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清霽說了要將往事說與陸以北聽，張開嘴卻陷入了沉默，像是話到嘴邊哽住了喉那樣。
良久，他看了看陸以北，又看了看華桑，問了一個，跟他為什麼把靈台淨業的殘片留在大純陽宮，似乎毫不相乾的問題。
“你們可知道，在我生活的那個年代，大概有兩百多年的時間，都沒有新的天災誕生？”
陸以北搖了搖頭，她確實句萌提起過一次，在黑夜開始變得漫長之前，天災級的存在相當罕見，但更多的事情就不知道了。
“我倒是知道一些。”華桑小聲道。
清霽的視線從陸以北移到華桑身上，輕挑了一下眉毛，微笑道，“說說看？”
華桑看了一眼陸以北，像是在求救那樣，眉宇間流露出了一絲為難之色。
然而剛纔聯手對敵的默契，彷彿蕩然無存了那樣，陸以北完全沒有察覺到她的心思，甚至還擠眉弄眼的示意她接著往下說。
華桑，“……”
沉默了兩秒鐘，她衝清霽拱了拱手，繼續道，“我看過一份來自司夜會的資料，那份資料上說某些學者認為，怪談和靈能力者的數量增多，並不是伴隨著黑夜開始變得漫長開始的。”
“有數據表明，自明代末年開始，到大約一百年前，靈能力者和怪談的數量，和遊離靈能密度，都維持在很低的水準，但是在大約一百年前，兩者都開始緩慢增長起來了。”
“大概在十幾年前，靈能力者、怪談的數量和遊離靈能的密度，已經比三百多年前多了三四倍，而到了黑夜開始變得漫長的時候，更是在短短五年的時間裡，爆炸式增長到了十幾年前的七十多倍。”
“有些學者認為在十五年後，整個世界將陷入永夜，而寫那份報告的學者也是這種說法的擁躉，他在那份報告裡說，當永夜降臨之際，靈能力者和怪談的數量，以及遊離靈能的密度，將達到十幾年前的兩百倍左右……”
話音落下，華桑眸子微微一亮，無聲地長舒了一口氣。
我還真是厲害呢！
能夠一次性說完了這麼多話，就連她自己都感覺到詫異。
莫名地有一種癱瘓多年，重新站起來了似的喜悅感。
但是……
緊跟著，她心中升起的那份喜悅，便被疑惑給衝散了，她突然意識到清霽問的這個問題，似乎另有深意。
“……”
以前跟清霽前輩閒聊時，聽他提起過幾次，他生活的時代正是一百多年前……
這個時間跟怪談和靈能力者開始增長的時間，有一部分重合……
難道，清霽前輩將戒尺留在大純陽宮內，跟這件事情有關？華桑想。
“哈哈……大概就是這樣。”清霽衝華桑笑道。
雖然華桑的那一番話中，有些詞彙他聽不太懂，但是大致的意思，跟他知道的卻沒有太大出入。
“說起來，我本來有機會成為數百年來，第一個新誕生的天災的，隻可惜這個機會來得太晚了一些……”
————
事實上，靈能力者和怪談的靈能波動等級，在世界各地有著各種各樣的別稱，就好像是A級在歐洲通常被稱之為主教級一樣。
從D級到S級這樣的命名，是司夜會成立後，拋除了各種各樣的別稱，對靈能波動等級，最簡單粗暴的規範劃分。
然而，在諸多等級當中，唯有S級還保留著曾經的天災這樣的稱呼，正是因為其特殊性。
事實上，無論是D級還是A級，除了靈能波動強度之外，幾乎沒有其他差別，但是在成為天災級後，靈能力者和怪談就會從本質上發生改變。
天災級的存在，從一定程度上來講，已經成為了某種特定事物或現象的象征，成為這個世界難以磨滅的一部分，就像是颱風、海嘯、地震之類的天災一樣。
清霽的確有機會成為天災級，甚至有不止一次機會。
隻要他想的話，幾乎百分之百能夠成為天災級。
但是陸胭脂卻沒有那樣的機會……
她甚至沒有成為高階靈能力者。
在不能成為天災級的情況下，高階靈能力者，不僅不會令人長壽，還有可能在靈紋帶來的一係列負面影響對身體的蠶食下，死得更快！
————
當清霽第一次有機會進
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然而，到了地方之後，張淮南卻驚訝地發現，清霽竟然選擇了放棄進階。
“師兄，我不理解！你為什麼放棄大好的機會啊？萬一以後……”張淮南不解，甚至有些生氣地質問清霽。
正在揹著孩子，埋頭洗尿布的清霽抬起頭來，笑眯眯道，“就算現在進階，也是最次的天災級，沒意義，你覺得我是那種將就的人麼？”
那時正是春末，胭脂酒樓後院的石榴花開得正盛，略帶一點燥熱的微風裡，洋溢著生活的美好。
“倒是你，既然來都來了，不如……”清霽看著張淮南，眼珠滴溜溜地轉了一圈，笑容逐漸變態。
看見那早已經刻進DNA裡的笑容，張淮南臉色一變，正要逃跑，卻發現自己對身體的感知，變得遲鈍了起來，彷彿石化了一般，僵在了原地。
然後……他就被狠狠地折磨了兩個多月。
除去每日要遭受清霽那不知道算是虐待，還是傳道受業的特訓外，還要身兼小二、廚房墩子、帶娃保姆等職。
兩個多月後，蟄伏多日、狗糧吃到快要長結石的張淮南，好不容易纔抓住了清霽陪陸胭脂外出踏青的機會，灰溜溜地逃回了大純陽宮。
不過，也正是那一次被折磨的經曆，讓他隱約觸碰到了，向著天災級前進的道路。
於是，在往後的二十幾年時間裡，清霽所做的事情，隻有跟陸胭脂一起，用心經營好胭脂酒樓，一起看對方慢慢變老。
在他看來，那種感覺真的很美好，比這世間任何驚世駭俗的力量都要美好。
如果能一起看著孩子長大，娶妻生子，再看著孫子長大，娶妻生子，然後看著孫子的孫子……那就更美好了。
當然，規劃是規劃，實際上陸月波長期處於半放養狀態，彷彿他隻是一個意外。
二十多年後。
當清霽第二次有機會進階天災級的時候，張淮南再次壯著膽子趕到了花城，隻看見了荒廢已久，早已落滿灰塵、結滿蛛網的胭脂酒樓，清霽和陸胭脂卻雙雙不見了蹤影。
他在花城周邊多方打探，尋找了多日，最後在花城外的一座孤墳邊上，找到了蓬頭垢面、精神萎靡，消瘦得已經沒有了人形的清霽。
風吹過一片片紅葉飄落，落在那孤墳上，他雙手顫抖著，小心翼翼地拂去落葉，彷彿擔心動作稍微大一點，就會驚擾到孤墳裡安睡之人那樣。
察覺到張淮南到來，他沒有回頭，隻是一邊用一塊乾淨得，跟他那邋遢模樣格格不入的白布擦拭著孤墳，一邊氣息虛浮道，“臭小子，你知不知道，我現在隻要揮出一劍就能進階天災？”
張淮南，“……”
他沒有說話，但是清霽說可以，他便相信清霽能做到。
“可是，那有什麼用呢？她早就已經不在了……”清霽自顧自地說道。
說完，他便頹然癱倒在了孤墳邊，天邊的夕陽暗黃，彷彿沉下地平線，就不會再升起來了那樣。
“她，已經不在了！”
清霽突的長嘯了一聲，驚起了不遠處樹梢上一群鴉雀，飛向了半明半暗的樹林。
從第一次獲得進階天災的機會開始，他花了二十多年的時間，窮儘畢生所學，耗儘所有心血，終於琢磨出了，足以斬斷時間的一劍。
不為別的，他惟願將會帶走陸胭脂的“時間”斬斷！
可當他終於能進階天災，揮出那一劍的時候，陸胭脂卻已經不在很久了……
於是，這一次張淮南沒有在對清霽說什麼，單膝跪地，雙手抱拳，鄭重地拜三下清霽，然後便啟程返回了大純陽宮。
那是他最後一次與清霽見面。
死亡最強的力量不在於它能讓人死去，而在於讓留下來的人不想再活著……
數年以後，張淮南在大純陽宮見到了陸月波，得知了清霽的死訊，也得到了陸月波送來的靈台淨業的殘片。
“叔，我父親在彌留之際，托我將這玩意兒留在你們這兒，他擔心……”陸月波如此對張淮南說道。
將那一段附著著老年記憶的靈台淨業的殘片封存在大純陽宮，是清霽的遺願，他擔心他對陸胭脂的執念，會讓他在離世的瞬間靈紋失控，變成怪談。
他的靈紋本就特殊，又有著成為天災級的底蘊和資本，在那個天災級極其罕見的年代，若是靈紋失控怪談化，後果不堪設想。
————
“你們猜，小胭脂對我說的最後一句話是什麼？”清霽看向陸以北和華桑，不等她們開口，便自問自答道，“她說，她從第一次見面就在追著我跑，往後的餘生，也一直在追。”
“可是，這輩子我走得太快了，快到她根本追不上我。不過，到老了，終於讓她領先了一步，到了那邊，她會走慢些，等我追上她。”
“真傻……”
說完，他便靠在了水庶獸身上，閉上了雙眼。
彷彿光是講完這段往事，就已經將他的全部力氣都耗儘了一般。
見狀，華桑張了張嘴，欲言又止了幾次，最終還是選擇了沉默。
就在前不久，她還在為她的清霽前輩恢複了些許記憶，想起了自己在那一家小酒樓前等待的是何人，而感到高興。
但現在看來，想起來，似乎並不是好事。
陸以北，“……”
雖然這麼說有些不好，但的確有些傻。
句萌說過，這世上沒有陰曹之類的存在，人死了除非變成怪談，否則就真的不存在了，想必老祖宗也是知道的。
聽了高祖奶奶說那樣的話，他卻連去追趕的可能性都沒有，估計會心如死灰吧？
陸以北正想著，眼眉低垂，看著清霽久久說不出話來。
她已經不知道該如何勸說清霽斬出一劍，給她製造機會，汙染粉紅毛毛兔的信仰了。
以前清霽時不時的透露出他跟陸胭脂的過往時，陸以北總覺得他們兩的故事，就像是童話一樣，可最美好的童話總是悲傷……
不過，即便是悲傷，也有人“聽”過一次就不想忘記。
這種心結，除了自己沒有人能幫他打開。
就在陸以北沉默之際，她手中的靈台淨業，突然就劇烈地震顫了起來，然後“嗡”的一聲脫了手，激射而出，飛到了失魂落魄的清霽手中，泛起了銀白微光。
然後……
清霽的耳邊便迴盪開了自己年輕時的聲音。
那聲音中帶著濃濃的怒氣，彷彿一頭要將他撕碎的野獸在咆哮一般。
“王八蛋！就因為這種雞毛蒜皮的事情，你就糾結了？”
“你™都沒死過，怎麼知道會怎麼樣？沒嘗試過就放棄了，這可不像是我能做出來的事情，你怕不是被什麼鬼東西奪舍了？”
“你知不知道，萬一死後還有另一個世界，你這樣做，小胭脂要等多久？！”
斷劍和戒尺，長時間處於如此進的距離，那一縷寄居在斷劍中的殘魂，早就與戒尺中的殘魂產生了微妙的聯絡，知道了一切。
聽聞此言，清霽仿若遭逢雷擊那樣，身子猛地一顫，睜開雙眼的瞬間，便紅了眼眶……
“那我應該……”
“我覺得，你應該去死一死！”
清霽，“……”
望著天邊，怔怔出神了片刻，他握緊了手中的斷劍，顫顫巍巍地站起了身來，口中喃喃道，“是了，是了，我該去追小胭脂了……該去追她了……她等了太久了……”
說話間，他緩緩地舉起了手中的斷劍，輕描淡寫地向前一斬。
在一劍斬出的刹那，璀璨地輝光自斷劍上迸發，空氣劇烈地震動起來，發出低沉的嗡鳴，在那嗡鳴聲中，有“叮！”的一聲脆響傳來，彷彿是有兩塊金屬鑲合在了一起那樣。
……
在劍氣激盪開的耀眼光芒中，清霽彷彿又看見了那個戴著藍色方巾，穿著桃紅色羅裙的姑娘，
那姑娘，赤腳朝他跑來，嘴裡大喊著，“哪裡來的淫賊？竟敢偷老孃的鞋子，我今天不把你腦袋擰下來，我不姓陸！”
看著那來勢洶洶的姑娘，清霽臉上露出恬靜的微笑，張開雙臂，將姑娘攬入了懷中。
“抱歉，讓你久等了……”清霽喃喃道。
話音落下，白光隨之散儘。
那滿面滄桑的清霽，悄無聲息地消失了蹤影，隻餘下一柄通體銀白的長劍，“噹啷”一聲墜落在地。
在長劍的前方，一道漆黑裂隙，像是怪異的腔體一樣吞吐著混亂色彩，在時間彷彿停滯了一般，細雨、濃霧懸停在半空…
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他的靈紋本就特殊，又有著成為天災級的底蘊和資本，在那個天災級極其罕見的年代，若是靈紋失控怪談化，後果不堪設想。
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“你們猜，小胭脂對我說的最後一句話是什麼？”清霽看向陸以北和華桑，不等她們開口，便自問自答道，“她說，她從第一次見面就在追著我跑，往後的餘生，也一直在追。”
“可是，這輩子我走得太快了，快到她根本追不上我。不過，到老了，終於讓她領先了一步，到了那邊，她會走慢些，等我追上她。”
“真傻……”
說完，他便靠在了水庶獸身上，閉上了雙眼。
彷彿光是講完這段往事，就已經將他的全部力氣都耗儘了一般。
見狀，華桑張了張嘴，欲言又止了幾次，最終還是選擇了沉默。
就在前不久，她還在為她的清霽前輩恢複了些許記憶，想起了自己在那一家小酒樓前等待的是何人，而感到高興。
但現在看來，想起來，似乎並不是好事。
陸以北，“……”
雖然這麼說有些不好，但的確有些傻。
句萌說過，這世上沒有陰曹之類的存在，人死了除非變成怪談，否則就真的不存在了，想必老祖宗也是知道的。
聽了高祖奶奶說那樣的話，他卻連去追趕的可能性都沒有，估計會心如死灰吧？
陸以北正想著，眼眉低垂，看著清霽久久說不出話來。
她已經不知道該如何勸說清霽斬出一劍，給她製造機會，汙染粉紅毛毛兔的信仰了。
以前清霽時不時的透露出他跟陸胭脂的過往時，陸以北總覺得他們兩的故事，就像是童話一樣，可最美好的童話總是悲傷……
不過，即便是悲傷，也有人“聽”過一次就不想忘記。
這種心結，除了自己沒有人能幫他打開。
就在陸以北沉默之際，她手中的靈台淨業，突然就劇烈地震顫了起來，然後“嗡”的一聲脫了手，激射而出，飛到了失魂落魄的清霽手中，泛起了銀白微光。
然後……
清霽的耳邊便迴盪開了自己年輕時的聲音。
那聲音中帶著濃濃的怒氣，彷彿一頭要將他撕碎的野獸在咆哮一般。
“王八蛋！就因為這種雞毛蒜皮的事情，你就糾結了？”
“你™都沒死過，怎麼知道會怎麼樣？沒嘗試過就放棄了，這可不像是我能做出來的事情，你怕不是被什麼鬼東西奪舍了？”
“你知不知道，萬一死後還有另一個世界，你這樣做，小胭脂要等多久？！”
斷劍和戒尺，長時間處於如此進的距離，那一縷寄居在斷劍中的殘魂，早就與戒尺中的殘魂產生了微妙的聯絡，知道了一切。
聽聞此言，清霽仿若遭逢雷擊那樣，身子猛地一顫，睜開雙眼的瞬間，便紅了眼眶……
“那我應該……”
“我覺得，你應該去死一死！”
清霽，“……”
望著天邊，怔怔出神了片刻，他握緊了手中的斷劍，顫顫巍巍地站起了身來，口中喃喃道，“是了，是了，我該去追小胭脂了……該去追她了……她等了太久了……”
說話間，他緩緩地舉起了手中的斷劍，輕描淡寫地向前一斬。
在一劍斬出的刹那，璀璨地輝光自斷劍上迸發，空氣劇烈地震動起來，發出低沉的嗡鳴，在那嗡鳴聲中，有“叮！”的一聲脆響傳來，彷彿是有兩塊金屬鑲合在了一起那樣。
……
在劍氣激盪開的耀眼光芒中，清霽彷彿又看見了那個戴著藍色方巾，穿著桃紅色羅裙的姑娘，
那姑娘，赤腳朝他跑來，嘴裡大喊著，“哪裡來的淫賊？竟敢偷老孃的鞋子，我今天不把你腦袋擰下來，我不姓陸！”
看著那來勢洶洶的姑娘，清霽臉上露出恬靜的微笑，張開雙臂，將姑娘攬入了懷中。
“抱歉，讓你久等了……”清霽喃喃道。
話音落下，白光隨之散儘。
那滿面滄桑的清霽，悄無聲息地消失了蹤影，隻餘下一柄通體銀白的長劍，“噹啷”一聲墜落在地。
在長劍的前方，一道漆黑裂隙，像是怪異的腔體一樣吞吐著混亂色彩，在時間彷彿停滯了一般，細雨、濃霧懸停在半空……
