魔女大人？」
「沒事……」
總覺得……要是有什麼讓我嚇一跳的事情發生的話，我也就能從睡意中醒過來了……
「那麼，首先能請魔女大人將您錢包裡的錢全部交給我們保管嗎？」
「……？為什麼……？」
「這個國家裡沒有貨幣。」
「啊？」
嗯？他剛剛說什麼？
我的睡意瞬間全無。
「在這個國家，人們不用貨幣，而是用時間來進行交易——」
然後衛兵將關於這個月光之伊希利亞斯的詳情講給我聽。
「…………」
我聽著這個關於特殊國家的特殊事情，看向大門。
面前有一座高舉著金色結晶塊的城堡。
○
「歡迎光臨，小姑娘。要一個麪包嗎？謝謝惠顧。那就收你一個小時。」
行道樹並立的大道邊上，美麗的白色建築物整齊地排列著，俯視著來往的行人。或許是中午的原因，路上能看見各種各樣的人。
來買東西的人。在咖啡廳讀書的人。在長椅上悠閒地小憩的人。向互動行走在路上的人們販賣飲食的人。
以及在小攤買麪包的旅人，也就是我。
「這錢我該怎麼付？」
我側頭問小攤阿姨。
告訴我這個國家裡沒有貨幣的衛兵收走了我的錢包，塞給我一個像是懷錶的東西。
那是個十分奇特的懷錶。
刻在錶盤上的數字隻到八，指針也隻有一根。表蓋上鑲嵌著一顆顆藍白色和金色的石頭，在我的手中發著光。
這就是在這個國家裡代替貨幣而使用的，被稱為結晶表的東西。
在這個國家裡，人們不用金錢而是用時間來進行交易。
「我不是很懂怎麼用……」
雖然在入境的時候拿到了這個表，但還不太清楚怎麼用。沒辦法，誰叫我當時很困呢。
「一個小時。」阿姨指著我的結晶表說。「你把表往回撥一個小時看看。」
我照她說的將表往回撥，就有一個小小的圓球跑了出來。之後，小攤阿姨將自己的結晶表向著圓球靠近，圓球就搖搖晃晃地被吸了進去。
然後，阿姨的結晶表指針往前跑了一個小時。
她說，這樣交易就成立了。
「哈哈，還真是奇怪的構造呢。」
我接過麪包，端詳著結晶表。
刻在這塊表的錶盤上的時間隻到八，就是說這塊表是每八個小時算為一天的時間的。
不過到底為什麼這個國家使用的不是貨幣，而是這麼奇特的東西呢？
當然，我對這個國家是如何得以運營下來的很感興趣。
在這個國家裡用來交易的時間，究竟是為了什麼呢？
「那是一年前的事。」
大道上行人來去匆匆。
一群小孩子聚集在街道的一角，呆坐在地面上。看了看，發現他們視線的前方有一個男人在表演人偶劇。
『製造了結晶表的湖畔魔女的故事』
寫著這個標題的台上，有一個以水藍色頭髮女性為模型的人偶被細線吊起來跳著舞。
雖然不是很明白，這似乎是這個國家獨有的人偶劇。
「以冒險和發明為興趣的魔女——湖畔魔女卡羅琳大人在某個洞穴裡，發現了不可思議的結晶。」
洞穴裡的結晶有兩種。
金色結晶和藍白色結晶。
閃閃發光的兩塊結晶出現在台上。
「被結晶之美麗深深吸引住的卡羅琳大人，把這兩種結晶帶回了國。」
然後，人偶劇的背景反轉了一圈。在這個國家的情景之中，抱著兩塊耀眼結晶的人偶在台上搖動身軀。
「卡羅琳大人發現的這些結晶裡含有特別的力量。金色結晶能夠儲存從花草樹木中溢位的魔力，而藍白色結晶能夠奪走近處的人的睡意並將其轉化成魔力。」
台上的人偶窺視著兩塊光芒耀眼的結晶。看來湖畔魔女殿下很醉心於對這些帶來便利的結晶。
「能不能將這種奪走睡意的特性運用到生活裡，讓生活變輕鬆
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不過，這種將睡意奪走並轉化為魔力的特性雖然確實很便利，但似乎並非儘是好處。
藍白色結晶會奪走的隻有睡意。身體上的疲勞並不會隨之消失。
人偶劇表演到一半，台上的卡羅琳人偶啪嗒一聲倒下，然後男人以誇張的演技說這段話：「不好了！卡羅琳大人因為連續工作了好幾天而倒下了！但是她又沒有睡著！不好了1」
「然而，卡羅琳大人這時想到了。睡不著的話，用魔法來入睡就可以了。」
最後，卡羅琳小姐選擇了對自己施加魔法強行入睡這個方法。
「隻要遠離結晶，問題不就解決了嗎？」
一個小孩子舉起手提問。
「對。可是卡羅琳大人是個很天然的人。」男人頭也不抬，用恭敬的口吻說了一句莫名其妙的話。
「那也就是說，卡羅琳小姐是個笨蛋吧？」
一個小孩子再次提問。但仔細一看，那是個混進小孩子群裡的長著灰色頭髮的成年女性。
「啊，是的。您說的沒錯。」
男人用敬語了。
之後沒過多久，卡羅琳小姐的研究有了成果。
藍白色結晶所擁有的將睡意轉化為魔力的特性，以及金色結晶所擁有的儲存魔力的特性。卡羅琳小姐將這兩種特性與她自己的睡眠魔法互相結合，就做出了結晶表。
想睡一個小時覺就將指針往回撥一個小時，想睡八個小時覺就用同樣的方法施加睡眠魔法，睡上八個小時。
儘管在睡著了之後，藍白色的結晶表就會將部分睡意轉化為魔力，但結晶表會持續施加睡眠魔法，所以到點之前都不會醒來；然後魔力會在不危及生命的前提下在身體裡循環流動，所以身體就會一下子感到非常疲勞還是什麼的。
男人一邊操縱檯上的人偶，一邊講著這個十分可疑的故事。
「她將做好的結晶表獻給國王，國王喜出望外。」
卡羅琳小姐的旁邊一下子出現了一個鬍子亂蓬蓬的人偶。
鬍子亂蓬蓬的人偶看著卡羅琳小姐手裡的結晶表，跳了起來。
之後，國王也被這個既有趣又有點可疑的結晶表牢牢套住了。他提議將這個結晶表用作國家貨幣。
卡羅琳小姐同意了國王大人的提議，然後對結晶表進行了改良。
「之後完成的，就是我們現在拿著的結晶表。」
男人從口袋裡拿出了結晶表——類似的東西。
打開鑲著藍白色結晶和金色結晶的表蓋，就能看見指針。刻在錶盤上的數字是從一到八。指示時刻的指針隻有一根，指著頂點一動不動。錶盤上有個很小的開口打開著。大多數表都會用這個開口來表示日期，而這個結晶表的開口卻刻著『四十二』這個數字。
一眼看上去隻會覺得這是個壞得zation();前所未有的表，但是這個數字表示的似乎是剩餘多少天可以睡覺。
「在這個國家，睡眠可是代替貨幣的重要東西。我們能夠安心過日子，也都是多虧了卡羅琳大人。」
然後場景移動變化，人偶卡羅琳小姐一口周圍有著美麗鮮花的棺材裡面。
「因為發明出結晶表這個出色的東西，卡羅琳大人獲得了钜額財富。之後，她隻說了一句她會在這個國家受益於結晶表而發展成美好出色的國家之後甦醒，就陷入了長眠。」
就這樣，她在這一年裡一直沉睡著。
…………
不不不不。
「請問，一整年都睡著的話，身體不就會腐爛掉嗎？」
一個小孩子又舉起了手。
男人露出一臉惶恐的神色之後，對若無其事地混進了小孩子群裡的成年女性皺了皺眉頭。
「我說的這個是以前的故事，麻煩您不要這樣胡亂吐糟……」
「總覺得這個以前的故事年代太新了。」
「還有這個是面向小孩子的演出，麻煩大人不要吐糟……」
「別看我這樣，我還是小孩子哦。」
「說是小孩子，總覺得您發育得太過頭了。」
「我是個愛睡覺的孩子。」
這個故事既然是面向小孩子的，應該是誇張化了。
不知道卡羅琳小姐在那之後到底怎麼樣了——她該不會已經去世了吧？
「於是，為了讓卡羅琳大人看到我國已經發展成美好出色的國家，國王大人就用結晶表來治理國家。」
所以大家為人處世一定要清純正直哦，男人這麼說。
「…………？」
站起身來拍手的小孩子們的目光呆滯地落在了台上。鬍子亂蓬蓬的高貴男人在台上跳著舞。
製作出了足以重塑整個國家的東西之後就陷入了永眠的卡羅琳小姐，以及現在支配這個國家的國王。
我感覺得到，這兩人關係的背後有某種見不得人的過去。
「卡羅琳大人一年前開始就在沉睡著。這是事實。」
在我後來下榻的旅館裡。
我跟店主提起在路上看到的，他就淡定地說了那番話。
「您說真的嗎？」一個人睡了足足一整年的覺也太奇怪了。
「因為上面是這麼跟我們說的啊。」
他看起來不像是在開玩笑。
雖然失禮，不過看起來也不像是說話有經過大腦。
這個國家的人們雖然可以正常地進行對話，但每個人的眼神都有種說不出來的奇怪之處。漆黑的雙眼空洞無神，飄忽不定。簡直就像是睡眠不足一樣。
「…………」
店主先生從我的結晶表吸走了兩天睡眠時間——兩個輕飄飄的大光球，作為住宿一晚的費用。
「可是一年前開始，國王大人就滿心期盼著她回來。國王大人是為了讓她在回來的時候親口認同這個國家很美好，才治理著我國的。」
國王的一片苦心真是相當了不起。
「卡羅琳小姐對國王大人來說算是什麼人？」
不過即使她的發明改變了這個國家，國王也未免太過醉心於這一個魔女了。
「她是初戀對象。」
「哎呀哎呀。」
我將手裡的結晶表合上蓋子，從店主接過房間鑰匙。
聽到了一句請慢用，我往準備好的房間走去。
「不過還真是不可思議……」
我一來到房間就放下行李，然後橫躺在有點硬的床上望著天花板。
連夜騎掃帚飛了這麼久，魔力實在消耗了很多，渾身上下都很疲勞。身體感覺很沉重，提不起勁，正在床上往下沉。我已經一動都不想再動了。
本來這個時候我應該已經困得不行了。而且纔剛熬完夜。
「……完全睡不著。」
但是我的眼皮卻睜得大開，一直望著天花板。
在這個國家觀光的時候也是，試著把眼皮閉上也沒辦法入睡。僅僅是眼前變得一片漆黑而已。
我的身體正鬨著脾氣說想睡了，而我的意識卻和睡意離得遠遠的。簡直就像我的身體不屬於我一樣。
「用那個看看吧。」
我將結晶表的指針往回撥三個小時左右。
三個小小的圓球輕輕地飄了上來。我將圓球放到手掌上，圓球飄到一半就在我的手掌上輕飄飄地跳動著。
據旅館店主所說，在這個國家裡能夠入睡的時間就隻有從結晶表提取出來的時間那麼長。換句話說就是，想要再睡久一點都不行。總之簡單來說，這是個在遲到的時候不能拿睡過頭了當藉口的國家。
我將三個小圓球吞了下去。
之後，結晶表就響起噹啷一聲，開始散發出甘甜的花香。看來這股香氣就是睡眠魔法。我的身體漸漸變得沉重，在床上逐漸往下沉。
店主說，如果沒有嘴唇被觸碰或者聽到別人叫這種外部刺激，是絕對不會在設定好的時間之前醒來的。
我看了看錶。
從現在起三個小時後就是傍晚。
我醒來的時候會有怎麼樣的世界等著我呢？
○
我做了一個夢。
矗立在這個國家中央的王城的地下。
在一個有很多鮮花盛開的房間的中央，放著一口巨大的棺材。
打開一看，裡面有一個身穿白色長袍長著水藍色短髮的女人，像是在祈禱一樣疊著雙手睡著了。如同要被那副美麗的臉龐吸進去一樣，我從旁窺探她的臉。
「——等你很久了。」
然後。
一雙翡翠綠色的眼睛看到了我。
本該睡著了的她睜開雙眼，坐起身來，然後目中無人地笑了。
「——我一直在等像你這樣的人到來。」
然後，她將自己的額頭緊貼我的額頭。
「…………」這就是我在三個小時整的睡眠時間裡做的夢。
睜大眼睛醒來之後看向窗外，外面一片漆黑。
這一天已經來到了結束之時。我莫名有種浪費了難得的時間的感覺。
「……哦哦。」
起來之後，我感覺自己的身體發生了奇怪的變化。
身體異常地輕盈。
渾身充滿了力量。如果是現在，我感覺不管什麼魔法都能放出來。
因連夜飛行而流失的魔力和對**造成的疲勞，應該不會僅僅靠三個小時的睡眠就全部徹底恢複。
可是，我的身體已經將疲勞忘了個清光。
身體精力充沛到甚至不正常。大概這就是使用結晶表之後睡眠的效果吧——
「真是厲害……」
我用旺盛過頭的精力猛地從床上蹦起來。
『哼哼哼。對吧？對吧？這就是我的結晶表的力量。』
在床的側邊，有一個靠著牆壁一臉很了不起地抱著雙臂的女人一邊說著『真叫人害羞呢』一邊露出得意洋洋的表情。
「…………」
我揉了揉眼睛。
『突然出現嚇著你了不好意思。我的名字是卡羅琳，是你拿著的那個結晶表的設計人。』
女人平淡地開始自我介紹。
我拍了自己的臉頰好幾下。
『喂喂，你在懷疑我是否真的存在嗎？我確確實實是存在於現實的哦。』
她傻眼地說，還無奈地聳了聳肩。
說起來，我可以透過她的身體看到後面的牆壁耶？
『啊啊？怎麼突然盯著我看？想乾架嗎？混蛋！』
這個叫卡羅琳的人朝我揮了幾下拳頭。她的拳頭穿過了我的額頭。
她無法碰到我，我也無法碰到她。
看樣子，她是個沒有實體的存在。
「…………」我的腦袋因為這個突然的展開陷入了混亂。「……怎麼回事？用了結晶表就會看到奇怪的幻覺嗎……？」
『唔。不錯的著眼點。正如你的疑問，使用了我的結晶表後就會發生各種大小不一的異變。大部分人都察覺不到就是了。然而，像你這樣擁有強大魔力的人用了的話，就能夠察覺到異變了。還有我可不是幻覺。別小瞧我。』
這次她朝著我的臉扇了幾個巴掌。
不出所料，她沒打中。隻有秋天的涼爽晚風微微拂過我的脖子。
「不是幻覺的話，那你是什麼……」
『是夢……大概吧。』
說是幻覺也沒差了吧。
那麼，夢中的卡羅琳小姐到底找我有什麼事？
『對了，你接下來有空嗎？去不去約會？』
她用拇指指了指窗外說道。
「…………」
我看了看窗外。已經完全入夜了。
約會啊。
……我可不想。
『喂別一臉嫌棄啊。我揍飛你哦。』
她朝著我的膝蓋踢了幾下。可是，依然是半透明的她的所有攻擊全都穿過了我。
「…………」
『喂zation()
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「卡羅琳小姐對國王大人來說算是什麼人？」
不過即使她的發明改變了這個國家，國王也未免太過醉心於這一個魔女了。
「她是初戀對象。」
「哎呀哎呀。」
我將手裡的結晶表合上蓋子，從店主接過房間鑰匙。
聽到了一句請慢用，我往準備好的房間走去。
「不過還真是不可思議……」
我一來到房間就放下行李，然後橫躺在有點硬的床上望著天花板。
連夜騎掃帚飛了這麼久，魔力實在消耗了很多，渾身上下都很疲勞。身體感覺很沉重，提不起勁，正在床上往下沉。我已經一動都不想再動了。
本來這個時候我應該已經困得不行了。而且纔剛熬完夜。
「……完全睡不著。」
但是我的眼皮卻睜得大開，一直望著天花板。
在這個國家觀光的時候也是，試著把眼皮閉上也沒辦法入睡。僅僅是眼前變得一片漆黑而已。
我的身體正鬨著脾氣說想睡了，而我的意識卻和睡意離得遠遠的。簡直就像我的身體不屬於我一樣。
「用那個看看吧。」
我將結晶表的指針往回撥三個小時左右。
三個小小的圓球輕輕地飄了上來。我將圓球放到手掌上，圓球飄到一半就在我的手掌上輕飄飄地跳動著。
據旅館店主所說，在這個國家裡能夠入睡的時間就隻有從結晶表提取出來的時間那麼長。換句話說就是，想要再睡久一點都不行。總之簡單來說，這是個在遲到的時候不能拿睡過頭了當藉口的國家。
我將三個小圓球吞了下去。
之後，結晶表就響起噹啷一聲，開始散發出甘甜的花香。看來這股香氣就是睡眠魔法。我的身體漸漸變得沉重，在床上逐漸往下沉。
店主說，如果沒有嘴唇被觸碰或者聽到別人叫這種外部刺激，是絕對不會在設定好的時間之前醒來的。
我看了看錶。
從現在起三個小時後就是傍晚。
我醒來的時候會有怎麼樣的世界等著我呢？
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我做了一個夢。
矗立在這個國家中央的王城的地下。
在一個有很多鮮花盛開的房間的中央，放著一口巨大的棺材。
打開一看，裡面有一個身穿白色長袍長著水藍色短髮的女人，像是在祈禱一樣疊著雙手睡著了。如同要被那副美麗的臉龐吸進去一樣，我從旁窺探她的臉。
「——等你很久了。」
然後。
一雙翡翠綠色的眼睛看到了我。
本該睡著了的她睜開雙眼，坐起身來，然後目中無人地笑了。
「——我一直在等像你這樣的人到來。」
然後，她將自己的額頭緊貼我的額頭。
「…………」這就是我在三個小時整的睡眠時間裡做的夢。
睜大眼睛醒來之後看向窗外，外面一片漆黑。
這一天已經來到了結束之時。我莫名有種浪費了難得的時間的感覺。
「……哦哦。」
起來之後，我感覺自己的身體發生了奇怪的變化。
身體異常地輕盈。
渾身充滿了力量。如果是現在，我感覺不管什麼魔法都能放出來。
因連夜飛行而流失的魔力和對**造成的疲勞，應該不會僅僅靠三個小時的睡眠就全部徹底恢複。
可是，我的身體已經將疲勞忘了個清光。
身體精力充沛到甚至不正常。大概這就是使用結晶表之後睡眠的效果吧——
「真是厲害……」
我用旺盛過頭的精力猛地從床上蹦起來。
『哼哼哼。對吧？對吧？這就是我的結晶表的力量。』
在床的側邊，有一個靠著牆壁一臉很了不起地抱著雙臂的女人一邊說著『真叫人害羞呢』一邊露出得意洋洋的表情。
「…………」
我揉了揉眼睛。
『突然出現嚇著你了不好意思。我的名字是卡羅琳，是你拿著的那個結晶表的設計人。』
女人平淡地開始自我介紹。
我拍了自己的臉頰好幾下。
『喂喂，你在懷疑我是否真的存在嗎？我確確實實是存在於現實的哦。』
她傻眼地說，還無奈地聳了聳肩。
說起來，我可以透過她的身體看到後面的牆壁耶？
『啊啊？怎麼突然盯著我看？想乾架嗎？混蛋！』
這個叫卡羅琳的人朝我揮了幾下拳頭。她的拳頭穿過了我的額頭。
她無法碰到我，我也無法碰到她。
看樣子，她是個沒有實體的存在。
「…………」我的腦袋因為這個突然的展開陷入了混亂。「……怎麼回事？用了結晶表就會看到奇怪的幻覺嗎……？」
『唔。不錯的著眼點。正如你的疑問，使用了我的結晶表後就會發生各種大小不一的異變。大部分人都察覺不到就是了。然而，像你這樣擁有強大魔力的人用了的話，就能夠察覺到異變了。還有我可不是幻覺。別小瞧我。』
這次她朝著我的臉扇了幾個巴掌。
不出所料，她沒打中。隻有秋天的涼爽晚風微微拂過我的脖子。
「不是幻覺的話，那你是什麼……」
『是夢……大概吧。』
說是幻覺也沒差了吧。
那麼，夢中的卡羅琳小姐到底找我有什麼事？
『對了，你接下來有空嗎？去不去約會？』
她用拇指指了指窗外說道。
「…………」
我看了看窗外。已經完全入夜了。
約會啊。
……我可不想。
『喂別一臉嫌棄啊。我揍飛你哦。』
她朝著我的膝蓋踢了幾下。可是，依然是半透明的她的所有攻擊全都穿過了我。
「…………」
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