第六章 不笑的露琪兒

小女孩的母親是個笑口常開的人。

不論是說早安的時候、說路上小心的時候、說歡迎回來的時候，還是說晚安的時候。小女孩眼中的母親總是面帶微笑，理所當然般溫柔，就跟太陽一樣溫暖。

她從沒看過母親生氣，也從沒看過母親悲傷。小女孩的母親總是充滿愛。

某一天，小女孩仰望溫柔的母親問：

「媽媽為什麼這麼溫柔？」

小女孩的母親回答：「因為妳平常很乖呀。」

「那麼我不乖的話，媽媽就不溫柔了嗎？」

小女孩的母親說「有可能呢。」溫柔地輕聲笑了笑。

小女孩問：

「媽媽為什麼總是笑咪咪的？」

小女孩的母親回答：「因為隨時都有開心愉快的事情呀。」

「那麼不是隨時都有開心愉快的事情，妳就不笑了嗎？」

小女孩的母親笑說：「對呀。」

她望著很遠很遠的遠方笑了笑。

「說這種話妳可能不相信──可是媽媽很久以前有一段完全不笑的時候喔。」

母親跪在女兒面前，筆直地看著她的雙眼。

小女孩大約十歲左右。

不展露笑顏差不多也是在這個年紀吧──她溫柔地撫摸那頭橘紅色頭髮，小女孩就害羞地說：「好癢喔。」

小女孩是笑口常開的孩子。

儘管外表相似，卻跟自己截然不同，無時無刻不充滿笑顏。她心想，她願意為女兒的笑容付出一切。

「我想聽媽媽小時候的故事。」

所以迴應這小小的要求也是理所當然的。

小女孩的母親回答：

「這個呢──那麼，就來說說以前的故事吧。」

她面帶笑容迴應：

「那是媽媽差不多跟妳一樣大時的故事。」

很久很久以前，跟一個騙子在一起時的故事──她說。

○

隨波逐流的旅人通常不在乎自己身上的裝飾品。

旅人就如同過境的風雨，沒有必要散發令人印象深刻的存在感，就算裝飾自己讓別人記住意義也不大。若是高級品就更不用說了。

所以我身上的裝飾品就隻有直接了當象征自己存在的魔女胸針，別人送的禮物，或是有問題的可疑物品。

大多都是這種東西。

「唔唔唔……」

在寶石店。

我盯著一條項鍊，差點在上頭看出一個洞來，店老闆則是摩拳擦掌看著我。

「魔女小姐，您意下如何？這條項鍊是上等貨，雖然用了藍寶石裝飾，不過在我們這邊價格非常便宜──」

基本上，我是不隨身攜帶高級珠寶的人。

但是也有例外。

因為是漂泊的旅人所以纔有的例外。

物價會隨著不同的國家產生有趣的變動。例如說，在這個國家還算便宜的珠寶，能在其他國家高價出售，這種事情當然會發生。在便宜的國家買進，在昂貴的國家賣出，就能賺一大筆價差。

簡而言之，這就是我目前抱頭苦惱的原因。

今天我造訪的這個國家和其他國家相比，寶石類的價格相對低廉，店裡陳列了十分便宜的珠寶。

但雖說便宜，仍是以珠寶為基準，沒辦法輕易下手購買。

「這條項鍊平常一條要價三十枚金幣，看小姐妳這麼可愛，就特別優待算妳三條三十好了。」

就是因為會聽到這種話，甚至有點太便宜了，感覺很可疑。

「真的假的？」哎呀真傷腦筋呢。「可是我長得可愛是眾所皆知的事實……」更別說我本來就不需要三條一樣的項鍊……

「那麼我再送妳一條，這樣如何？」老闆緊咬住我不放，消失在店後面，馬上帶著另一條項鍊回來。

那是一條還算漂亮的項鍊。

「我多送妳這條，妳說如何？」老闆這麼說道。

「那條項鍊多少錢？」

「這條無價。」

「…………」

「現在買我就送妳兩條！這樣妳說如何？」

「…………」項鍊確實很漂亮，但是越看越像便宜貨。「不會是便宜到不值錢吧？」

「…………」

「老闆？」

這時老闆遙望遠方。

他露出清爽的表情望著遠方，刻意清了清喉嚨。

「魔女小姐，妳沒聽過免錢的最貴這句話嗎？」

他這麼說。

哎呀哎呀。

「那就太貴了我付不起，恕我拒絕。」

我揮了揮手，離開了那間店。

○

有句話叫做免錢的最貴。

這是句是在告誡他人，一般來說能免費到手的東西，之後都必須支出額外費用，結果付出比原本還多的代價。

雖然免費這個詞聽起來非常甜美誘人，雖然不用出錢具有至高無上的吸引力；但是願意免費提供，就代表對方能獲得某種金錢之外的好處。

而那種時候，那些好處大多都會比金錢還要昂貴。

所以才說免錢的最貴。

「嚼嚼嚼。」

不對，可是呢。可是喔。這個世界有免費發送，卻一點壞處都沒有的好東西。各位知道是什麼嗎？

「這位客人，您還喜歡嗎？這是本店的人氣商品。」

「太好吃了，我買一個。」

在麪包店門口。

我啃著試吃品的麪包，乾乾脆脆地決定購買。這一刻真是幸福無比。換句話說，我不隻能免費吃到美味的麪包，還能買到好吃的麪包。太讚了吧……？

「謝謝惠顧！歡迎再次光臨！」

「嗬嗬嗬，下次就準備十種試吃品等著我來吧。」

我自始至終興高采烈地離開麪包店，走進熙來攘往的大街。

免費發送就代表對方能獲得一定的好處。與此同時，若是免費獲得什麼好處，就應該給予對方一點回報。

「──你今天會為我

離開麪包店又走了一陣子，這句話不知從哪傳進耳中。

「……？」

那是個男人的聲音。雖然不知道在跟誰說話，但環顧周圍就能發現聲音從何而來。

大街一角聚集了一群人。

喧囂的人群後清楚地響起男性的嗓音。

「你從以前就不停向我們挑戰呢。我很期待今天會有不錯的結果喔。」

究竟是什麼人在做什麼？

我無法理解狀況，仍然受到有趣的氣氛吸引，在人群外圍蹦蹦跳跳。

「……看不到。」

頂多隻能清清楚楚地看到別人的後腦勺，什麼也看不見。

既然如此就沒有辦法了。結果我取出掃帚，輕飄飄地飛上天空，從人群的正上方俯瞰。

「來，讓我們看一場好戲吧！」

在人群中央，一名身穿上等服裝的紳士這麼說，他身旁還有一位端正地坐在輪椅上的女孩。

小醜裝扮的魔法師面對兩人，正在揮舞魔杖噴出煙霧，將頭髮燒得焦黑，在自己頭上潑水，或是揮舞魔杖結果什麼也沒有發生──露出非常滑稽的模樣。

小醜是喜劇演員的一種，展現詼諧的一面，以博取歡笑維生。

實際上，眼底揮舞魔杖的小醜也替四周的人帶來歡笑。

有人張大口大笑，也有人大白天喝酒配小醜的表演，有人邊吃爆米花邊笑，也有人高雅地掩嘴笑，還有人指著小醜笑，反應非常多樣。

在人群中心的紳士看到小醜的表演，也說「真精彩啊！」拍手大笑。

在這裡，恐怕隻有一個人表情絲毫不為所動。

「…………」

紳士身旁。

坐在輪椅上的女孩。

她的年齡大約十歲左右，一頭橘紅色髮絲長及腰際，有著一雙藍色的眼睛，並穿著華麗的歌德風洋裝。

那副模樣就跟洋娃娃一樣。

或許是因為精心製造的華美服裝給人那種印象，坐在輪椅上的女孩儘管坐姿端正，仍一副無聊的模樣，臉上沒有浮現任何感情。

在周圍環繞的歡笑聲中，唯有她獨自一人別說微笑，就連表情都毫無改變。

這究竟是在做什麼？

「那個，不好意思。」

話說回來，似乎有另一個魔法師看到人群跟我有一樣的想法。人群頭上除了我之外，還有另外一位坐在掃帚上的魔法師小姐。

於是我飛了過去，偷偷問她：

「請問那個小醜在做什麼？」

魔法師小姐聽了，把爆米花拋進嘴裡「嗯～」地沉吟了一聲說：

「我也不太清楚，可是那邊不是有一位紳士嗎？他好像是正在旅行的富豪喔。」

「正在旅行的富豪。」

那什麼莫名其妙的設定？

「那兩個人大約從一週前就開始在這個國家做這種事了。」魔法師小姐邊說，邊指向依然完全不笑的女孩。「那個女生叫做露琪兒，聽說不zation();論發生什麼事都絕對不會笑。那個紳士說，他活到現在還沒看到她笑過。」

「嗯。」

「可是紳士說，想看她笑的模樣。」

她這麼說，指向紳士正後方的招牌──上頭寫了幾行文字。

上面寫：

『隻要能讓不笑的露琪兒展露笑顏，我就雙手奉上我全部的財產！』

就是這樣。

雖然不知道紳士與露琪兒之間是親子關係，還是完完全全毫無瓜葛，可是看來紳士非常關心她。

換句話說，他想必就是為了讓她展露笑顏，才環遊世界的吧。

魔法師小姐又把爆米花拋進嘴裡，津津有味地邊嚼邊說：

「所以說，這個國家的藝人纔會爭相參加，挑戰他們。」嚼嚼嚼。

「然後，因為能免費看錶演，所以觀眾才全部聚集在這裡嗎？」

「差不多就是這樣吧。」嚼嚼嚼。

「原來如此原來如此。」

「妳還有別的問題嗎？」嚼嚼嚼。

「妳那個爆米花是在哪裡買的？」

○

不笑的女孩。

露琪兒。

在那之後，我又看了一陣子挑戰紳士與女孩的藝人，發現表演給紳士看似乎不是免費的。

這想必是代表，想獲得在不笑的女孩面前博君一笑的機會，需要抱有一定程度的覺悟。

「來，下一個挑戰者是誰！挑戰一次一枚金幣！」

結果小醜沒辦法達成任務，垂頭喪氣地消失在人群之中。他背後響起一陣子溫暖的加油聲。魔法師小姐說，小醜第一個出現在紳士兩人面前表演，並每次都遭到擊沉，也每次都被觀眾安慰。

觀眾對這一幕想必已經習以為常了。

「接下來換我！」「不對，換我！」「下一個是我纔對！」

邊嚼爆米花邊看，觀眾之中接連有人舉手。對於這個國家的藝人來說，沒有比這個地方更適合的宣傳舞台了。隻要在不笑的露琪兒面前表演，讓她笑出來就能一夕致富。她就算不笑，也能在大批居民前留下印象。一枚金幣明顯是非常劃算的代價。

不過，他們心底還是有讓絕對不笑的女孩笑出來的純粹心情。

但是不論街上的觀眾笑得多開心，露琪兒依然沒有展露笑顏。

「…………」

不僅如此，在她眼前表演的時候，她始終是死氣沉沉的表情。要是視線沒有移動，就真的會誤以為她是洋娃娃。

即使這個城市小有名氣的喜劇演員在眼前出現，哪怕沒沒無聞的業餘少年讓觀眾鬨堂大笑，就算小女孩試著搔癢露琪兒讓她笑出來。

露琪兒也絕對不笑，許多人在她面前犧牲了一枚金幣離開。

舉手的人漸漸減少，直到終於沒有人舉手。

「哎呀，結束了嗎？」

紳士驚訝地聳了聳肩。

然後他說：

「以前造訪的國家，挑戰者好像比這裡還多呢。」

換句話說，就是這麼多人都無法讓露琪兒笑出來。想讓露琪兒展露笑顏，不花上一番功夫是不可能的。

「……唔唔？」

但再換句話說，這代表紳士至少持有那麼多金幣。

也就是說，隻要能讓露琪兒笑出來，我就明顯能夠得到數不儘的金幣。簡而言之，就是今後再也不必為錢煩惱了。

「唔唔唔……！」我跟在珠寶店裡一樣，瞪著眼底的露琪兒與紳士思考。

我的大腦開始運轉計算。

這個時候，我在腦中展開金錢會議。

『關於這件事，請問各位怎麼看？』

我對其他的我問。我沒有在腦中飼養別的自己，不過做決定的時候，人不是常會跟自己心中的價值觀做比較檢討嗎？

比如說──

『我覺得可以試試看。』樂觀的我這麼說。

『絕對不行，太浪費錢了！錢很重要！』守財奴的我堅決反對。

『貿然出手太危險了。妳不覺得那兩個人看起來很可疑嗎？』這麼說的是疑心病的我。

『嚼嚼嚼。』還有肚子餓對凡事都無所謂的我。

『那個叫做露琪兒的女生長得挺可愛的呢。』以及喜歡可愛事物的我。

不論如何，各式各樣的價值觀會在眨眼間相互衝撞，最後做出決定。理所當然，這次形形色色的價值觀也在我腦中激盪。

『聽好了？這麼多國家的喜劇演員聚集起來都沒辦法讓她笑耶？應該想成背後有鬼纔對。』

疑心病的我再次展現堅決反對的態度。

『畢竟很浪費錢啊，而且剛纔不是買了爆米花嗎？那個的價格是一般行情的三倍，比其他國家還貴很多耶？就我看來，賣爆米花的跟那個紳士絕對串通好了。』

守財奴的我在表達同意的同時，還順便批判了購買爆米花的行為。

和組成共同陣線的兩人對抗的是腦袋裡裝棉花的兩人。

『嚼嚼嚼。』就算遭受批評，肚子餓的我依然沒有停下吃爆米花的手。

『可是那個叫做露琪兒的女生長得很可愛呀。妳不想跟她說說話嗎？』喜歡可愛事物的我主要靠好奇心生活。

疑心病的我、守財奴的我、肚子餓的我跟喜歡可愛事物的我開起會來；但是討論陷入僵局，遲遲無法取得結論。

『這一定是什麼陷阱，絕對沒錯，所以還是不要攪和比較好。追根究柢，剛纔的小醜也很可疑。那個人八成也跟紳士同夥吧？』『妳這句話有什麼根據？嚼嚼嚼。』『他恐怕是利用小醜吸引注意力，聚集人群啊。』『就說妳有什麼根據嚼嚼嚼。』『我隻是說，換作是我絕對會那麼做而已。總而言之我反對。』『可是露琪兒那麼可愛。』『可愛又怎樣？可愛就可以浪費錢嗎？』『嚼嚼嚼。』『再怎麼說，那個紳士是不是真的有錢人也很可疑呢。該不會有什麼隱情吧？』『嚼嚼嚼。』『就跟我也有不為人知的一面一樣。』『就是說呀，我很可愛呢。』『喜歡可愛事物的我原來那麼自戀嗎？』『這不是當然的嗎？』『嚼嚼嚼。』『妳從剛纔開始就一直嚼嚼嚼的吵死人了。』『妳想吃嗎？』『咦，可以分我嗎？』『請便請便。』『……明明是行情價的三倍，這怎麼這麼難吃啊？』

不是，這場會議完全缺乏最關鍵性的決定。

討論了這麼久最後還是沒有結論，唯有一再離題。不停討論，不停討論，卻欠缺關鍵決定，最後每個人自然而然地開始尋找結束的契機。從展開會議以來，樂觀主義的我就一直在看書，結果這次的會議就由她的一語決定。

『參加看看有什麼關係？反正就算浪費一枚金幣，也能在這個國家買寶石再賣去別的國家賺回來。』

她砰一聲闔上書本說：

『簡單來說，這不就跟報名費免費一樣嗎？』

原來如此，這麼說來的確沒錯。

因此，我腦中的金錢會議輕而易舉地找到結論，簡而言之就是我最後舉手了。

「好！」紳士看到我開心地綻放笑容。「下來吧！」

我照紳士所說讓掃帚慢慢降落，接著一蹦跳到地上。然後我隨手一扔把爆米花的垃圾丟進垃圾桶說：

「隻要讓她笑出來就可以了嗎？用什麼方法都無所謂吧？」

「隻要支付一枚金幣的報名費，不論用什麼方法都沒有問題。」

原來如此原來如此。

「那麼。」

我付錢給紳士之後走到露琪兒面前，在她面前蹲下。「妳好，露琪兒。我是旅行魔女伊蕾娜。」

我邊說邊抬頭看她。

「…………」

露琪兒沒有回話，隻用不帶感情的雙眼俯視我。洋娃娃般的表情一成不變，唯有雙眼追著我移動。

我和露琪兒四目相覷。

「…………？」

直到她把眼睛別開，望向放在輪椅扶手上的白晰手掌。

哎呀，我們還沒握手呢。

「請多多指教。」

我也伸手。

但她卻沒有移動。

無可奈何，我隻好握起她的手，勉強跟她握手。感覺起來就跟洋娃娃握手一樣──話雖如此，她無疑是貨真價實、活生生的人類。

手溫暖的觸感確實傳進掌心。

然後我握著她的手對她說：

「露琪兒，能請妳想想妳覺得有趣的事情嗎？」

我邊說，邊拿出魔杖「嘿」地一聲揮了一下。

魔女學會的魔法五花八門，從日常生活中能夠使用的方便魔法，到令人側頭納悶「奇怪，我學這種魔法乾嘛？」的魔法，種類相當多樣。

這次我用的魔法屬於後者。

白色的霧氣在牽著手的我們兩人面前浮現，停在她眼前發出光芒。接著模糊的光輝映照出唯有我們兩人zation()

換句話說，就是這麼多人都無法讓露琪兒笑出來。想讓露琪兒展露笑顏，不花上一番功夫是不可能的。

「……唔唔？」

但再換句話說，這代表紳士至少持有那麼多金幣。

也就是說，隻要能讓露琪兒笑出來，我就明顯能夠得到數不儘的金幣。簡而言之，就是今後再也不必為錢煩惱了。

「唔唔唔……！」我跟在珠寶店裡一樣，瞪著眼底的露琪兒與紳士思考。

我的大腦開始運轉計算。

這個時候，我在腦中展開金錢會議。

『關於這件事，請問各位怎麼看？』

我對其他的我問。我沒有在腦中飼養別的自己，不過做決定的時候，人不是常會跟自己心中的價值觀做比較檢討嗎？

比如說──

『我覺得可以試試看。』樂觀的我這麼說。

『絕對不行，太浪費錢了！錢很重要！』守財奴的我堅決反對。

『貿然出手太危險了。妳不覺得那兩個人看起來很可疑嗎？』這麼說的是疑心病的我。

『嚼嚼嚼。』還有肚子餓對凡事都無所謂的我。

『那個叫做露琪兒的女生長得挺可愛的呢。』以及喜歡可愛事物的我。

不論如何，各式各樣的價值觀會在眨眼間相互衝撞，最後做出決定。理所當然，這次形形色色的價值觀也在我腦中激盪。

『聽好了？這麼多國家的喜劇演員聚集起來都沒辦法讓她笑耶？應該想成背後有鬼纔對。』

疑心病的我再次展現堅決反對的態度。

『畢竟很浪費錢啊，而且剛纔不是買了爆米花嗎？那個的價格是一般行情的三倍，比其他國家還貴很多耶？就我看來，賣爆米花的跟那個紳士絕對串通好了。』

守財奴的我在表達同意的同時，還順便批判了購買爆米花的行為。

和組成共同陣線的兩人對抗的是腦袋裡裝棉花的兩人。

『嚼嚼嚼。』就算遭受批評，肚子餓的我依然沒有停下吃爆米花的手。

『可是那個叫做露琪兒的女生長得很可愛呀。妳不想跟她說說話嗎？』喜歡可愛事物的我主要靠好奇心生活。

疑心病的我、守財奴的我、肚子餓的我跟喜歡可愛事物的我開起會來；但是討論陷入僵局，遲遲無法取得結論。

『這一定是什麼陷阱，絕對沒錯，所以還是不要攪和比較好。追根究柢，剛纔的小醜也很可疑。那個人八成也跟紳士同夥吧？』『妳這句話有什麼根據？嚼嚼嚼。』『他恐怕是利用小醜吸引注意力，聚集人群啊。』『就說妳有什麼根據嚼嚼嚼。』『我隻是說，換作是我絕對會那麼做而已。總而言之我反對。』『可是露琪兒那麼可愛。』『可愛又怎樣？可愛就可以浪費錢嗎？』『嚼嚼嚼。』『再怎麼說，那個紳士是不是真的有錢人也很可疑呢。該不會有什麼隱情吧？』『嚼嚼嚼。』『就跟我也有不為人知的一面一樣。』『就是說呀，我很可愛呢。』『喜歡可愛事物的我原來那麼自戀嗎？』『這不是當然的嗎？』『嚼嚼嚼。』『妳從剛纔開始就一直嚼嚼嚼的吵死人了。』『妳想吃嗎？』『咦，可以分我嗎？』『請便請便。』『……明明是行情價的三倍，這怎麼這麼難吃啊？』

不是，這場會議完全缺乏最關鍵性的決定。

討論了這麼久最後還是沒有結論，唯有一再離題。不停討論，不停討論，卻欠缺關鍵決定，最後每個人自然而然地開始尋找結束的契機。從展開會議以來，樂觀主義的我就一直在看書，結果這次的會議就由她的一語決定。

『參加看看有什麼關係？反正就算浪費一枚金幣，也能在這個國家買寶石再賣去別的國家賺回來。』

她砰一聲闔上書本說：

『簡單來說，這不就跟報名費免費一樣嗎？』

原來如此，這麼說來的確沒錯。

因此，我腦中的金錢會議輕而易舉地找到結論，簡而言之就是我最後舉手了。

「好！」紳士看到我開心地綻放笑容。「下來吧！」

我照紳士所說讓掃帚慢慢降落，接著一蹦跳到地上。然後我隨手一扔把爆米花的垃圾丟進垃圾桶說：

「隻要讓她笑出來就可以了嗎？用什麼方法都無所謂吧？」

「隻要支付一枚金幣的報名費，不論用什麼方法都沒有問題。」

原來如此原來如此。

「那麼。」

我付錢給紳士之後走到露琪兒面前，在她面前蹲下。「妳好，露琪兒。我是旅行魔女伊蕾娜。」

我邊說邊抬頭看她。

「…………」

露琪兒沒有回話，隻用不帶感情的雙眼俯視我。洋娃娃般的表情一成不變，唯有雙眼追著我移動。

我和露琪兒四目相覷。

「…………？」

直到她把眼睛別開，望向放在輪椅扶手上的白晰手掌。

哎呀，我們還沒握手呢。

「請多多指教。」

我也伸手。

但她卻沒有移動。

無可奈何，我隻好握起她的手，勉強跟她握手。感覺起來就跟洋娃娃握手一樣──話雖如此，她無疑是貨真價實、活生生的人類。

手溫暖的觸感確實傳進掌心。

然後我握著她的手對她說：

「露琪兒，能請妳想想妳覺得有趣的事情嗎？」

我邊說，邊拿出魔杖「嘿」地一聲揮了一下。

魔女學會的魔法五花八門，從日常生活中能夠使用的方便魔法，到令人側頭納悶「奇怪，我學這種魔法乾嘛？」的魔法，種類相當多樣。

這次我用的魔法屬於後者。

白色的霧氣在牽著手的我們兩人面前浮現，停在她眼前發出光芒。接著模糊的光輝映照出唯有我們兩人zation();