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蘿茲用她那蜂蜜色的眼眸觀察著黑衣男子們。
自她被帶到大講堂後，已經過了不少時間。太陽已然西下，吊燈那溫暖的光芒照亮著講堂。
綁著手腕的拘束具已經用藏著的匕首割開了。蘿茲裝作被拘束的樣子坐在椅子上、將匕首偷偷傳給了坐在身旁的學生會成員，而現在應該已經依次傳給其他學生了吧。
隨時都能夠行動。但她很清楚、即使那樣做也不過是徒勞之舉罷了。
雖然黑衣男人的數量並不算多，但每一個都是不可輕視的實力者。而且他們都處在統一的指揮下。其中那個被叫做雷克斯的男人、和大概是其長官的『瘦騎士』的力量更是鶴立雞群。沒能正確把握敵方實力、便貿然反抗的教師，最後什麼也沒做到就被慘殺了。即使能夠使用魔力，也不清楚到底有幾分勝算。
幸運的是雷克斯已經有一段時間沒有現身了。如果是被外面的騎士團打倒了就太好了……可又不覺得雷克斯那樣的實力者會有所大意。必須得趕在雷克斯回來前想辦法做些什麼纔是，老實說這是蘿茲現在最迫切的想法。
雖然『瘦騎士』大多時候都呆在深處的房間，但時不時也會在大講堂現身，並對雷克斯還沒有回來一事怨聲載道的罵幾句。從『瘦騎士』那濃密的魔力和站姿來看，其實力恐怕已經超越了達人的領域。甚至淩駕於那個愛麗絲·米德嘉爾之上……雖然不太願意這麼想。可如果真是那樣的話，即使取回魔力蘿茲能贏過『瘦騎士』的可能性也非常低吧。
不管怎麼說、現在還不是行動的時候。然而、時間不多了也是事實。
隨著時間的經過、能感覺魔力正不斷地從體內流失。這應該與不能使用魔力的現象有所聯絡吧，但正確的理由不得而知。雖然蘿茲還比較從容，但魔力量較少的學生已經出現不適反應了。再過幾個小時的話，恐怕就會有學生出現魔力欠缺症了吧。這樣一來反擊的機會便再也不會來了吧。
心中湧上的不安、焦躁
而將其抑製住的、無論何時都是那名少年的身影。
每當想起那挺身保護自己的雄姿，蘿茲的胸口總會湧上一陣熱流。決不能讓他的心意付諸東流。不知第幾次的這麼念想著，蘿茲等待著時機的到來。
而現在、那個瞬間突如其來地到來了。
突如期然的、大講堂被炫目的白光所照亮。
並不知道那是什麼。可比起想法蘿茲的身體更早動了起來。
無論那光是什麼都好。隻是、這就是最後的機會，自己的本能正這麼訴說著。
趁著所有人都被炫光奪走了視野的瞬間，蘿茲眯起眼睛衝向了離自己最近的黑衣男。
就在將手伸向那破綻百出的脖子的瞬間，蘿茲注意到了。
能使用魔力了！
蘿茲的手刀瞬間斬斷了男人的脖子。
她並不知道為什麼能夠使用魔力。但那才真的是怎樣都好的事。蘿茲隻是從失去腦袋的男人腰間奪走劍，並將之高舉呐喊道。
「魔力已被解放！！站起來、此刻正是反擊之時！！
整個大講堂都為之沸騰。
學生會的少女開始行動，瞬時間便掙斷拘束，重獲自由的學生們也紛紛動了起來。所有人的意識化為一體，那份狂熱震撼了空氣。
蘿茲解放了那龐大的魔力，僅憑一擊便將黑衣男人打飛了出去。
為的、隻是勝利。
蘿茲清楚的認識到、自己在這個瞬間成為了反擊的象征。
隻要蘿茲仍在戰鬥，大家也會隨之跟上。為此、她必須不斷展現出任誰都承認的勝利不可。
不顧魔力的分配，蘿茲全力揮舞著手中的劍。
「緊跟學生會長！！」
「奪走他們的劍！！」
以一己之身承受著注目、敵意、與喝彩，斬殺了眾多敵人、解放了諸多學生，持續不斷地戰鬥著。
所有人都心懷憧憬、追逐著那身姿。
然而、這不過隻是無視魔力分配的無謀衝鋒罷了。就算魔力量再怎麼龐大，不斷被抽取著魔力的蘿茲已經離極限非常近了。
她在感受著現狀的同時，冷靜的估算著自己的極限。不斷流逝的魔力、變得遲緩的劍軌、以及越來越沉的身體。
本能一擊擊倒的敵人現在需要兩擊。又從兩擊變成三擊。
還有一點、還差一點……而與其想法背道而馳，不知何時蘿茲被包圍了起來。
再來一個人。自己便將迎來極限吧。
現在大講堂充斥著學生們的狂熱。即使蘿茲在這裡倒下，他們也已經停不下來了。
一名少年的心意由蘿茲、而蘿茲的心意則由大家來繼承。縱使其過程伴隨著生命的凋零，但其心意確確實實地被傳遞了下去。
並不是無用功。
無論是少年的死，還是即將到來的自己的死。
藝術之國的蘿茲走上劍之道是有著確實理由的。那是從沒有對任何人說過的、真的非常無聊的孩子的夢想。但是、蘿茲是認真在追逐它的。現在的自己、距離那夢想是否又近了一步呢。
邊想著那樣的事，蘿茲揮下了她最後的一劍。
那一擊中幾乎沒有包含什麼魔力。甚至連力量也沒有。速度也不是很快。
然而那卻比至今為止的任何一擊都要美麗、斬下了敵人的首級。
那是蘿茲人生中手感最好的一擊。那個瞬間、蘿茲彷彿抓住了某種重要的感覺。
她隻是……
為即將走到儘頭的人生、感到不甘。注視著從四方揮下的利刃，蘿茲不禁祈願著希望能夠再多活一天。
然後。
那個願望、實現了。
漆黑的旋風席捲而過。
那揮灑著鮮血、霎時間便將周圍的敵人一掃而空。
就像是時間停止了一般，周圍重歸寂靜。
而其中心、站著一名身著漆黑長大衣的男人。
「漂亮、揮舞著美麗劍技之人啊……」
面向蘿茲、他用彷彿從深淵響起的聲音說道。
那應該是稱讚蘿茲方纔劍技的話語吧。但是、蘿茲卻受到了難以用言語表達的衝擊。
「吾乃Shadow」
自稱Shadow的那個男人、他的劍法……就是、如此的淩厲。
「我、我是蘿茲。蘿茲・奧利雅納……」
從衝擊中緩過神來，蘿茲用顫抖的聲音答道。
Shadow的劍法位處於遙不可及的高處。那是融合了諸多技術、幾經淘汰研磨、再加上絕不鬆懈的修行才能達到的境界。蘿茲能從中感受到悠久的時光。那是蘿茲至今都從未見過的、完成型的劍法。
「來吧……我忠實的部下啊……」
Shadow朝天放出了青紫色的魔力。沐浴著那光芒、身著漆黑裝束的集團突入了大講堂。
難道、是增員……？
蘿茲的不安以杞憂而結束了。
黑色裝束的集團華麗地落地、隨即便於黑衣男們展開了戰鬥。
內部分裂……好像也不是那麼回事。看著也不像是騎士團的人。
凝神觀察便能發現黑裝束集團全都是由女性組成的。然後。
「好強……」
無論是誰都很強。隻是純粹的很強。
黑衣男人的數量瞬間就減少了。
她們的劍法都與Shadow一樣。而率領著這般猛者的就是Shadow。
「Shadow大人、您沒事就好」
「紐嗎」
身著黑裝束的女性跪在了Shadow身旁。
「首謀者正企圖在學園放火逃亡」
「愚昧……此處就交給你們了」
「是」
「真以為自己逃得掉嗎……？」
Shadow低聲嗤笑著。隨即掀起大衣衣襬，僅憑一刀便斬開了講堂的大門。在近處的黑衣男人也一同化作了肉塊。
那看上去就像是在模仿蘿茲的劍術一樣。他彷彿像是刻意展示般的橫掃而過，然後就那樣悠然自得地消失在了暗夜中。
他的所有動作，對蘿茲來說都是最棒的範本。
「沒事嗎」
被稱作紐的女性，向蘿茲問道。
「是的……」
「真是出色的劍法」
她這麼說著，便架起漆黑的長刀加入了戰列。
然而、紐的劍術也絕非什麼尋常之物。眼看著黑衣男人被單方面的砍倒在地。
蘿茲感覺自己的常識，不、是魔劍士的常識正在崩壞。黒裝束集団所展現出的劍法，不所屬於任何一種既存的流＞＞
派。
那是一種全新的流派。
這般流派、這般集團、究竟是從哪裡冒出來的。至今為止居然毫無耳聞簡直不可思議。
「是火、著火了！！」
那聲音讓蘿茲回過了神來。順著聲音看去，隻見大講堂的深處竄出了火舌。
「離出口近的的人先撤離！！」
蘿茲大喊著指引學生們。多虧了黒裝束集団，犧牲者的數量並不多。戰鬥正迎來尾聲。
蘿茲擔著傷員將他們送到出口。
「騎士團來了！！」
那道聲音讓所有人心中的石頭彷彿都落了地。蘿茲也差點因脫力而倒下，還好她趕忙重整了意識。
不斷有學生被從大講堂中救出。隨著火勢逐漸變強，黑衣男人也全滅了。
然後、不知何時黑裝束的女性們也消失了。
簡直如同最初就不存在一樣、沒有留下任何痕跡、不被任何人注意到，無聲無息地隱去了蹤跡。
直到最後都忙著救助學生的蘿茲，回頭看向燃燒著的大講堂。
「他們究竟……」
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
夜晚的副學院長室被遠處的火光染的微紅。
在那昏暗的室內，一道人影正晃動著。人影從書架上將數冊書抽出來後，扔到了地板上點燃了火焰。
微弱的火苗開始吞噬書本，將房間照亮。
浮現出的人影是一名削瘦的黑衣男子。
「您打扮成這樣做什麼呢……盧斯蘭副學園長」
削瘦的男子顫動了一下。本應隻有一個人的房間內，不知何時多了一名少年。
少年坐在沙發上搭腳閱讀著書本。那是隨處可見的黑髮少年。不過、少年毫不將目光投向男子身後逐漸擴張的火焰，僅僅隻是注視著厚重的書本。翻頁的聲音聽著格外響亮。
「虧你、能注意到呢」
黑衣男子這麼說到。將遮住素顏的面具取下後，露出的是一張初老男性的臉龐。將摻雜著白髮的頭髮梳成背頭的他、正是盧斯蘭副學園長。
盧斯蘭將面具扔進火中，把漆黑的裝束也脫下一併燒掉。室內變得更明亮了。
「能作為參考問問、你是怎麼發現的嗎，希德·卡蓋諾君」
盧斯蘭坐到了希德的對面如此問到。
「一目瞭然」
希德督了
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「一目瞭然、嗎。是走路方式，或是姿勢嗎……不管怎麼說，真是不錯的眼光呐」
盧斯蘭看著希德，希德則看著書本。
被火焰照耀的房間裡就隻有兩人的影子在晃動著。
「我也能夠作為參考問一下嗎」
希德仍舊看著書問道。盧斯蘭用沉默催促著繼續說下去。
「為什麼要做這種事。我完全看不出您是會對這種事感興趣的人」
「為什麼、嗎……就讓我們聊聊過去的事吧」
雙手抱臂、盧斯蘭小聲的低語道。
「過去的我曾經立於頂點之上。這是在你出生之前的事」
「我聽說您曾在武神祭上取得過優勝」
「武神祭什麼的，與頂點相去甚遠。真正的頂點是在那遙遠的前方的東西。雖然這麼對你說你也不明白吧」
盧斯蘭笑了。那並非是嘲弄，而是彷彿已經疲倦了一般的笑容。
「我在立於頂點後馬上就患病了呢、從前線退了下來。煞費苦心總算到手的榮光一瞬間就結束了。在那之後我不斷地尋求著能治好疾病的方法，然後在露克蕾婭這位古遺物研究員身上看到了可能性」
「話會很長嗎？」
「稍微有點吧。露克蕾婭是雪莉的母親。因為過於聰明而被學術界排斥的女人。但是作為研究者卻有著最高峰的知識，她的立場對我對我來說正好合適。我支援了她的研究，收集了大量的古遺物。露克蕾婭專注於研究，而我則是利用那份研究。因為她對財富和榮譽都沒有興趣，我們構築起了不錯的關係。然後我與『強欲之瞳』相遇了。那正是我所尋求的古遺物。然而、露克蕾婭……那個愚蠢的女人竟然說『強欲之瞳』非常危險，想要提出讓國家來管理的申請。所以我殺了她。從身體的末端向著中心刺擊，最後貫穿心臟然後扭了一下」
希德沒有合起書、就那樣閉起眼聽著盧斯蘭的話。
「『強欲之瞳』雖然留在了我的手上但還在研究途中。但是我立刻就遇到了正合適的研究者。那就是露克蕾婭的女兒、雪莉。她什麼都不知道，什麼都沒有懷疑，為了我儘心儘力。全然不知我是仇人呢。真是非常可愛、又愚蠢的女兒啊。托她們母女二人的福，『強欲之瞳』才得以完成。之後隻要安排一個收集魔力的舞台，然後準備一個剛剛好的偽裝就行。今天……是實現我願望的最棒的一天」
庫庫庫地盧斯蘭嘲笑著。
「如何、能從中參考到什麼嗎」
對盧斯蘭的疑問，希德睜開了眼睛。
「大致上都明白了。隻不過……我有一個在意的問題呢」
「說說看」
「殺死了雪莉的母親，並利用了她的事是真的嗎？」
目光從書本上離開，希德注視著盧斯蘭。
「當然是真的。生氣了嗎，希德君」
「誰知道呢……我總是明確的劃分開對自己來說重要的東西，和並非如此的東西」
希德微微伏下目光。
「能問問、為什麼嗎？」
「為了心無旁騖、吧。我有著無論如何都想達成的目標，而那在非常遙遠的地方。所以我纔會進行削減」
「削減了？」
「大家在活著的過程中重要的事物都會逐漸增加。交到朋友，交到戀人，獲得工作……這樣逐漸地增加。但是我卻反過來削減掉。這也不需要，那也不需要。在像這樣捨棄掉各種各樣的東西之後，剩下的就是無論如何都無法捨棄的東西了。而我則是為剩下的這極少數的東西而活，所以除此之外的東西老實說怎麼樣都好」
希德合上書本。然後站了起來，將書投入了火中。
「也就是說愚蠢的母女怎麼樣都無所謂的意思嗎」
「不。雖然我確實說了怎麼樣都好，但也並非完全如此呢。我現在稍微有些……不愉快呢」
拔出了腰間的劍，希德如此說道。
「差不多開始吧。再磨蹭下去的話感覺會有人來礙事」
「也是呢。很遺憾離別的時刻到了」
盧斯蘭也起身拔出了劍。
兩柄白色的利刃被火炎照耀的熠熠生輝，勝負隻在一瞬之間。
盧斯蘭的劍撕裂了希德的胸口、鮮血四濺。
希德的身體就那樣摔破門扉，被投向了火勢凶猛的走廊。紅蓮之焰瞬間就包覆住少年的身體、隱去了其身影。
「再見了、少年」
盧斯蘭收起了劍。走廊的火焰湧入了室內，燃得更加旺盛。就在盧斯蘭轉身準備離去的瞬間。
「你想去哪兒」
「……！」
從背後傳來的是宛如從深淵響起的低聲。盧斯蘭回過頭，在那裡的是一名漆黑的男子。用奇術師的面具隱藏臉部，兜帽拉的很低，身穿漆黑的長大衣，而長大衣正熊熊燃燒著。但男子卻彷彿毫不在意一般、拔出了漆黑的長刀。
「你這傢夥是……！」
盧斯蘭架起了劍。
「吾乃Shadow。潛伏於影、狩獵陰影之人……」
「你就是Shadow……」
架起白色利刃的盧斯蘭，和垂下漆黑長刀的Shadow就那樣相對而立著。
兩人在相互對視了一會兒後，盧斯蘭率先拉開了距離。
「原來如此、很強嘛」
「謔……」
「我也是以劍為生之人。隻要對峙便能明白大部分的事。就連現在的我非常不利也是呐。讓我拿出全力吧」
盧斯蘭吞下了從懷中取出的紅色藥片。接著將『強欲之瞳』和其製禦裝置拿了出來。
「『強欲之瞳』的真正價值隻有將兩者合在一起才能得以發揮。就像這樣」
喀嚓地一聲，兩個古遺物組合在了一起。
緊接著、兩個古遺物發出了耀眼的光輝，發著白色光芒的古代文字從古遺物的中心逐漸展開。房間裡古代文字的螺旋舞動著，盧斯蘭嗤笑著將古遺物按在了自己的胸口上。
「此時此刻、我將獲得重生」
古遺物逐漸埋入了盧斯蘭的胸口。
彷彿落入水中一般，穿過了衣服和肌膚。
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！＞＞
」
盧斯蘭抓撓著胸口發出了咆哮。
古代文字之光向著盧斯蘭集中，不斷地刻入他的身體。格外耀眼的光芒將房間染成了一片純白。
接著。
在光芒收束之後，在那裡的是單膝跪地的盧斯蘭。
一邊冒著白煙盧斯蘭一邊慢慢地站了起來。面向前方的臉上，彷彿刺青一般刻著微微發光的文字。
「太美妙了……真是太美妙了……力量回來了，病痛也治癒了……！」
以盧斯蘭為中心呼嘯的魔力晃動著火焰。
仔細一看不僅僅是臉上，就連脖子和手之類的地方也刻滿了文字。
「明白嗎，這高騰的力量！這遠超人類界限的魔力！」
接著、盧斯蘭露出了嗤笑。
「首先就用你這傢夥來試試手吧」
盧斯蘭的身影消失了。
下一個瞬間、盧斯蘭出現在了Shadow的背後，揮下了劍。
尖銳的聲音迴響四周，以兩人為中心大氣顫動了。
「謔、虧你能防住呢」
定睛一看，Shadow仍然背向著後方，漆黑的刀刃擋下了盧斯蘭的劍。
雖然盧斯蘭試著將劍強行壓過去，但是漆黑的刀刃卻一動也不動。
「看來稍稍有點小看你了啊。那麼這樣如何」
盧斯蘭的身影再一次消失了。
這次連續發出了數次尖銳的響聲。
一次、兩次、三次。
每當聲音響起，Shadow的劍便微微地移動。僅僅是非常些微的、最小限度的動作。
當聲音第四次響起之後，盧斯蘭出現在了Shadow的面前。
「沒想到連這也能防住嗎。不得不承認，你非常的強」
然後以遊刃有餘的笑容注視著Shadow。
「為向那份強大表達敬意，我也拿出真本事吧」
盧斯蘭的架勢改變了。
劍舉到了上段，龐大的魔力向那裡聚集。劍發出了白色的光輝，產生了魔力的旋渦。
「就在那個世界自豪讓我使出了真實實力吧」
那一擊、以極為驚人的威力和速度襲向了Shadow。
然而。
漆黑的刀刃就連那也輕鬆擋住了。
「什麼！」
漆黑的刀刃與光之劍碰撞出火花。
「就連這也能承受得住嗎！」
「難不成……就隻有這種程度嗎？」
在極近距離下、兩人互相瞪視著。
「咕……還沒完，現在纔剛剛開始呢！」
盧斯蘭的劍再一次加速。
白色的殘像在空中劃出美麗的軌跡舞動著。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
伴隨著怒吼發出的白色劍擊，卻被漆黑的刀刃悉數彈開。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
白色的斬擊與漆黑的刀刃激突，利刃碰撞的聲音不絕於耳。
那聲音宛如一首樂曲那般，為這熊熊燃燒的夜晚增添了幾分色彩。
然而那也迎來了終結。
猛揮的漆黑之刃將盧斯蘭擊飛。他的身體撞翻桌子滾落在地。
「咕……怎、怎麼可能……！」
盧斯蘭捂著疼痛的身體站了起來。雖然傷口立刻回覆了，但古代文字的光芒也變得暗淡。
「沒想到、居然會苦戰到這個份上。哼哼、真是了不起。但是不管你這傢夥有多強你們都已經結束了」
「結束了、是指……？」
「哼、我們已經做好了安排，將這一連串的事件的罪魁禍首全都推給『ShadowGarden』。無論是證據、還是證言，全都已經準備好了。無論你們在戰鬥方面有多強，都無濟於事」
盧斯蘭嗤笑著，用扭曲的表情凝視著Shadow。
然而、Shadow也發出了嗤笑。面具的背後嗓子顫動，漏出了低沉的嗤笑聲。
「有什麼好奇怪的」
「覺得這樣就算結束的你簡直滑稽」
「死鴨子嘴硬呢」
收起笑容、盧斯蘭如此說到。
Shadow搖了搖頭。彷彿在說『你什麼都不懂呢』一般。
「原本我等就非行正道者、亦非行惡道者。我等所行僅乃我之道」
接著Shadow翻了一下燃燒著的大衣。
「若你做得到的話，儘管把世間罪惡全帶來即可。我等將全部揹負。然而什麼也不會改變。即使如此我等也將達成我等的職責」
「即使與世界為敵也毫不畏懼嗎。這不過是傲慢啊Shadow！」
「那就試著粉碎這傲慢吧」
盧斯蘭發出咆哮的同時開始飛馳。
自上段而下的白色之劍向Shadow襲去。
而那一擊、在快要將Shadow的頭一分為二的瞬間錯開了。
「什麼！」
鮮血飛舞。
盧斯蘭的右腕部，被漆黑的刀刃貫穿了。盧斯蘭即刻將劍換到左手向後退去。
然而。
「怎麼可能！」
這次是左腕部被漆黑的刀刃刺穿了。
Shadow的突刺不斷地襲向後退中的盧斯蘭。
「咕……嘎……！」
在連肉眼都無法捕捉的高速突刺面前，盧斯蘭毫無還手之力，渾身逐漸被血染紅。
腕部，腳尖，上臂，大腿，無數的突刺刺向了盧斯蘭。
接著逐漸向身體的中心集中。
「從身體的末端向著中心刺擊……」
在突刺的間隔中響起了Shadow低沉的嗓音。
「最後貫穿心臟然後扭了一下……來著？」
與話音一同，盧斯蘭的胸部被漆黑的刀刃貫穿了。
「什……！！」
盧斯蘭一邊口吐鮮血的同時，仍抓著貫通胸口的漆黑刀刃進行著抵抗。
盧斯蘭的視線，和麪具背後的少年的視線對上了。
「你這傢夥、難道是希……！」
正當盧斯蘭想要說出什麼的瞬間，漆黑的刀刃擰了一下。
「嘎……啊嘎……啊啊……！」
接著在漆黑的刀刃拔出後，大量的血液流了下來。盧斯蘭眼裡的光芒和古代文字的光芒，都漸漸地消失了。最後留下的、就隻是一具消瘦的初老男性的屍體。
就在那時——傳來了小小的腳步聲。
「義父大人……？」
被回濺的鮮血淋滿全身的Shadow回過頭後，出現在那裡的……是粉色頭髮的少女。
「義父大人！！！！！！」
粉色頭髮的少女從Shadow的身旁跑過，依偎在盧斯蘭的屍體旁邊。
「不要啊啊…………義父大人，為什麼……為什麼……！！」
雖然雪莉抱著消瘦的屍體流下了淚水，但義父的身體已經再也不會動了。
少女的眼淚濡濕了盧斯蘭的面部。俯視著那淚珠的Shadow背過了身去。
「你什麼也不需要知道………」
然後在少女悲切的哭泣聲，Shadow的身影消失在了紅蓮之焰的深處。
000
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
背部受了重傷的少年似乎在校舍內被保護起來了。
在聽說這個訊息後，蘿茲急忙趕向了救護帳篷。
黑夜中校舍不斷地燃燒著。
空下手的老師和學生們齊心協力做著水桶接力。
騎士團則為了救助傷者和追蹤『ShadowGarden』而展開了行動。
穿過匆忙的人群，蘿茲終於來到了救護帳篷前。
被保護的少年是黑髮的魔劍士學園的一年級學生、特征和他一模一樣。
不過那個時候、他應該已經死了纔對。
可也沒有仔細確認過他的死亡。
沒有這樣的餘裕和時間。
所以、也許，他說不定還活著。
也許他就在這個帳篷裡面也說不定。
蘿茲無法割捨那一份微小的希望。
就算理性一直在否定著自己的想法，但內心卻依舊懷揣著希望。
蘿茲察覺到了自己心中的弱小。
帳篷內充斥著血與酒精的異味，救護班不斷跑動地救助著患者。
蘿茲一邊確認著每個人的臉龐，一邊向帳篷深處走去。
然後、她發現了一名黑髮的少年。＞＞
他安靜的趴在床上接受著背部治療，與醫生進行著問答。
看來還有意識。
「那、那個……是希德·卡蓋諾君嗎？」
蘿茲抱著抓住救命稻草的心情問道。
「是哦……？」
少年轉向了這邊，那張臉、確實是那時的勇敢少年。
「太好了……真的太好了……」
「誒……等等！？」
回過神來，蘿茲已經抱住了希德。
緊緊地把他掙紮著的腦袋抱在胸口，祈禱著不要再度失去他。
蘿茲的心裡湧起一股暖流。
「那、那個，我們還在治療中……」
「哈！是啊」
醫生那略顯困惑的聲音，讓蘿茲回過神來放開了希德。
「那個、希德的傷勢怎麼樣了？」
「背部傷的相當嚴重呢，不過奇蹟的是神經和內臟都沒有受損，不會有生命危險」
「嘛！真的嗎！？」
「是的、千真萬確」
「太好了！太好了！」
蘿茲的身體微微地顫抖著表現出內心的喜悅。
「那個、是這樣的，我好像是在無意識裡避開了致命傷。不不不、因為我失去意識了所以我什麼都不知道，感覺大概就是這樣我才奇蹟般地生還的。是真的哦」
不知為何、希德看上去就像是一副在找藉口的樣子。
「平日的鍛鍊在突髮狀況時起到了作用，真是美妙的事啊」
「不、和那個有點不一樣」
蘿茲單膝跪地與希德的視線交合在一起。
「不、一定是這樣的。正是因為你那堅持不懈的努力與火熱的信念，才能引發這樣的奇蹟」
蘿茲撫摸著希德側臉，以呼吸都能觸及到的距離仔細看著他。
「那個……」
「不用說出來，你內心的想法我確實收到了」
蘿茲濕潤的瞳孔緊緊地盯著希德的眼睛。
她的雙頰染上了宛如薔薇般的緋紅。
「如果你能接受這奇蹟的話，我倒是沒什麼意見。以後可別說什麼這不正常之類的話哦」
「好的。可現在還得請你好好休息呢」
「交涉成立，那麼晚安」
蘿茲溫柔地注視著那閉上眼睛的少年。她的心中響起了的迄今從未有過的高鳴。
這份心情、蘿茲本來僅僅隻是作為知識而知道的。
但現在、她終於明白了。
「被你所救的這條性命……既然如此、我就向你獻上我的心……」
蘿茲撫摸著希德的頭髮。
然後在入睡的他的身旁迎來了黎明。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「不覺得做的還挺像的嗎？」
這麼說著遞出傳單的、是美到讓人驚豔的金髮精靈。她身著宛如暗夜般的漆黑禮裙，於深夜造訪了三越商會。
收下了美貌的精靈遞過來的傳單，伽瑪含糊其辭道。
「阿爾法大人……那個、我不好說什麼……」
「抱歉、有點難以回答吧」
被叫做阿爾法的美貌精靈呼呼呼地笑了。阿爾法所拿出的是通緝令。在那上面描繪著身纏漆黑長衣的Shadow的身姿。
「王國的仇敵、Shadow。無差別殺人、監禁、放火、強盜……何等罪大惡極之人啊」
「『ShadowGarden』的通緝令上也有阿爾法大人的名字。雖然隻有名字就是了」
「讓我看看」
阿爾法閱覽起了伽瑪拿出的另一張通緝令。
「『ShadowGarden』……這也是罪孽深重的組織呢」
暖爐的光亮映照著她的側臉，超脫現實的美貌浮現於夜晚的黑暗之中。
「但是真是遺憾呢。明明都趕著回來了，結果到的時候基本都已經收拾乾淨了什麼的」
阿爾法用暖爐的火點燃了通緝令。就那樣觀望著從末端開始逐漸變成黑色的紙張低語道。
「就讓我等揹負世間一切罪惡吧。然而什麼都不會改變。即使如此我等也將達成我等的職責。真是不錯的話呢……」
在阿爾法視線的前方，通緝令逐漸化為飛灰落了下去。
「在心中的某處、我還認為自己是站在正義的立場上的呢。但看來他並非如此呢」
被搖曳的火焰照耀的美貌上陰影不斷變換著，其表情帶來了不同的印象。時而宛若女神，時而又好似惡魔。搖曳的火焰反覆無常地改變著那姿態。
「我們也不得不迴應他的覺悟」
看到回過頭來的阿爾法的表情，伽瑪不禁嚥了一口氣。
「把手頭有空的『七陰』全部召集起來」
「遵命、立刻照辦」
伽瑪垂下頭。冷汗淌過她的脖頸，消失在了胸口的穀間。
伴隨著一陣微涼的晚風，伽瑪抬起了頭，然而那裡早已空無一人。
隻留下激烈地搖晃著的暖爐火焰。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「那個……！」
在被燒的半毀的學園前，被搭話的平凡的黑髮少年回過了頭。
「啊啊、抱歉抱歉，稍微發了一下呆。怎麼了嗎？」
「因為聽說在這裡等著的話就能見到你。我有想要告訴你的事……」
粉發的少女看著少年說道。
「到接受尋問為止還有一段時間所以沒關係啦。反正課也會暫時停講」
「那個、前幾天真是非常感謝」
桃發的少女低下了頭。
「拖希德君的福，真是幫了大忙了」
「並不是什麼大不了的事啦」
「要是隻有一個人的話，我什麼也做不到」
「沒關係，不用放在心上」
「然後、今天還有其他想要報告的事。那個、我決定去留學了」
「啊啊、所以才帶著那些行李」
粉發的少女手上拿著大量的行李。
「嗯。現在要去坐馬車。到拉瓦伽斯去」
「學術都市嗎……真厲害呢」
「我、找到了不得不做的事。可隻靠現在的知識是不夠的」
「是嗎、加油哦」
「而且……已經沒有留在這裡的理由了」
少女用悲切的表情回過頭看了一眼校舍。
「雖然還想和希德君多說說話……」
「嗯。有朝一日再見吧」
「嗯、再見」
粉發的少女露出了微笑，從少年的身邊走過。
「啊、稍微等一下」
「怎麼了嗎？」
被少年搭話的少女回過了頭。
「可以問問、不得不做的事是什麼嗎？」
對少年的疑問少女困擾地露出了微笑。
「秘密」
「是嗎」
「但是、要是一切都結束了……能聽我傾訴嗎？」
「……可以哦」
兩人微微地笑了。然後互相背過身去邁出了步伐。
炎熱的夏日陽光被積雨雲遮過。溫和的風運來了雨水的氣息。
「我一定會……」
不意地、少女的呢喃聲乘著風傳到了少年的耳中。
那本該沒人聽見的低聲細語，但少年確實地聽到了。他回過頭去，注視著少女逐漸遠去的背影。
啪塔啪塔的、從天空中落下了小小的水點。將那粉色的頭髮逐漸打濕。
少年也若無其事地再度邁出了步伐。
兩人沒有再次回頭。
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而那一擊、在快要將Shadow的頭一分為二的瞬間錯開了。
「什麼！」
鮮血飛舞。
盧斯蘭的右腕部，被漆黑的刀刃貫穿了。盧斯蘭即刻將劍換到左手向後退去。
然而。
「怎麼可能！」
這次是左腕部被漆黑的刀刃刺穿了。
Shadow的突刺不斷地襲向後退中的盧斯蘭。
「咕……嘎……！」
在連肉眼都無法捕捉的高速突刺面前，盧斯蘭毫無還手之力，渾身逐漸被血染紅。
腕部，腳尖，上臂，大腿，無數的突刺刺向了盧斯蘭。
接著逐漸向身體的中心集中。
「從身體的末端向著中心刺擊……」
在突刺的間隔中響起了Shadow低沉的嗓音。
「最後貫穿心臟然後扭了一下……來著？」
與話音一同，盧斯蘭的胸部被漆黑的刀刃貫穿了。
「什……！！」
盧斯蘭一邊口吐鮮血的同時，仍抓著貫通胸口的漆黑刀刃進行著抵抗。
盧斯蘭的視線，和麪具背後的少年的視線對上了。
「你這傢夥、難道是希……！」
正當盧斯蘭想要說出什麼的瞬間，漆黑的刀刃擰了一下。
「嘎……啊嘎……啊啊……！」
接著在漆黑的刀刃拔出後，大量的血液流了下來。盧斯蘭眼裡的光芒和古代文字的光芒，都漸漸地消失了。最後留下的、就隻是一具消瘦的初老男性的屍體。
就在那時——傳來了小小的腳步聲。
「義父大人……？」
被回濺的鮮血淋滿全身的Shadow回過頭後，出現在那裡的……是粉色頭髮的少女。
「義父大人！！！！！！」
粉色頭髮的少女從Shadow的身旁跑過，依偎在盧斯蘭的屍體旁邊。
「不要啊啊…………義父大人，為什麼……為什麼……！！」
雖然雪莉抱著消瘦的屍體流下了淚水，但義父的身體已經再也不會動了。
少女的眼淚濡濕了盧斯蘭的面部。俯視著那淚珠的Shadow背過了身去。
「你什麼也不需要知道………」
然後在少女悲切的哭泣聲，Shadow的身影消失在了紅蓮之焰的深處。
000
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
背部受了重傷的少年似乎在校舍內被保護起來了。
在聽說這個訊息後，蘿茲急忙趕向了救護帳篷。
黑夜中校舍不斷地燃燒著。
空下手的老師和學生們齊心協力做著水桶接力。
騎士團則為了救助傷者和追蹤『ShadowGarden』而展開了行動。
穿過匆忙的人群，蘿茲終於來到了救護帳篷前。
被保護的少年是黑髮的魔劍士學園的一年級學生、特征和他一模一樣。
不過那個時候、他應該已經死了纔對。
可也沒有仔細確認過他的死亡。
沒有這樣的餘裕和時間。
所以、也許，他說不定還活著。
也許他就在這個帳篷裡面也說不定。
蘿茲無法割捨那一份微小的希望。
就算理性一直在否定著自己的想法，但內心卻依舊懷揣著希望。
蘿茲察覺到了自己心中的弱小。
帳篷內充斥著血與酒精的異味，救護班不斷跑動地救助著患者。
蘿茲一邊確認著每個人的臉龐，一邊向帳篷深處走去。
然後、她發現了一名黑髮的少年。＞＞
他安靜的趴在床上接受著背部治療，與醫生進行著問答。
看來還有意識。
「那、那個……是希德·卡蓋諾君嗎？」
蘿茲抱著抓住救命稻草的心情問道。
「是哦……？」
少年轉向了這邊，那張臉、確實是那時的勇敢少年。
「太好了……真的太好了……」
「誒……等等！？」
回過神來，蘿茲已經抱住了希德。
緊緊地把他掙紮著的腦袋抱在胸口，祈禱著不要再度失去他。
蘿茲的心裡湧起一股暖流。
「那、那個，我們還在治療中……」
「哈！是啊」
醫生那略顯困惑的聲音，讓蘿茲回過神來放開了希德。
「那個、希德的傷勢怎麼樣了？」
「背部傷的相當嚴重呢，不過奇蹟的是神經和內臟都沒有受損，不會有生命危險」
「嘛！真的嗎！？」
「是的、千真萬確」
「太好了！太好了！」
蘿茲的身體微微地顫抖著表現出內心的喜悅。
「那個、是這樣的，我好像是在無意識裡避開了致命傷。不不不、因為我失去意識了所以我什麼都不知道，感覺大概就是這樣我才奇蹟般地生還的。是真的哦」
不知為何、希德看上去就像是一副在找藉口的樣子。
「平日的鍛鍊在突髮狀況時起到了作用，真是美妙的事啊」
「不、和那個有點不一樣」
蘿茲單膝跪地與希德的視線交合在一起。
「不、一定是這樣的。正是因為你那堅持不懈的努力與火熱的信念，才能引發這樣的奇蹟」
蘿茲撫摸著希德側臉，以呼吸都能觸及到的距離仔細看著他。
「那個……」
「不用說出來，你內心的想法我確實收到了」
蘿茲濕潤的瞳孔緊緊地盯著希德的眼睛。
她的雙頰染上了宛如薔薇般的緋紅。
「如果你能接受這奇蹟的話，我倒是沒什麼意見。以後可別說什麼這不正常之類的話哦」
「好的。可現在還得請你好好休息呢」
「交涉成立，那麼晚安」
蘿茲溫柔地注視著那閉上眼睛的少年。她的心中響起了的迄今從未有過的高鳴。
這份心情、蘿茲本來僅僅隻是作為知識而知道的。
但現在、她終於明白了。
「被你所救的這條性命……既然如此、我就向你獻上我的心……」
蘿茲撫摸著希德的頭髮。
然後在入睡的他的身旁迎來了黎明。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
「不覺得做的還挺像的嗎？」
這麼說著遞出傳單的、是美到讓人驚豔的金髮精靈。她身著宛如暗夜般的漆黑禮裙，於深夜造訪了三越商會。
收下了美貌的精靈遞過來的傳單，伽瑪含糊其辭道。
「阿爾法大人……那個、我不好說什麼……」
「抱歉、有點難以回答吧」
被叫做阿爾法的美貌精靈呼呼呼地笑了。阿爾法所拿出的是通緝令。在那上面描繪著身纏漆黑長衣的Shadow的身姿。
「王國的仇敵、Shadow。無差別殺人、監禁、放火、強盜……何等罪大惡極之人啊」
「『ShadowGarden』的通緝令上也有阿爾法大人的名字。雖然隻有名字就是了」
「讓我看看」
阿爾法閱覽起了伽瑪拿出的另一張通緝令。
「『ShadowGarden』……這也是罪孽深重的組織呢」
暖爐的光亮映照著她的側臉，超脫現實的美貌浮現於夜晚的黑暗之中。
「但是真是遺憾呢。明明都趕著回來了，結果到的時候基本都已經收拾乾淨了什麼的」
阿爾法用暖爐的火點燃了通緝令。就那樣觀望著從末端開始逐漸變成黑色的紙張低語道。
「就讓我等揹負世間一切罪惡吧。然而什麼都不會改變。即使如此我等也將達成我等的職責。真是不錯的話呢……」
在阿爾法視線的前方，通緝令逐漸化為飛灰落了下去。
「在心中的某處、我還認為自己是站在正義的立場上的呢。但看來他並非如此呢」
被搖曳的火焰照耀的美貌上陰影不斷變換著，其表情帶來了不同的印象。時而宛若女神，時而又好似惡魔。搖曳的火焰反覆無常地改變著那姿態。
「我們也不得不迴應他的覺悟」
看到回過頭來的阿爾法的表情，伽瑪不禁嚥了一口氣。
「把手頭有空的『七陰』全部召集起來」
「遵命、立刻照辦」
伽瑪垂下頭。冷汗淌過她的脖頸，消失在了胸口的穀間。
伴隨著一陣微涼的晚風，伽瑪抬起了頭，然而那裡早已空無一人。
隻留下激烈地搖晃著的暖爐火焰。
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
「那個……！」
在被燒的半毀的學園前，被搭話的平凡的黑髮少年回過了頭。
「啊啊、抱歉抱歉，稍微發了一下呆。怎麼了嗎？」
「因為聽說在這裡等著的話就能見到你。我有想要告訴你的事……」
粉發的少女看著少年說道。
「到接受尋問為止還有一段時間所以沒關係啦。反正課也會暫時停講」
「那個、前幾天真是非常感謝」
桃發的少女低下了頭。
「拖希德君的福，真是幫了大忙了」
「並不是什麼大不了的事啦」
「要是隻有一個人的話，我什麼也做不到」
「沒關係，不用放在心上」
「然後、今天還有其他想要報告的事。那個、我決定去留學了」
「啊啊、所以才帶著那些行李」
粉發的少女手上拿著大量的行李。
「嗯。現在要去坐馬車。到拉瓦伽斯去」
「學術都市嗎……真厲害呢」
「我、找到了不得不做的事。可隻靠現在的知識是不夠的」
「是嗎、加油哦」
「而且……已經沒有留在這裡的理由了」
少女用悲切的表情回過頭看了一眼校舍。
「雖然還想和希德君多說說話……」
「嗯。有朝一日再見吧」
「嗯、再見」
粉發的少女露出了微笑，從少年的身邊走過。
「啊、稍微等一下」
「怎麼了嗎？」
被少年搭話的少女回過了頭。
「可以問問、不得不做的事是什麼嗎？」
對少年的疑問少女困擾地露出了微笑。
「秘密」
「是嗎」
「但是、要是一切都結束了……能聽我傾訴嗎？」
「……可以哦」
兩人微微地笑了。然後互相背過身去邁出了步伐。
炎熱的夏日陽光被積雨雲遮過。溫和的風運來了雨水的氣息。
「我一定會……」
不意地、少女的呢喃聲乘著風傳到了少年的耳中。
那本該沒人聽見的低聲細語，但少年確實地聽到了。他回過頭去，注視著少女逐漸遠去的背影。
啪塔啪塔的、從天空中落下了小小的水點。將那粉色的頭髮逐漸打濕。
少年也若無其事地再度邁出了步伐。
兩人沒有再次回頭。
